Método de diagnóstico inovador traz detecção rápida e acessível de pneumonia em ambientes com poucos recursos

A pneumonia continua a ser uma das principais causas de morte em países de baixo e médio rendimento, onde o acesso a tecnologias médicas avançadas é limitado. De acordo com a Organização Mundial de Saúde, as infecções agudas do tracto respiratório inferior, como a pneumonia, continuam a representar um fardo imenso para os sistemas de saúde nestas regiões.

O diagnóstico preciso é fundamental para tratar a pneumonia de forma eficaz. No entanto, os métodos de diagnóstico atuais não conseguem distinguir rapidamente entre as causas virais e bacterianas da infecção. Como resultado, os pacientes são frequentemente tratados empiricamente com antibióticos, o que pode levar ao uso inadequado e contribuir para a crescente ameaça global da resistência antimicrobiana.

Para enfrentar esse desafio, os pesquisadores desenvolveram um método de detecção rápido, confiável e acessível, adaptado para ambientes com poucos recursos. A equipe se concentrou na identificação de Streptococcus pneumoniae – a causa bacteriana mais comum de pneumonia – usando uma técnica simplificada de amplificação isotérmica mediada por loop (LAMP).

O artigo está publicado na revista ACS Ômega.

No estudo, os cientistas projetaram, otimizaram e validaram o método LAMP para uso com amostras clínicas de esfregaços. Quando comparado com a detecção baseada em PCR estabelecida, o teste LAMP simplificado demonstrou um desempenho comparável. Fundamentalmente, elimina a necessidade de termocicladores dispendiosos, permitindo resultados sensíveis e precisos num curto espaço de tempo.

Além do método molecular, a equipe também projetou um dispositivo de diagnóstico portátil e de baixo custo que oferece suporte a aplicações no local de atendimento. Esta inovação permite que os profissionais de saúde em países de baixo e médio rendimento identifiquem rapidamente a pneumonia bacteriana e tomem decisões de tratamento informadas – reduzindo o uso desnecessário de antibióticos e melhorando os resultados dos pacientes.

“Nosso objetivo era tornar um diagnóstico confiável de pneumonia acessível a todos, independentemente da infraestrutura ou dos recursos”, disse Václav Martínek, da Faculdade de Ciências da Universidade Charles.

“Ao combinar a simplicidade do método LAMP com um dispositivo acessível, criamos uma solução prática que pode salvar vidas onde é mais necessária.”

Esta aplicação inovadora representa um passo importante para colmatar a lacuna de diagnóstico no tratamento global da pneumonia e combater a propagação da resistência antimicrobiana através de tecnologias de testes mais inteligentes, rápidas e acessíveis.