‘Células espumosas’ que aceleram o crescimento do tumor no glioblastoma podem ser inibidas, descobrem os pesquisadores

Uma equipe de pesquisa da Universidade de Lund, na Suécia, descobriu um certo tipo de células – células espumosas – em pacientes com o agressivo tumor cerebral glioblastoma. Foi demonstrado como estas células aceleram o crescimento do cancro e que este pode ser inibido com sucesso utilizando um medicamento desenvolvido para a arteriosclerose. O estudo está publicado na revista Medicina Translacional Científica.

O glioblastoma afeta cerca de 500 suecos todos os anos e é a forma mais comum e agressiva de tumor cerebral. Em média, o resultado de sobrevivência é de cerca de um ano. O glioblastoma é difícil de tratar por vários motivos: a doença cresce no tecido cerebral saudável adjacente, as células do sistema imunológico são desligadas e a administração eficiente de medicamentos é impedida pela barreira hematoencefálica.

“No campo do tumor cerebral, o foco nos últimos anos mudou para o microambiente do tumor, em particular a interação com células do sistema imunológico. Descobrimos agora células espumosas especiais em tumores de pacientes com glioblastoma.

“Quando as células tumorais morrem e são decompostas, os macrófagos – um certo tipo de célula imunológica – chegam para coletar resíduos de gordura e outros produtos de degradação. Quando os macrófagos absorvem gordura, eles são convertidos em células espumosas, que são uma forma recém-descoberta de sistema imunológico. célula no câncer”, diz Valeria Governa, pós-doutoranda na Universidade de Lund e primeira autora do estudo.

As células espumosas são tão cheias de gordura que parecem espumosas ou borbulhantes ao microscópio, daí seu nome. Seu objetivo original é limpar os resíduos celulares do tecido, o que é positivo. No entanto, em certas doenças, as células ficam frequentemente sobrecarregadas e, em vez disso, tornam-se um factor no desenvolvimento da arteriosclerose, por exemplo.

Quando as células espumosas estão em um ambiente tumoral, isso também ativa mecanismos que tornam os tumores mais agressivos e pioram as perspectivas de sobrevivência. Eles começam a liberar substâncias sinalizadoras que facilitam a propagação do tumor, inibindo o sistema imunológico e também promovendo a formação de vasos sanguíneos.

“Somos os primeiros a mostrar em tecidos de pacientes como essas células espumosas agem dentro do tumor. A descoberta de células espumosas no glioblastoma é crucial para a compreensão da biologia do tumor por trás do câncer e como um ambiente doente interage com as células do sistema imunológico. e os torna parte do problema”, diz Mattias Belting, professor de oncologia na Universidade de Lund e consultor de neuro-oncologia no Hospital Universitário de Skåne, que liderou o estudo.

Os pesquisadores poderiam então aproveitar substâncias farmacêuticas anteriormente desenvolvidas para o tratamento da arteriosclerose, a fim de atacar a capacidade das células espumosas de coletar gordura. Isto resultou na inibição da sua atividade estimuladora de tumores.

Mecanismos semelhantes, neste caso alterações no metabolismo das células imunitárias, podem impulsionar o desenvolvimento de várias doenças importantes e as células espumosas também foram relatadas na arteriosclerose, doenças neurodegenerativas e certas doenças infecciosas.

“A descoberta da nossa investigação abre caminho para uma abordagem terapêutica potencialmente nova para o glioblastoma, algo que continuaremos a estudar”, conclui Belting.