O transtorno afetivo sazonal é mais do que tristeza? Perguntas e respostas

O transtorno afetivo sazonal, ou TAS, é um tipo de depressão relacionado às mudanças nas estações. Os sintomas geralmente aparecem no outono, pioram durante os meses de inverno e eventualmente desaparecem na primavera ou no verão.

Quais são as possíveis causas do TAS?

Embora a causa exata seja desconhecida, pode estar ligada à redução da luz solar, que reage com os produtos químicos naturais do corpo, como a serotonina e a melatonina, que determinam o humor e os níveis de energia e regulam o sono.

O TAS não é apenas um caso de tristeza do inverno, uma condição mais branda e comum. Os sintomas de TAS podem dificultar o funcionamento em casa, no trabalho e em ambientes sociais.

Quem corre maior risco de apresentar sintomas de TAS?

As pessoas que vivem na metade norte dos EUA, onde as horas do dia são mais curtas e há menos luz solar, correm mais riscos. Estima-se que cerca de 20% das pessoas nesta região possam apresentar sintomas de TAS. Acredita-se que o TAS ocorre em famílias e é mais comum em mulheres.

Quais são os sintomas do TAS?

Os sintomas de transtorno afetivo sazonal a serem observados incluem:

• Dificuldade de concentração.
• Sentir-se persistentemente cansado e fatigado, incluindo perda de energia quase todos os dias dos meses afetados.
• Sentimentos de inutilidade.
• Perder o interesse em coisas que você normalmente gosta, como hobbies e atividades sociais.
• Sentir-se persistentemente deprimido ou triste.
• Distúrbios do sono, que podem incluir hipersonia (dormir demais) ou insônia (dificuldade em adormecer).
• Pensamentos de suicídio.
• Mudanças de peso, incluindo ganho ou perda de peso.

Quais são os tratamentos para o TAS?

Terapia de luz

A terapia com luz brilhante é considerada um tratamento eficaz para o TAS. A pesquisa sugere que cerca de metade das pessoas que usam uma caixa de terapia com luz brilhante apresentam bons resultados na redução dos sintomas.

É essencial consultar um profissional de saúde familiarizado com fototerapia para determinar o tipo de dispositivo necessário para ser eficaz, como configurá-lo corretamente e o tempo necessário em frente a uma caixa de luz. Eles também irão ajudá-lo se sua pele ou olhos forem sensíveis à luz devido a uma condição médica ou medicamento.

Geralmente, a caixa de luz deve fornecer uma exposição de 10.000 lux de luz e emitir o mínimo possível de luz UV. A recomendação típica é usar a caixa de luz na primeira hora após acordar pela manhã por 20 a 30 minutos. As caixas de luz emitem luz branca ou azul, mas a cor não faz diferença.

Medicamentos

O seu profissional de saúde pode prescrever um antidepressivo.

Atividade física

A pesquisa mostrou que exercitar-se por 20 minutos, pelo menos três dias por semana, é semelhante a tomar um antidepressivo. Ser ativo pode ajudar na produção de serotonina e melhorar o seu humor. Praticar exercícios ao ar livre durante o dia aumenta sua eficácia na redução dos sintomas.

Terapia cognitivo-comportamental (TCC)

A TCC ajuda as pessoas a aprender como controlar os sintomas de depressão ou reduzir sua gravidade. Converse com seu profissional de saúde sobre a TCC e como encontrar alguém qualificado para tratar depressão ou ansiedade.

O que posso começar a fazer antes do início dos sintomas?

Se você tem TAS, existem medidas preventivas que você pode implementar, incluindo:

• Seja fisicamente ativo. O exercício ajuda a aliviar o estresse e a ansiedade. É essencial manter-se ativo durante o inverno, mesmo que você se sinta tentado a “hibernar”.
• Saia. Passe 15 a 20 minutos ao ar livre quando o sol estiver alto. Se o tempo permitir, dê um passeio ao ar livre quando o sol estiver no auge. A luz solar ajuda a ajustar o relógio interno do seu corpo.
• Deixe seu ambiente iluminado. Abra as persianas e deixe a luz do sol entrar em sua casa. Sente-se perto de uma janela enquanto estiver em casa ou no trabalho.
• Priorize o sono. Vá para a cama e acorde no mesmo horário todos os dias, com o objetivo de ter de sete a nove horas de sono reparador. Cochilar excessivo e dormir demais além do horário normal podem atrapalhar o ritmo circadiano.
• Fique conectado com amigos e familiares. O TAS pode levar a ficar em casa e ao isolamento. Envolver-se com os amigos, manter uma rotina e ser ativo em casa e fora de casa são essenciais.
• Cuide do seu corpo e mente. Faça refeições regulares e saudáveis. Evite drogas e álcool, que podem piorar a depressão. Gerencie o estresse com práticas como respiração profunda, atenção plena e meditação.

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