Adolescentes diabéticos com níveis elevados de açúcar no sangue apresentam maior risco de neuropatia na idade adulta

O mau controle do açúcar no sangue na adolescência aumenta o risco de complicações futuras dolorosas para pessoas com diabetes tipo 1, sugere uma pesquisa co-liderada pela Universidade de Michigan.

O estudo, que acompanhou os participantes durante mais de 30 anos, destaca como as crianças diagnosticadas com diabetes tipo 1 em tenra idade têm dificuldade em controlar o açúcar no sangue na adolescência.

Os investigadores descobriram que as crianças que tinham um controlo glicémico deficiente – ou seja, níveis de açúcar no sangue acima da média – durante a adolescência tinham maior probabilidade de desenvolver neuropatia na idade adulta.

A neuropatia é uma lesão nervosa que pode causar dor, dormência e formigamento nas extremidades. Dos quase 40 milhões de americanos com diabetes, até 50% podem receber um diagnóstico de neuropatia.

Os resultados são publicados em Pesquisa e prática clínica sobre diabetes.

“Este estudo único enfatiza a importância de apoiar adolescentes com diabetes tipo 1 para controlar bem o açúcar no sangue e garantir uma transição suave para cuidados de adultos para prevenir complicações futuras”, disse a co-autora Eva Feldman, MD, Ph.D., diretora do Centro de Excelência em ALS da UM Health e James W. Albers Distinguished University Professor da UM.

As crianças do estudo receberam o diagnóstico de diabetes tipo 1 antes dos seis anos de idade. Os pesquisadores acessaram quase 2.000 leituras de HbA1c (açúcar no sangue) dos participantes ao longo de três décadas.

Durante a adolescência, os participantes tiveram uma leitura média de açúcar no sangue de 8,9%, superior às médias durante a infância e a idade adulta.

Os participantes com o maior aumento nos níveis de HbA1c desde a infância até à adolescência não só mantiveram níveis mais elevados de açúcar no sangue na idade adulta, mas também tiveram um risco maior de neuropatia.

“Nossas descobertas sugerem que as dificuldades em manter o açúcar no sangue na adolescência podem levar a maiores dificuldades em alcançar o controle glicêmico futuro”, disse Feldman.

“Embora os mecanismos por trás dessa associação não sejam claros, a hiperglicemia leva a deficiências no metabolismo celular, na sinalização da insulina e na regulação da glicose, o que pode causar desafios a longo prazo no controle glicêmico ideal”.

A hiperglicemia na adolescência provavelmente não é o único contribuinte para o risco de complicações futuras, como a neuropatia, diz Kara Mizokami-Stout, MD, M.Sc., professora assistente de metabolismo, endocrinologia e diabetes na UM Medical School, que não esteve envolvida no estudo.

“Embora tenham sido encontradas ligações claras entre glicemia e neuropatia no diabetes tipo 1, sabemos que também existem fatores de risco vasculares que desempenham um papel fundamental no desenvolvimento da neuropatia”, disse Mizokami-Stout.

“No entanto, este estudo sublinha a necessidade de maximizar o nosso apoio aos indivíduos mais jovens com diabetes”.