Trazer o estúdio de dança para casa pode melhorar o equilíbrio e reduzir o risco de quedas em mulheres mais velhas

O exercício pode ajudar a reduzir o risco de quedas – uma das principais causas de lesões em adultos mais velhos – mas apenas 4% das mulheres canadianas mais velhas completam 30 minutos de actividade física diária. Como Ph.D. candidato em ciências da saúde e do exercício na Concordia University, estou interessado em desenvolver programas divertidos e acessíveis de treinamento de equilíbrio usando aulas de dança online.

A dança pode funcionar como um divertido “exercício disfarçado”. Estudos têm demonstrado consistentemente que a dança pode inspirar conexões sociais, melhorar o humor e ajudar a cognição, ao mesmo tempo que leva a melhorias na mobilidade, resistência e capacidade de caminhar.

É também uma forma ideal de treino de equilíbrio porque aprender vários passos de dança requer alta precisão de movimentos, o que pode ajudar a aumentar a nossa propriocepção (a nossa percepção do movimento e posição do nosso corpo no espaço). Isso pode ajudar a melhorar ou manter nossa estabilidade postural.

Idade e estabilidade postural

A estabilidade postural refere-se à nossa capacidade de permanecer em pé e controlar a posição do nosso corpo no espaço. Essa habilidade depende de sistemas sensoriais e motores. A nossa visão ajuda a ver potenciais obstáculos ou perigos de tropeçar, o sistema vestibulococlear do ouvido interno ajuda no nosso sentido de orientação, bem como na audição e, finalmente, o nosso sistema somatossensorial, que compreende o sentido do tato, dor, temperatura e posição do corpo, trabalha para sentir as superfícies sob os nossos pés.

Depois que esses sinais sensoriais chegam ao cérebro, eles são classificados e então a resposta motora apropriada é selecionada para o nosso sistema músculo-esquelético executar.

Com a idade, a estabilidade postural diminui à medida que os sistemas sensoriais mudam. Medimos esse declínio mantendo as pessoas o mais imóveis possível e observando o quanto elas se movem ou balançam. Se alguém balança mais, é considerado menos estável e corre maior risco de quedas.

Embora pesquisas sobre aulas presenciais de dança de vários estilos tenham mostrado consistentemente melhorias na estabilidade postural e no risco de quedas, essas aulas são frequentemente inacessíveis. Muitas mulheres idosas enfrentam barreiras ao exercício, tais como falta de transporte, funções de cuidadoras em casa, instalações de exercício inacessíveis, etc. Além disso, professores de dança especializados muitas vezes só são encontrados em cidades maiores que funcionam como centros de dança. As aulas de dança online podem oferecer soluções para reduzir barreiras e melhorar o acesso dos idosos.

Trazendo o estúdio de dança para casa

Trabalhando com Andreas Bergdahl, Ph.D., e Mary Roberts, Ph.D., nossa pesquisa foi publicada em Jornal Internacional de Ciência do Exercício descobriu que as aulas de dança online melhoram a estabilidade postural, o equilíbrio dinâmico e a força da panturrilha de mulheres mais velhas. Neste trabalho, recrutamos mulheres com mais de 65 anos de Montreal para participar de aulas de 75 minutos inspiradas no balé moderno, duas vezes por semana, durante 12 semanas, via Zoom.

Cada aula de dança começou com um aquecimento de 15 minutos seguido de:

• Pliés (dobrando os joelhos)
• Tendus (ficar apoiado em uma perna e estender a outra)
• Sequência de equilíbrio (um passo de viagem feito ao ritmo de uma valsa)
• Sequência de Jose Limón/Martha Graham (estilos de dança moderna que enfatizam a recuperação da queda e formas arredondadas da coluna)
• Relaxamento com alongamentos sentados

Esses exercícios foram selecionados porque enfatizam a transferência de peso, o equilíbrio em uma perna, descentralizando o corpo e contraindo as pernas e também os músculos centrais. Um ajudante esteve presente no Zoom para cada aula de dança para ajudar no suporte técnico e monitorar os participantes online para segurança.

Antes da primeira aula, na metade do estudo e no final, os participantes realizaram avaliações presenciais de força das pernas, equilíbrio dinâmico e estabilidade postural.

Dentro de seis semanas, os participantes mostraram reduções no quanto balançavam de um lado para o outro enquanto estavam parados (o que é chamado de oscilação mediolateral) e aumentos no seu equilíbrio dinâmico. Ao final do programa, eles também apresentaram maior força muscular da panturrilha, avaliada como o número de elevações do calcanhar realizadas pelos participantes em 30 segundos.

A melhora nessas habilidades pode se traduzir em maior facilidade nas atividades diárias que exigem transferência de peso, como caminhar, descer da calçada ou até mesmo tarefas como varrer a casa.

Benefícios do acesso online

Mesmo após o fim dos confinamentos devido à COVID-19, as aulas de dança online podem desempenhar um papel importante para alcançar pessoas que tradicionalmente são deixadas de fora.

Para aqueles que vivem em locais remotos, para os cuidadores que não podem passar muito tempo longe dos seus entes queridos ou mesmo para os idosos ansiosos por caminhar nas ruas geladas no inverno, os programas online podem proporcionar um nível de acessibilidade e novas oportunidades de socialização e exercício. Eles também oferecem oportunidades para as pessoas se expressarem de forma criativa no conforto de suas próprias casas.

Nossos estudos atuais estão explorando como diferentes estilos de programas de dança on-line, combinados com treinamento de restrição do fluxo sanguíneo, podem beneficiar os idosos. Isso oferece mais opções para atender aos interesses das pessoas e às diversas necessidades de mobilidade. Além disso, estamos trabalhando para compartilhar nosso programa com as comunidades. Até à data, a nossa investigação alcançou mulheres mais velhas no Canadá, México, Colômbia e Espanha, incentivando-as a permanecerem ativas e independentes.

Embora muitos de nós tenhamos voltado à programação presencial, não esqueçamos os benefícios do acesso online. Trazer o estúdio de dança para casa ainda pode ajudar as pessoas a se conectarem, socializarem e melhorarem o equilíbrio.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.