Inventário avalia as escolhas arriscadas da vida moderna

Sair de um emprego. Comprar uma casa. Todos, em algum momento de suas vidas, farão uma escolha arriscada que poderá ter um efeito cascata em sua trajetória de vida. Contudo, com a crescente globalização e os avanços tecnológicos, as escolhas no mundo de hoje estão a mudar rapidamente – parecendo mais abundantes e complicadas do que nunca. Isso representa um desafio para os pesquisadores que buscam entender como as pessoas lidam com o risco e a incerteza.

Em um estudo de 2025 em Ciência Psicológicaos pesquisadores foram além do laboratório para coletar dados, perguntando às pessoas comuns sobre suas escolhas arriscadas. Eles estavam curiosos para saber quais aspectos eram particularmente relevantes e desafiadores na sociedade moderna – tudo para construir uma base mais sólida para pesquisas comportamentais e de tomada de decisão.

“Nosso objetivo básico era realmente tentar extrair as experiências reais das pessoas a partir da vida real”, disse Renato Frey, coautor do estudo e professor de psicologia na Universidade de Zurique. Pesquisas anteriores que exploraram o risco e a tomada de decisões foram feitas “de cima para baixo”, disse ele, o que significa que os próprios investigadores muitas vezes apresentam cenários que consideram arriscados. Mas como esses cenários são geralmente construídos com base em teorias e paradigmas desenvolvidos há décadas, “trocadilho intencional, existe o risco de estudarmos fenómenos ultrapassados”, disse ele.

Para construir um inventário das escolhas arriscadas de hoje, Frey e colegas recrutaram múltiplas amostras de participantes na Suíça. O objetivo era criar uma amostra populacional grande e diversificada, que variasse em gênero e abrangesse uma ampla gama de idades. No geral, a equipe entrevistou mais de 4.380 participantes.

“E então, de uma forma relativamente simples, pedimos apenas aos participantes do estudo que relatassem uma única escolha arriscada”, explicou Frey. A pergunta foi formulada de forma diferente entre os participantes para obter uma gama mais ampla de escolhas. Alguns participantes foram solicitados a listar uma escolha que encontraram pessoalmente. Outros foram solicitados a fazer um feito por alguém de seu círculo social. A questão também variou na decisão final tomada: alguns participantes foram solicitados a descrever quando tomaram a opção mais arriscada e outros quando optaram pela escolha mais segura.

O termo “escolha arriscada” foi intencionalmente deixado indefinido para abranger dois grandes tipos de escolhas. As primeiras foram escolhas que envolvem elementos de aleatoriedade, como jogar roleta, que alguns pesquisadores chamam de “decisão sob risco”. A segunda foram escolhas com consequências totalmente desconhecidas, como fundar uma startup, que alguns pesquisadores chamam de “decisão sob incerteza”.

Os investigadores do estudo analisaram então esta coleção de escolhas arriscadas, primeiro para identificar quantas escolhas únicas existiam e depois para classificar e condensar. O resultado são 100 das escolhas arriscadas mais comuns enfrentadas pelos cidadãos suíços modernos.

Este inventário contém informações sobre quão comum é uma escolha arriscada e a que domínio da vida ela está frequentemente ligada (isto é, ocupacional, financeira, etc.). O resultado é um instrumento que os pesquisadores podem usar para aprofundar questões maiores.

Por exemplo, devido ao momento do estudo, Frey e os seus colegas puderam avaliar se as escolhas arriscadas mudaram antes e durante a pandemia de COVID-19. Eles descobriram que “em geral, as distribuições dessas escolhas arriscadas para diferentes domínios da vida permanecem bastante constantes”, disse Frey. Isto significa que os tipos de escolhas arriscadas que as pessoas experimentam em diferentes momentos no tempo, conhecidas como ecologia ou paisagem de risco, são “surpreendentemente estáveis”.

Por exemplo, em múltiplas avaliações, os autores do estudo descobriram que as escolhas ocupacionais arriscadas, como começar um novo emprego ou abandonar um emprego existente, são consistentemente os riscos mais citados. Isto foi seguido por escolhas relacionadas à saúde, financeiras, sociais, relacionadas ao trânsito e recreativas (por exemplo, viajar sozinho).

“Essa foi uma descoberta bastante interessante”, disse Frey. Ele observou que os pesquisadores às vezes priorizam escolhas de saúde ou recreativas ao avaliar a frequência com que as pessoas se envolvem em comportamentos de risco na vida real. “Mas, de acordo com os nossos dados, parece ser o contrário. Em primeiro lugar, as pessoas pensam em escolhas ocupacionais arriscadas”, disse ele.

A nova pesquisa também identificou alguns padrões relacionados ao gênero e à idade. Por exemplo, abandonar o emprego é uma escolha arriscada comum para os adultos mais jovens, enquanto as populações mais velhas tendem a estar mais preocupadas em aceitar ou não um novo emprego.

“Esses padrões mais matizados nos ajudam a compreender essencialmente quais subgrupos da população estão expostos a quais escolhas arriscadas”, explicou Frey. “Penso que isto ajuda os decisores políticos a compreender melhor se as pessoas de subgrupos específicos da população precisam de apoio ou de ajuda à tomada de decisões”.

Este inventário de escolhas também pode auxiliar pesquisas futuras. Pode fornecer uma base para os cientistas desenvolverem, validarem e calibrarem novas ferramentas de medição relacionadas ao risco e à incerteza, disse Frey.

Finalmente, o estudo mostra que, embora a psicologia muitas vezes se concentre em testar teorias em laboratório, trata-se também de descobrir as experiências cotidianas das pessoas.

“Eu acho que isso [study] poderia servir como uma espécie de modelo de como, pelo menos de vez em quando, provavelmente deveríamos estender a mão e fazer essa pesquisa de baixo para cima mais orientada para a descoberta, orientada por dados e “de baixo para cima”, disse Frey. “Realmente precisamos de ambas as partes na ciência psicológica.”