Como as leis de aborto com foco na viabilidade fetal perdem a marca nas experiências das mulheres

Durante a campanha presidencial de 2024, os políticos e seus substitutos levantaram repetidamente preocupações sobre o aborto mais tarde na gravidez. O tópico chamou a atenção da mídia e continua a inspirar emoções fortes, mas a maioria das discussões inclui inúmeros mal -entendidos.

Esses debates tendem a se concentrar quase exclusivamente no status de um feto saudável presumido: ele tem um batimento cardíaco? Pode sentir dor? Ele pode sobreviver fora do corpo da pessoa grávida? As leis nos EUA usam rotineiramente esses marcadores de desenvolvimento fetal para restringir os direitos do aborto.

O problema com esse enquadramento, no entanto, é que a preocupação com esses marcadores de desenvolvimento fetal se originou em direito e política, não na ciência ou na medicina. E, o mais importante, não das vidas, necessidades e experiências de pessoas grávidas.

Somos sociólogos médicos especializados em pesquisas sobre aborto. Percebemos que os marcadores de desenvolvimento fetal moldam a experiência de pacientes grávidas. Mas isso não significa que esses marcadores se sintam significativos para as pessoas que abortam.

Queríamos entender como os pacientes que fazem abortos mais tarde na gravidez, inclusive de estados com leis que proíbem o aborto após marcadores especificados como “viabilidade”, pensados ​​sobre a gravidez e o aborto. Eles pensam em aborto em termos do desenvolvimento de seu feto? Analisamos entrevistas com 30 mulheres que obtiveram abortos posteriormente na gravidez para responder a essa pergunta.

Uma história de limitações

Muito antes de Dobbs da Suprema Corte dos EUA 2022, a decisão da Organização de Saúde da Mulher de Jackson, anular o direito constitucional ao aborto, milhares de pessoas a cada ano nos EUA receberam serviços de aborto. Muitas vezes, isso ocorreu porque eles estavam além do limite gestacional da gravidez imposto pelas leis de aborto de seu estado.

Esses limites estavam enraizados nos marcadores de desenvolvimento fetal. Por exemplo, alguns estados como Maine e Washington permitem o aborto até um ponto de desenvolvimento específico, como a presumida viabilidade fetal. Este é o ponto na gravidez quando o feto pode sobreviver fora do útero. Mesmo em estados considerados apoiando os direitos do aborto, como Califórnia e Illinois, os limites baseados no desenvolvimento fetal ainda estão em vigor hoje.

Desde a decisão do DOBBS, mais buscadores de aborto estão sendo negados a chance de obter o procedimento ou enfrentar longos atrasos devido a leis com base em idéias sobre marcadores de desenvolvimento fetal. Mas, de fato, as leis focadas em marcadores fetais geralmente acabam comprometindo a vida e a saúde de pacientes grávidas e promovendo o sofrimento, mostra nosso estudo.

Marcadores de desenvolvimento fetal explicados

Os marcadores de desenvolvimento fetal parecem ter termos clínicos estabelecidos, mas não são. Alguns, como “viabilidade fetal potencial”, são conceitos que começaram no pensamento legal no início dos anos 1970. Então, quando foram incorporados aos limites do aborto legal, os médicos tiveram que descobrir como aplicá -los em um ambiente de saúde.

Vale a pena notar que a taquigrafia comum é atribuir uma gestação específica a um determinado marcador – por exemplo, dizendo que a viabilidade começa em 24 semanas. Mas isso ignora o fato de que a viabilidade fetal depende de muitos fatores, incluindo peso fetal, sexo, genética e disponibilidade de recursos de terapia intensiva neonatal.

Apenas cerca de metade dos bebês nascidos às 24 semanas de gestação sobreviverá o tempo suficiente para receber alta do hospital. Entre os bebês nascidos às 28 semanas, isso sobe para mais de 90%. E, é claro, apenas analisando se um bebê recebeu alta do hospital não captura as deficiências agudas que os bebês nasciam prematuramente e os cuidados médicos contínuos necessários para muito, se não todas, de suas vidas.

Focar na viabilidade do feto ignora a viabilidade do bebê

Quando entrevistamos mulheres que abortaram após 24 semanas de gravidez, ficou evidente que essas definições legais eram totalmente irrelevantes para as realidades da saúde de seus fetos.

Alguns descreveram carregar um feto com um sério problema de saúde que os médicos disseram que levariam à sua morte logo após o nascimento, mas não durante a gravidez. Por exemplo, uma mulher que entrevistamos aprendeu que uma criança com o diagnóstico de seu feto nasceria vivo, mas teria convulsões regulares, deficiências cognitivas e uma incapacidade de controlar seu próprio movimento.

“Eu não podia imaginar trazer uma criança para este mundo que sofreria e não teria cognição de por que, ou seria capaz de entender um bom dia de um dia ruim”, disse ela. Para ela, fazer um aborto foi uma maneira de proteger seu filho: “Não posso dar a ele essa vida de dor se tiver uma escolha”.

As mulheres em situações semelhantes lutaram com a maneira como as leis de seus estados se concentraram na viabilidade fetal, mas ignoravam o fato de que a vida que seu bebê teria seria muito breve e caracterizada por dor profunda e às vezes constante. Para eles, a lei reduziu a “viabilidade” à capacidade de sobreviver ao nascimento, sem considerar a qualidade da vida de seus filhos e o grau de sofrimento.

Com vista para a saúde das mulheres

Pesquisa e jornalismo documentaram emergências obstétricas e suas consequências físicas nos estados onde o aborto foi proibido. Esses eventos traumáticos geralmente estão diretamente ligados a leis que, na verdade, deixam pouco ou nenhum espaço para proteger a vida e a saúde do paciente grávida.

As mulheres em nosso estudo destacaram repetidamente que, quando a lei de um estado enfatiza a “viabilidade fetal” no momento em que um aborto é procurado, a saúde futura do paciente grávida – emocional e físico – faz um banco de trás.

Uma mulher que entrevistamos explicou que ela estava tão desesperada para não engravidar que considerou suicídio porque a lei baseada em desenvolvimento fetal em seu estado significava que ela não teria acesso a um aborto necessário. Ela teve que viajar para fora do estado para o aborto. Em sua entrevista, ela disse que a equipe da clínica do aborto “salvou minha vida. Eles definitivamente o fizeram. Se não fosse por eles, eu provavelmente não estaria aqui”.

Também entrevistamos uma mulher que tinha uma condição médica que tornava a gravidez e a mão de obra muito perigosas para ela, mas ela decidiu correr esse risco para iniciar uma família. Uma vez que ficou claro que seu feto tinha um sério problema de saúde e morreria no útero ou logo após o nascimento, ela não queria mais arriscar sua própria saúde.

“Não importa o sofrimento, como sofrimento desnecessário para o bebê – eu também teria que passar por uma cirurgia cesariana para isso”, disse ela. Mas em seu estado, uma lei fetal baseada no desenvolvimento a proibiu de receber um aborto. Ela também teve que viajar para conseguir um.

Por fim, as mulheres que entrevistamos descobriram que as leis baseadas nos marcadores de desenvolvimento fetal são absurdas e cruéis quando aplicadas à gravidez. Uma mulher que entrevistamos, cuja condição médica severa de feto só era diagnosticável pelos médicos após o corte de viabilidade de 24 semanas de seu estado, colocou o problema em termos nítidos.

Ela foi negado um aborto, mesmo depois que vários especialistas disseram a ela que havia “100% de certeza” que seu bebê teria um resultado ruim – um resultado que um especialista gentilmente disse a ela “nenhum pai quer”. Ela teve que voar no meio do país para obter o aborto que precisava, longe de seu sistema de apoio.

Ela disse: “Que sentido isso faz? Não consigo imaginar alguém olhando para isso e dizendo:” Sim, esse foi o resultado desejado dessa política “.”

Este artigo é republicado da conversa sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.