A perda auditiva súbita em um ou ambos os ouvidos requer diagnóstico e tratamento imediatos

Se você acordou uma manhã e descobriu que não conseguia enxergar de um olho, é provável que ligasse para o oftalmologista imediatamente – ou até mesmo para o pronto-socorro. Mas não tendemos a tratar a perda auditiva súbita em um ou em ambos os ouvidos com o mesmo senso de urgência, e isso é lamentável, diz Elias Michaelides, MD, especialista em ouvido, nariz e garganta do RUSH.

“As pessoas podem esperar que uma perda auditiva seja causada por cera ou talvez uma infecção no ouvido e podem não perceber que têm um problema potencialmente grave”, diz Michaelides.

Mas a perda auditiva neurossensorial súbita – também chamada de perda auditiva súbita ou surdez súbita – é muito mais grave do que um ouvido tapado com cera, e o tratamento imediato é crucial. A perda auditiva neurossensorial ocorre quando o ouvido interno ou as vias nervosas que conectam o ouvido interno ao cérebro são danificados.

“Às vezes vemos danos no ouvido interno que podem ser permanentes se não forem tratados imediatamente”, diz Michaelides. “É importante ter um diagnóstico adequado para que possamos determinar se uma terapia imediata para reverter a perda auditiva é necessária.”

É cera de ouvido ou algo mais sério?

Se sua audição diminuiu repentinamente, como você sabe se seu ouvido está entupido ou se é algo que requer atenção médica imediata?

As pessoas com acúmulo de cera podem sentir alguma pressão com um som de toque, chamado zumbido, em um ou ambos os ouvidos. Mas estes também podem ser sinais de um problema mais sério e devem ser examinados por um médico. “O zumbido de início súbito em um ouvido ou plenitude auricular significativa pode ser um sinal de dano ao ouvido interno”, diz Michaelides.

Ao contrário do acúmulo lento de cera, a perda auditiva súbita em um ou ambos os ouvidos ocorre muito rapidamente – em algumas horas ou, no máximo, em alguns dias. Geralmente atinge adultos entre 30 e 60 anos (embora possa acontecer com qualquer pessoa), e a maioria das pessoas com a condição apresenta perda em apenas um ouvido.

Michaelides aconselha que as pessoas que sofrem de perda auditiva procurem atendimento em vez de presumir que seja devido ao acúmulo de cera. “Eu recomendaria que você consulte seu médico de cuidados primários ou um centro de atendimento de urgência para procurar qualquer evidência de problemas no canal auditivo ou no tímpano. Ponto final”, diz ele. “Se não houver nenhum, procure imediatamente um teste de audição ou uma visita com um otorrinolaringologista para uma avaliação mais aprofundada.”

Muitas causas de perda auditiva súbita, muitos tratamentos

Existem dezenas de possíveis causas de perda auditiva súbita, por isso, quando um paciente chega para tratamento, Michaelides e seus colegas realizam um exame detalhado para descobrir o que está por trás disso.

As principais causas de perda auditiva súbita incluem o seguinte:

• Exposição contínua a música alta
• Doenças como caxumba, meningite, esclerose múltipla ou sarampo
• Trauma na cabeça
• Drogas como aspirina, cisplatina e quinina, ou os antibióticos estreptomicina e gentamicina
• Genética (pode ser transmitida de geração em geração)

Às vezes, o problema é uma contagem alta de plaquetas no sangue ou um bloqueio na artéria coclear, que transporta o sangue do coração para o ouvido. Outras causas potenciais incluem o uso excessivo de drogas opiáceas e doenças autoimunes do ouvido interno, nas quais o sistema imunológico do corpo ataca parte do ouvido.

• Para determinar a causa de sua perda auditiva repentina, o médico fará estas perguntas
• Quando você percebeu a perda auditiva pela primeira vez? Foi repentino ou gradual?
• Isso afeta um ouvido ou ambos os ouvidos?
• Você tem histórico de infecção no ouvido?
• Você tem histórico familiar de perda auditiva?
• Você esteve doente recentemente? Qual é o seu histórico de doenças?
• Você foi exposto a ruídos altos em casa ou no trabalho?
• Você teve algum ferimento na cabeça?

Quando os médicos identificam uma dessas doenças, eles podem tratar a perda auditiva visando a condição subjacente.

Na maioria dos casos, porém, a perda auditiva súbita é idiopática, o que significa que os médicos não podem determinar sua causa. Nesses casos, eles geralmente prescrevem esteróides orais, que demonstraram ajudar os pacientes a se recuperarem de uma perda auditiva súbita inexplicável.

Para alguns pacientes que têm condições médicas, como osteoporose ou diabetes, que podem tornar desaconselhável o uso de esteróides, os médicos do RUSH injetam o medicamento diretamente na membrana timpânica do ouvido para limitar os efeitos potenciais no resto do corpo.

Desvendando o mistério

Na esperança de eventualmente direcionar os tratamentos de forma ainda mais precisa, os pesquisadores estão tentando descobrir a razão por trás da maioria das perdas auditivas súbitas idiopáticas. Uma teoria é que pode resultar de um vírus que ataca o ouvido interno, diz Michaelides, afetando a cóclea (uma cavidade em forma de espiral do ouvido interno que contém terminações nervosas essenciais para a audição) e fazendo com que o ouvido não funcione.

“Outras teorias são de que pode haver uma ruptura de uma pequena membrana dentro da cóclea ou talvez um minúsculo e microscópico coágulo de sangue no suprimento de sangue para o ouvido interno”, diz Michaelides. “Existem muitas causas de perda auditiva. Algumas delas podem ser muito benignas e se resolverem sozinhas, mas às vezes o dano pode ser permanente se não for tratado adequadamente.”

Independentemente da causa, Michaelides insta aqueles que apresentam sintomas a procurar atendimento imediato. “Se houver uma mudança repentina na audição, avaliá-la nas primeiras duas semanas é sempre útil.”