Analisando os estereótipos da adolescência

Nas culturas ocidentais, a adolescência é frequentemente vista como uma época de rebelião e irresponsabilidade. Um novo artigo publicado na revista Perspectivas de Desenvolvimento Infantil sintetizou pesquisas recentes sobre estereótipos da adolescência usando uma abordagem interdisciplinar que integra psicologia do desenvolvimento, psicologia cultural e neurociência.

As descobertas destacam a importância de evitar as suposições de “tamanho único” sobre os estereótipos dos adolescentes em diferentes culturas. Em particular, a investigação sugere que a forma como as crianças atravessam a adolescência é motivada, em parte, pelas construções sociais desta fase de desenvolvimento e exige mais atenção para mudar os estereótipos negativos da adolescência a nível político e social.

A Sociedade para Pesquisa em Desenvolvimento Infantil (SRCD) teve a oportunidade de conversar sobre esta importante pesquisa e suas implicações com o autor Dr. Yang Qu, da Escola de Educação e Política Social da Universidade Northwestern, nos Estados Unidos.

SRCD: O que contribuiu para o seu interesse nesta área?

Dr. Qu: Desenvolvi um grande interesse pelos estereótipos dos adolescentes quando comecei a estudar as diferenças interculturais no comportamento e nas experiências dos adolescentes. Embora existam muitas semelhanças na forma como as crianças navegam na adolescência através das culturas, décadas de investigação em psicologia e antropologia também revelaram variações culturais e individuais substanciais durante este período crítico.

Isto é muito intrigante e me leva a explorar as razões subjacentes a tais diferenças. Tornou-se cada vez mais claro para mim que, para compreender o que contribui para as diferenças culturais no desenvolvimento dos adolescentes, é importante estudar os estereótipos dos adolescentes. Estas crenças amplamente difundidas e simplificadas sobre os adolescentes são moldadas pelo contexto cultural em que os jovens vivem.

Tal como demonstrado em trabalhos recentes nesta área, os estereótipos adolescentes internalizados pelos jovens actuam como profecias auto-realizáveis ​​e orientam o seu afecto, cognição e comportamento. Portanto, os estereótipos dos adolescentes, juntamente com muitos outros factores socioculturais, fornecem informações importantes sobre o que contribui para as diferenças nas trajectórias dos adolescentes.

SRCD: Por favor, descreva seu processo para sintetizar as pesquisas recentes sobre estereótipos da adolescência.

Dr. Qu: Neste artigo, tentei fornecer aos leitores uma imagem clara da pesquisa sobre estereótipos adolescentes, sintetizando os trabalhos seminais do passado com as pesquisas de ponta de hoje. Por exemplo, décadas atrás, a pesquisa pioneira liderada pela Dra. Christy Buchanan e seus colegas na década de 1990 revelou que os pais e professores americanos muitas vezes veem a adolescência de uma forma negativa. No entanto, a história não termina aí.

Pesquisas recentes sobre estereótipos de adolescentes baseiam-se em trabalhos iniciais e se expandem de várias maneiras, como avaliando estereótipos de adolescentes entre culturas, examinando como os estereótipos adolescentes internalizados pelos jovens contribuem para seu desenvolvimento comportamental, psicológico e neural ao longo do tempo, bem como desenvolvendo intervenções experimentais para mudar estereótipos adolescentes da juventude. Ao incluir marcos históricos e as mais recentes fronteiras de pesquisa, minha intenção é proporcionar aos leitores uma compreensão abrangente deste campo fascinante.

SRCD: Por favor, descreva os diferentes fatores que impactam os estereótipos da adolescência.

Dr. Qu: Existem vários fatores que influenciam os estereótipos dos adolescentes. Por exemplo, as normas e os valores culturais podem moldar esses estereótipos. Tal como resumo neste artigo, estudos transculturais recentes não só identificam diferenças nos estereótipos dos adolescentes nas regiões ocidentais e não ocidentais, mas também destacam a importante heterogeneidade nas regiões não ocidentais num mundo globalizado.

A transmissão cultural de estereótipos adolescentes pode ocorrer na vida quotidiana dos jovens, à medida que pais, professores e colegas transmitem os seus estereótipos adolescentes aos jovens através de expectativas e interacções.

Conforme observado recentemente por estudiosos (Kendall-Taylor & Fuligni, 2022, Newsweek), também é importante prestar atenção à forma como a mídia retrata os adolescentes. Quando a sociedade e os meios de comunicação começarem a ver os adolescentes de uma forma mais positiva, haverá mais mensagens positivas sobre eles que poderão promover ainda mais o florescimento da juventude.

SRCD: Você pode explicar as intervenções experimentais que recomenda para ajudar a mudar os estereótipos dos adolescentes e promover o desenvolvimento positivo dos jovens?

Dr. Qu: Estamos interessados ​​em desenvolver intervenções culturalmente informadas que promovam opiniões positivas dos adolescentes entre jovens, pais e professores. Desenvolvemos uma breve intervenção contra estereótipos para mudar os estereótipos adolescentes dos jovens e promover o seu desenvolvimento positivo (Qu, Pomerantz, & Wu, 2020).

Na nossa intervenção, o estereótipo dos adolescentes como irresponsáveis ​​foi descrito pela primeira vez aos jovens como uma crença comum entre os adultos e nos meios de comunicação social. Este estereótipo foi então contrariado pelo facto de os adolescentes frequentemente apresentarem um comportamento responsável. Os jovens foram posteriormente orientados a gerar os seus próprios exemplos de comportamento responsável entre os adolescentes que tinham observado, o que os ajudou a processar profundamente a ideia de responsabilidade dos adolescentes através de instâncias pessoalmente significativas e relevantes.

Em dois estudos realizados com mais de 400 jovens chineses, esta intervenção contra os estereótipos mudou com sucesso os estereótipos da adolescência dos jovens, de modo que eles viam os adolescentes de uma forma mais positiva. Mais importante ainda, conforme reflectido nos seus relatórios sobre as intenções e o comportamento diário, as crianças na intervenção contra-estereótipos mostraram um maior envolvimento escolar e uma diminuição do comportamento de risco, em comparação com aquelas na condição de controlo que listaram atributos típicos dos adolescentes.

As conclusões desta investigação não só estabelecem a ligação causal entre os estereótipos adolescentes dos jovens e a sua adaptação, mas também fornecem uma base para futuras intervenções escolares e familiares em grande escala.

SRCD: Você tem recomendações sobre trabalhos futuros nesta área?

Dr. Qu: Neste artigo, sugiro quatro direções para trabalhos futuros nesta área. Em primeiro lugar, para alcançar uma compreensão abrangente da variação cultural nos estereótipos dos adolescentes, é fundamental fazer comparações entre uma gama mais ampla de países e entre várias etnias e níveis socioeconómicos.

O valor destes estudos interculturais vai além de documentar como os estereótipos dos adolescentes variam entre culturas; também revelam como essas diferenças nos estereótipos dos adolescentes contribuem para diferenças culturais no desenvolvimento dos adolescentes, o que fornece informações importantes sobre a construção cultural desta fase de desenvolvimento.

Em segundo lugar, apesar de algumas evidências iniciais discutidas neste artigo, a forma como os estereótipos da adolescência em contextos sociais influenciam o desenvolvimento dos adolescentes permanece largamente inexplorada. Portanto, é crucial empregar vários métodos para explorar o processo pelo qual os estereótipos dos adolescentes no ambiente social influenciam o ajustamento dos adolescentes.

Terceiro, são necessários mais esforços para investigar como os estereótipos dos adolescentes evoluem ao longo da adolescência e se a influência desses estereótipos sobre o desenvolvimento dos adolescentes varia ao longo do tempo.

É fundamental adotar uma perspectiva holística e dinâmica para explorar como os estereótipos adolescentes dos jovens influenciam o seu ajustamento comportamental e o desenvolvimento do cérebro durante um longo período de tempo. Por exemplo, são necessários trabalhos futuros para explorar os processos complexos entre os estereótipos dos adolescentes, o ajustamento comportamental e o desenvolvimento do cérebro, revelando processos de desenvolvimento nos níveis de crenças, comportamentais e cerebrais.

Finalmente, um esforço fundamental é desenvolver intervenções culturalmente informadas que promovam opiniões positivas sobre os adolescentes entre os jovens, pais e professores. O progresso nesta área proporcionará conhecimentos baseados em evidências que informarão práticas educativas e intervenções escaláveis ​​em diversas culturas.