Estudo lança luz sobre as interações celulares que levam à sobrevivência do transplante de fígado

Um novo estudo em Gastroenterologia identifica como certas proteínas do sistema imunológico interagem e levam à rejeição do órgão. O estudo, que envolveu experimentos em camundongos e pacientes humanos, descobriu uma importante via de comunicação entre duas moléculas chamadas CEACAM1 (CC1) e TIM-3, descobrindo que a via desempenha um papel crucial no controle da resposta imune do corpo durante o transplante de fígado.

Quando um órgão é transplantado de um doador para um receptor, o sistema imunológico do receptor reconhece o tecido transplantado como estranho, ativando uma resposta imune que pode levar à rejeição. As células T desempenham um papel significativo nesta resposta.

Para prevenir ou controlar lesões de transplante causadas por rejeição mediada por células T, medicamentos imunossupressores são comumente prescritos. Essas drogas suprimem a resposta imune e reduzem a atividade das células T, ajudando a prevenir a rejeição e a preservar a função do órgão transplantado.

Avanços nas técnicas cirúrgicas, medicamentos imunossupressores e cuidados pós-transplante melhoraram significativamente as taxas de sobrevida do transplante de fígado, que excedem 90% em um ano e cerca de 70-75% no quinto ano. A sobrevivência pode variar dependendo de fatores, incluindo a resposta imune do receptor.

No novo estudo, os cientistas liderados pelo Dr. Jerzy W. Kupiec-Weglinski, diretor do Dumont-UCLA Transplantation Research Center, investigaram o papel de um tipo específico de célula imunológica, chamada células T CD4+, juntamente com proteínas chamadas CEACAM1 (CC1 ) e TIM-3, em como o sistema imunológico responde a um fígado transplantado. Eles conduziram experimentos usando camundongos enquanto também analisavam dados de pacientes humanos que haviam passado por transplante de fígado.

Nos experimentos com camundongos, os cientistas transplantaram fígados de camundongos normais para camundongos que não tinham a proteína CC1. Eles descobriram que os fígados transplantados em camundongos sem CC1 sofreram mais lesões hepáticas em comparação com os fígados transplantados em camundongos com CC1. Eles também notaram que havia mais células imunes especiais chamadas células T TIM-3+CD4+ em camundongos com CC1.

Para entender isso melhor, os cientistas introduziram células T sem CC1 em camundongos que não tinham outras células imunes. Eles observaram que isso levava a mais danos ao fígado. No entanto, quando eles fizeram essas células T produzirem mais TIM-3 e as colocaram em camundongos sem CC1, o dano hepático foi reduzido.

Eles também revisaram os resultados de transplantes de fígado humano e, de fato, descobriram que quando os níveis de CC1 aumentavam durante o procedimento de transplante, os fígados transplantados eram menos danificados e havia menos complicações e rejeições.

“Este estudo nos dá uma visão importante sobre o papel benéfico essencial desses fatores nos resultados do transplante de fígado”, disse o Dr. Kupiec-Weglinski. “Ao focar em como CC1 e TIM-3 trabalham juntos nas células T, podemos potencialmente proteger o transplante de fígado e melhorar o sucesso geral do procedimento”.

Embora as descobertas sejam um passo importante, os autores dizem que mais pesquisas são necessárias para entender essas interações e como esse conhecimento pode afetar o sucesso dos transplantes de fígado.