Os cuidados obstétricos hospitalares diminuem em nós, atingindo os estados rurais mais difíceis

O acesso aos cuidados obstétricos é um determinante crítico da saúde materna e infantil. No entanto, um novo estudo liderado pela Escola de Saúde Pública da Universidade de Minnesota descobriu que os cuidados obstétricos baseados em hospitais diminuíram nos últimos anos, com variabilidade entre os estados.

A nova análise examinou o status de serviços obstétricos em todos os 4.964 hospitais de cuidados agudos de curto prazo em todos os 50 estados e no Distrito de Columbia entre 2010 e 2022. Os pesquisadores encontraram perdas generalizadas em serviços obstétricos e variabilidade hospitalares-com impactos desproporcionais nas comunidades rurais.

Usando um algoritmo aprimorado desenvolvido pela Escola de Pesquisadores de Saúde Pública, a equipe identificou e validou se os hospitais pararam de fornecer serviços obstétricos, porque eles fecharam completamente ou fecharam suas unidades obstétricas, durante o período de 12 anos. Os hospitais distinguiram se estavam localizados nos municípios urbanos ou rurais. Os pesquisadores também destacaram os estados altamente rurais – aqueles em que mais de 30% da população do estado vivia em um condado rural.

O estudo, publicado em Assuntos de Saúdeencontrado:

• Perda generalizada de serviços obstétricos nos estados, especialmente entre os hospitais rurais. Entre 2010 e 2022, sete estados viram pelo menos 25% de todos os hospitais fecharem suas unidades obstétricas. Até 2022, oito estados tinham mais de dois terços dos hospitais rurais sem serviços obstétricos.
• As perdas rurais e urbanas de serviços obstétricas diferiram entre os estados. De 2010 a 2022, mais de 40% dos hospitais rurais perderam obstetrícia na Pensilvânia, Carolina do Sul, Virgínia Ocidental e Flórida, e mais de 25% dos hospitais urbanos perderam obstetrícia em Kansas, Rhode Island, Oklahoma, Washington, DC e Havaí. Declínios em cuidados afetaram desproporcionalmente os hospitais rurais em estados altamente rurais; Em Dakota do Norte, por exemplo, 73%dos hospitais careciam de obstetrícia até 2022, seguidos por Oklahoma (63%) e Virgínia Ocidental (62%).
• As perdas de cuidados obstétricos variaram amplamente pelo estado. Enquanto estados como Delaware, Utah e Vermont não tiveram fechamentos durante 2010-2022, outros-como Iowa, Virgínia Ocidental e Oklahoma-tinham mais de um quarto dos hospitais eliminar os serviços obstétricos.

“O acesso a cuidados obstétricos hospitalares está corroendo nas comunidades rurais e urbanas em muitos estados dos EUA. Isso está ocorrendo ao lado de uma crise de saúde materna e em um ambiente de política de saúde estatal em rápida evolução”, disse Katy apoia Kozhimannil, principal autor e distinto professor da McKnight University.

“O fechamento de unidades obstétricas pode aumentar a distância para cuidar e colocar em risco pacientes e recém -nascidos. Nossa análise revelou ampla variabilidade entre os estados em perdas de cuidados obstétricos e destacou os crescentes desafios de acesso enfrentados por pessoas que vivem em comunidades rurais e estados altamente rurais”.

Os co-autores da Universidade de Minnesota incluíram a Dra. Julia Interrante, o Dr. Caitlin Carroll, Emily Sheffield e Alyssa Fritz. Esta análise foi realizada em colaboração com pesquisadores da Universidade da Pensilvânia (Dra. Sara Handley) e Universidade de Harvard (Dra. Alecia McGregor).