Um padrão revisado sobre respiradores deve ajudar todos nós a respirar mais facilmente

O Grupo CSA – uma organização de padrões sem fins lucrativos – lançou para revisão um novo projeto de norma sobre “Seleção, Uso e Cuidados com Respiradores” (CSA Z94.4:25) para locais de trabalho, incluindo especificamente cuidados de saúde. Esta nova norma foi concebida para garantir uma proteção muito melhor aos profissionais de saúde e a todos os que procuram cuidados de saúde.

Vivemos isolados de muitos perigos devido a medidas públicas que nos protegem de coisas como alimentos contaminados, construções de má qualidade, locais de trabalho inseguros e outros riscos que aumentam quando produtores e empregadores tomam medidas que assumem riscos com a nossa segurança.

Também estamos mais protegidos devido à legislação de saúde e segurança ocupacional, juntamente com equipamentos de segurança padronizados. Espelhos retrovisores? Os primeiros carros não tinham isso – agora nós os consideramos garantidos. Assim como um espelho retrovisor, um respirador é um dispositivo simples que deixa os usuários e as pessoas ao seu redor mais seguros.

O CSA Group é uma organização de padronização independente, sem fins lucrativos, com acreditação internacional, inclusive do Standards Council of Canada. Desde que foi fundada em 1919 como Associação Canadense de Padrões de Engenharia, tem ajudado a manter os canadenses mais seguros, estabelecendo padrões para muitos produtos, incluindo equipamentos de segurança.

Desde a década de 1980, possui um padrão para respiradores de partículas. O Canadá liderou o caminho em segurança, e o novo projeto de padrão para respiradores CSA garante que o Canadá continue a liderar.

A ciência dos respiradores

Os respiradores, um tipo especializado de máscara, são projetados para vedar o rosto, de modo que filtrem efetivamente o ar para os usuários. Eles são feitos de fibras carregadas em múltiplas camadas, prendendo partículas perigosas antes que cheguem ao usuário.

Os respiradores há muito são considerados essenciais em muitos locais de trabalho. Partículas de amianto e tinta, por exemplo, nunca devem ser inaladas para os pulmões. Da mesma forma, os profissionais de saúde e os pacientes não devem inalar bactérias ou vírus transportados pelo ar. Sarampo, gripe, COVID, tuberculose e outros agentes patogénicos podem flutuar no ar, transportados dentro de minúsculas partículas aerossolizadas que todos produzimos quando respiramos, falamos, tossimos ou espirramos.

A avaliação da eficácia dos respiradores nos cuidados de saúde tem sido intensa, especialmente ao longo dos anos da pandemia da COVID-19. Também houve melhorias técnicas significativas em seu design para maior eficácia e conforto. Uma recente revisão e meta-análise em que um de nós trabalhou examinou mais de 400 artigos e concluiu que os respiradores reduzem significativamente a transmissão.

O rascunho do Novo Padrão CSA

As normas são a espinha dorsal da segurança pública. A atualização regular das normas garante que, à medida que a ciência ou a tecnologia avançam, os nossos sistemas possam adaptar-se de forma estruturada, clara e aplicável. Com as evidências que apoiam o uso de respiradores contra a transmissão de doenças transmitidas pelo ar, especialmente para a COVID-19, era hora de a CSA atualizar o seu padrão de respiradores.

A importância de proteger os trabalhadores e os pacientes nos ambientes de cuidados de saúde está refletida na nova norma. Pela primeira vez, inclui uma secção inteira dedicada aos cuidados de saúde, onde a exposição a agentes patogénicos é muito mais provável – e mais provável de causar maior propagação. Como observa a CSA, os cuidados de saúde são particularmente preocupantes devido ao número de profissionais de saúde e aos efeitos em cadeia da propagação de agentes patogénicos na “população em geral”.

A nova edição está em desenvolvimento por especialistas de todas as disciplinas há mais de dois anos. A minuta – que foi removida do site do Grupo CSA no final do período de revisão pública – traz uma série de mudanças importantes.

Utiliza uma abordagem robusta e em camadas que incorpora dois conceitos fundamentais em segurança: “a hierarquia dos controles” e o “princípio da precaução”. A primeira cria uma estrutura para considerar todas as diferentes formas de melhorar a segurança, enquanto a segunda exige a tomada de medidas para a segurança, mesmo em situações em que a ciência ainda não está clara (conforme recomendado pela Comissão SARS) – por outras palavras, “melhor prevenir do que remediar”.

Para os locais de trabalho na área da saúde, as mudanças importantes incluem:

• Por padrão, o uso de respiradores pelos prestadores de cuidados de saúde em todo o estabelecimento de saúde é obrigatório, a menos que uma avaliação de risco detalhada feita por especialistas qualificados considere um espaço isento devido à redução de risco projetada (como ventilação de deslocamento, radiação ultravioleta germicida do ar superior, etc.).
• Um requisito mínimo para respiradores de Nível de Proteção 1 (por exemplo, CA-N95, NIOSH N95), que fornecem proteção respiratória ao usuário.
• Fornecer gratuitamente vários estilos e tamanhos de respiradores que atendam às necessidades de conforto, ajuste e respirabilidade do usuário, testes de ajuste, treinamento e promoção da sustentabilidade, como por meio de materiais reutilizáveis ​​e/ou à base de plantas. Novos designs de respiradores tornam seu uso por longos períodos muito mais confortável devido à maior respirabilidade.

O projeto do padrão de respiradores CSA é baseado em evidências e é necessário para atualizar as proteções no local de trabalho com a ciência para o benefício de todos os canadenses, incluindo profissionais de saúde e pacientes. Expressar preocupação com a segurança não é suficiente para que isso aconteça; a nova norma deve ser aceite na prática e os regulamentos provinciais e federais relevantes de saúde e segurança devem ser actualizados para exigir a sua adopção.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.