Sono interrompido é um sinal característico de viver com a doença hepática mais comum, descobriram os cientistas

A prevalência de MASLD (doença hepática esteatótica associada à disfunção metabólica) está explodindo na maioria das regiões do mundo, impulsionada pelo aumento da obesidade e do estilo de vida sedentário. A MASLD (anteriormente conhecida como doença hepática gordurosa não alcoólica) já é a doença hepática mais comum: afeta 30% dos adultos e entre 7% e 14% das crianças e adolescentes, e prevê-se que esta prevalência aumente para mais de 55% de adultos até 2040.

Pessoas com MASLD correm um risco aumentado de diabetes, carcinoma hepatocelular, câncer não hepático, doença renal crônica, perda muscular relacionada à idade e doenças cardiovasculares.

Estudos anteriores implicaram distúrbios no relógio circadiano e no ciclo do sono no desenvolvimento de MASLD. Mas a Academia Americana de Medicina do Sono recomendou que medidas objetivas – em vez de medidas subjetivas, como questionários de sono – sejam usadas para provar esta ligação hipotética entre distúrbios do sono e o ritmo circadiano, MASLD e MASH.

MASH é uma forma mais grave de MASLD, em que o fígado sofre danos causados ​​por inflamação e cicatrizes nos tecidos, causadas pelo acúmulo anormal de gordura.

“Aqui mostramos pela primeira vez com um método objetivo, actigrafia 24 horas por dia, 7 dias por semana, que o ritmo sono-vigília em pacientes com MASLD realmente difere daquele em indivíduos saudáveis: aqueles com MASLD demonstraram fragmentação significativa do seu sono noturno devido a frequentes despertares e aumento da vigília”, disse a Dra. Sofia Schaeffer, pesquisadora de pós-doutorado na Universidade de Basileia e no Centro Universitário de Doenças Gastrointestinais e Hepáticas de Basileia, e autora correspondente de um novo estudo em Fronteiras na Fisiologia de Rede.

A actigrafia envolve o rastreamento da atividade motora grossa com um sensor usado no pulso.

Não perca o sono

Entre 2019 e 2021, Schaeffer e colegas recrutaram 46 mulheres e homens adultos com diagnóstico de MASLD, MASH ou MASH com cirrose. Outros oito pacientes com cirrose hepática não relacionada à MASH serviram como comparativos, enquanto um segundo grupo de comparação consistiu em 16 voluntários saudáveis ​​de mesma idade. Cada participante do estudo foi equipado com um actígrafo, para ser usado em todos os momentos, que rastreava a luz, a atividade física e a temperatura corporal.

Os participantes visitaram a clínica como pacientes ambulatoriais no início, no meio e no final do acompanhamento de quatro semanas. Tanto no início quanto no final desse período, eles passaram por investigação clínica, foram entrevistados por meio de questionários de sono sobre seus hábitos de sono. Eles também mantiveram um diário do sono.

Todos os pacientes com MASLD eram obesos e 80% apresentavam síndrome metabólica. Os pacientes com MASLD apresentavam níveis significativamente mais elevados de triglicerídeos, glicemia de jejum e insulina no sangue do que os participantes saudáveis, mas níveis mais baixos de colesterol total, colesterol LDL “ruim” e colesterol HDL “bom”.

Despertar rude

As medições do actígrafo não revelaram quaisquer diferenças entre pacientes com MASLD e participantes saudáveis ​​no que diz respeito a aspectos como a duração do sono ou a quantidade de tempo passado na cama.

Mas o mais importante é que os actígrafos mostraram que os pacientes com MASLD acordavam 55% mais vezes à noite e ficavam acordados 113% mais tempo depois de terem adormecido pela primeira vez, em comparação com voluntários saudáveis. Pacientes com MASLD também dormiam com mais frequência e por mais tempo durante o dia. Os padrões e a qualidade do sono medidos pelo actígrafo foram igualmente prejudicados em pacientes com MASH, MASH com cirrose e cirrose não relacionada à MASH.

Subjetivamente, os pacientes com MASLD relataram seu sono interrompido e ineficiente como um sono mais curto e com início tardio. Nos seus diários de sono, 32% dos pacientes com MASLD relataram sofrer de distúrbios do sono causados ​​por estresse psicológico, em comparação com apenas 6% dos participantes saudáveis.

“Concluímos a partir de nossos dados que a fragmentação do sono desempenha um papel na patogênese da MASLD humana. Se a MASLD causa distúrbios do sono ou vice-versa, permanece desconhecido”, disse Schaeffer.

“O mecanismo subjacente provavelmente envolve genética, fatores ambientais e a ativação de respostas imunológicas – em última análise, impulsionadas pela obesidade e pela síndrome metabólica”.

Schaeffer e colegas também tentaram melhorar o sono dos participantes com uma única sessão de educação sobre higiene do sono, realizada na metade do estudo. Aqui, aprenderam medidas práticas para melhorar os seus hábitos de sono. No entanto, os resultados mostraram que a sessão não melhorou a actigrafia ou as medidas autorrelatadas de qualidade e quantidade do sono.

“Uma única sessão de educação sobre higiene do sono não foi suficiente para impactar de forma sustentável o ritmo circadiano em pacientes com MASLD ou controles saudáveis. Estudos futuros devem explorar sessões perpétuas de aconselhamento do sono ou intervenções como fototerapia em combinação com outras mudanças no estilo de vida para melhorar o ciclo sono-vigília em pacientes com MASLD”, recomenda Christine Bernsmeier, professora da Universidade de Basileia e autora sênior do estudo.