Conjunto de jogos de realidade virtual/aumentada alivia a ansiedade das crianças e dos pais antes da ressonância magnética

Oferecer às crianças um jogo de realidade virtual/aumentada (mista) para usar antes de uma ressonância magnética (ressonância magnética) parece aliviar a ansiedade delas e de seus pais sobre esse procedimento, sugerem descobertas preliminares publicadas em Inovações BMJ.

Reduzir a necessidade de colocar uma criança para dormir, devido ao ruído e ao tempo necessário para permanecer imóvel no túnel de ressonância magnética, poderia não só aumentar a segurança do paciente, mas também reduzir custos e tempos de espera, sugerem os investigadores.

A ressonância magnética emergiu como uma importante ferramenta de diagnóstico nos cuidados de saúde infantil devido às imagens de alta qualidade produzidas e à menor exposição à radiação do que a tomografia computadorizada (TC), que é particularmente importante para crianças com doenças de longa duração, explicam.

Mas o procedimento pode ser demorado, durante o qual os pacientes devem permanecer imóveis. E é muito barulhento – até 80 decibéis – exigindo o uso de proteção auditiva, tornando-se uma experiência desafiadora para muitos pacientes, especialmente crianças.

Como resultado, as crianças recebem anestesia geral para o exame. Mas pesquisas recentes e preocupações de segurança sobre o impacto potencial da anestesia no cérebro em desenvolvimento de uma criança levaram a uma iniciativa para reduzir o número de exames de ressonância magnética realizados sob sedação.

É amplamente aceito que brincar pode reduzir a ansiedade das crianças em relação a tratamentos e procedimentos médicos e, com isso em mente, os pesquisadores desenvolveram um conjunto de brincadeiras para ajudar crianças de 4 a 10 anos a fazerem uma ressonância magnética sem anestesia geral.

Eles o projetaram deliberadamente para exigir a ajuda de um adulto, pois a ansiedade dos pais pode influenciar diretamente o nível de uma criança.

O conjunto de jogos consiste em um kit de papelão plano para transformar em um pequeno scanner de ressonância magnética de brinquedo, no qual a criança pode colocar seu brinquedo.

Um smartphone encaixado na lateral do scanner de ressonância magnética de papelão permite que a criança assuma o papel do técnico de radiologia, por meio de um aplicativo de realidade aumentada. A realidade aumentada sobrepõe uma imagem gerada por computador à visão do mundo real do usuário.

A criança pode então escanear seu brinquedo com a adição de ruídos de escaneamento para replicar a experiência de ressonância magnética. Posteriormente, a criança pode percorrer vários aspectos das imagens reais de ressonância magnética que o técnico de radiologia planeja obter.

O kit também inclui um fone de ouvido de papelão de realidade virtual adequado à idade, que – junto com o aplicativo – permite que a criança caminhe virtualmente pelo hospital, culminando com sua entrada no próprio aparelho de ressonância magnética.

O passo a passo inclui quatro jogos interativos para preparar a criança para diversos aspectos de sua jornada, como fazer check-in, pesar, retirar objetos magnéticos da roupa e ficar imóvel durante o exame propriamente dito.

O desenvolvimento do conjunto de brincadeiras foi baseado no feedback das crianças da escola primária e dos pais, e testado em 13 pacientes e seus pais/cuidadores.

Este feedback indicou que o conjunto de brincadeiras ajudou algumas crianças (e os seus pais/cuidadores) a prepararem-se para o exame de ressonância magnética e que também ajudou a aliviar a ansiedade durante o exame.

As crianças disseram que relembrar aspectos da brincadeira durante o exame as ajudou a permanecer calmas e imóveis. Outros disseram que o conjunto de jogos ajudou a prepará-los para a aparência de um scanner de ressonância magnética e o ruído que ele faria. As crianças mais velhas pareciam preferir os aspectos de realidade virtual do kit, enquanto as crianças mais novas eram mais atraídas pelas brincadeiras físicas e pelos aspectos de realidade aumentada.

Tanto as crianças como os pais/cuidadores disseram que já se sentiram ansiosos com a perspectiva de uma ressonância magnética devido às incógnitas envolvidas. E as crianças sugeriram que gostariam de obter informações factuais detalhadas sobre a ressonância magnética.

Como uma dupla de pais e filhos teve dificuldade em construir o mini scanner de cartão, o design pode necessitar de mais refinamentos e o conjunto de jogos terá de ser testado num número muito maior de crianças, tanto a nível nacional como internacional, enfatizam os investigadores.

Mas sugerem que o kit tem potencial para ser adaptado para utilização noutros locais: por exemplo, para ajudar a preparar crianças que chegam a uma unidade de internamento para cirurgia planeada; durante a transferência para o teatro; e procedimentos de agulhamento.

“O desenvolvimento do conjunto de realidades mistas para ressonância magnética aborda um problema global significativo na anestesia pediátrica e apresenta uma oportunidade para uma mudança na prática para reduzir o número de procedimentos pediátricos [general anaesthesias] e melhorar a eficiência e o uso de recursos nos departamentos de radiologia e anestesia”, escrevem eles.

“A lista de espera mais longa em radiologia em nosso hospital é para exames de ressonância magnética sob [general anesthesia]e atrasos na realização de exames levam a atrasos no diagnóstico e tratamento para crianças e suas famílias, bem como ao aumento do tempo de exame, o que impacta ainda mais a lista de espera de ressonância magnética”, explicam.

“Além disso, uma redução na exigência de [general anesthesia] para ressonância magnética pediátrica reduz a necessidade de um anestesista, permitindo seu uso em outros lugares – por exemplo, para ajudar a reduzir o atraso nas listas de espera de cirurgias eletivas.”