‘Vein-on-a-chip’ pode ajudar cientistas a estudar trombose sem modelos animais

Pesquisadores de coágulos de sangue podem se beneficiar de um novo dispositivo que imita uma veia humana, substituindo a necessidade de animais para alguns estudos.

O modelo de veia em um chip foi desenvolvido por cientistas da Universidade de Birmingham e pode ser usado em experimentos para entender os mecanismos de formação de coágulos sanguíneos.

O dispositivo, descrito em um artigo recente publicado na Fronteiras da Medicina Cardiovascularé um canal minúsculo, que inclui estruturas chamadas ‘válvulas’ que garantem a direção correta do fluxo sanguíneo.

O Dr. Alexander Brill, do Instituto de Ciências Cardiovasculares, juntamente com os Drs. Daniele Vigolo e Alessio Alexiadis, da Escola de Engenharia Química da Universidade de Birmingham, lideraram o desenvolvimento do novo dispositivo. Dr. Brill disse,

“O aparelho é mais avançado que os modelos anteriores porque as válvulas podem abrir e fechar, imitando o mecanismo visto em uma veia real. Ele também contém uma única camada de células, chamada células endoteliais, cobrindo o interior do vaso. Esses dois avanços tornam essa veia em um chip uma alternativa realista ao uso de modelos animais em pesquisas que se concentram em como coágulos de sangue forma. É um reflexo biológico de uma veia real e também recapitula o fluxo sanguíneo de maneira realista.

“Dispositivos de órgão em um chip, como o nosso, não são apenas criados para ajudar os pesquisadores a se afastarem da necessidade de modelos animais, mas também avançam nossa compreensão da biologia, pois são mais representativos de como o corpo humano funciona. .”

Pesquisadores da Universidade de Birmingham conseguiram demonstrar um dos mecanismos básicos subjacentes à formação de coágulos venosos usando seu modelo recém-desenvolvido. Ou seja, o papel de uma ponte entre uma molécula chamada Fator de von Willebrand e um receptor de superfície nas plaquetas chamado glicoproteína Ib-alfa.

A trombose venosa profunda é o desenvolvimento de coágulos sanguíneos nas veias, geralmente nas pernas. É uma condição séria porque o coágulo pode se desprender e viajar para os pulmões, onde pode bloquear sangue vasos, causando dificuldade respiratória que pode ser fatal. A trombose venosa profunda é a terceira doença cardiovascular mais comum depois infarto do miocárdio e derrame, com dezenas de milhares de pessoas no Reino Unido desenvolvendo essa condição todos os anos. Mecanismos de trombose venosa profunda requerem mais pesquisas para melhorar a compreensão dos médicos e a capacidade de tratar ou prevenir a condição.

O Dr. Alexander Brill disse: “Os princípios dos 3Rs—para substituir, reduzir e refinar o uso de animais em pesquisa—estão embutidos na legislação nacional e internacional e nos regulamentos sobre o uso de animais em procedimentos científicos. Mas sempre há mais do que pode ser feito. Inovações como o novo dispositivo criado para uso na pesquisa de trombose são um passo na direção certa.”