Novo estudo constata que a perda de peso não intencional muitas vezes não é reconhecida pelos médicos de cuidados primários

A perda de peso não intencional (UWL) é um problema comum e sério e, de acordo com vários estudos, pode ser um sinal – às vezes o único sinal – de uma malignidade subjacente, como câncer colorretal ou pancreático.

No entanto, os médicos mal reconhecem UWL. De acordo com um estudo, apenas 40% dos casos de perda de peso, voluntária e involuntária, foram reconhecidos na atenção primária. E mesmo quando os médicos o reconhecem, não há diretrizes baseadas em evidências para avaliá-lo de forma diagnóstica.

Como primeiro passo no desenvolvimento de orientações significativas para os médicos, os pesquisadores de peso dos University Hospitals e da Case Western Reserve University publicaram um novo artigo que descreve a incidência, a taxa de reconhecimento, as ações tomadas para a avaliação diagnóstica e os resultados de malignidade da UWL.

O artigo, Reconhecimento, práticas de diagnóstico e resultados de câncer entre pacientes com perda de peso não intencional (UWL) na atenção primária, aparece na edição de 21 de abril da revista Diagnóstico.

“Nossos resultados mostram que a perda de peso não intencional é pouco reconhecida na atenção primária, embora seja mais provável de ser reconhecida em pacientes idosos. Além disso, as práticas de diagnóstico entre os pacientes nos quais é reconhecida são variáveis”, disse o principal autor Goutham Rao, MD, professor Jack Medalie e presidente do Departamento de Medicina Familiar e Saúde Comunitária, nos Hospitais Universitários e na Escola de Medicina da Universidade Case Western Reserve.

“Embora a melhor abordagem para o problema ainda não tenha sido determinada, podemos recomendar, no mínimo, que o prontuário eletrônico alerte as equipes de atendimento sobre perda significativa de peso, para que possam perguntar se a perda de peso foi intencional ou sobre outras causas”.

Os pesquisadores examinaram os registros eletrônicos de saúde (EHRs) de 1,5 milhão de adultos no início de 2020. Cerca de 29.500 foram estabelecidos pacientes de cuidados primários com pelo menos duas medições de peso em cada um de 2020 e 2021. Eventualmente, um grupo de 290 pacientes atingiu o critérios para UWL e, desses, UWL foi reconhecido em 60 pacientes por seus médicos de cuidados primários e não reconhecido em 230 pacientes, para uma taxa de reconhecimento de apenas 21%.

Os pesquisadores descobriram que as mulheres eram mais propensas a ter UWL, e que esse UWL era mais provável de ser reconhecido do que entre os homens, embora as diferenças não fossem estatisticamente significativas. As mulheres representaram 55% do grupo estudado.

“Um estudo maior pode ter maior poder para detectar diferenças significativas”, disse Rao. “UWL pode ser mais comum entre mulheres, pois elas são mais propensas a causas de UWL, como depressão.” pobreza, por isso é essencial melhorar o reconhecimento por médicos de cuidados primáriosque estão na linha de frente do tratamento de pacientes, para reconhecer essa condição.”

Rao explicou que a malignidade é a causa subjacente grave mais comum de UWL. Outros estudos mostraram que perda de peso é o único sinal de malignidade em cerca de 35% dos pacientes.

No entanto, este estudo específico revelou um número modesto de casos de câncer entre a coorte de UWL (2%), incluindo dois dos cinco pacientes com UWL cujo UWL não foi reconhecido.

O período de 12 meses deste estudo pode não ter sido longo o suficiente para capturar todos os casos de câncer. Além disso, a coorte inicial de pacientes estava livre de câncer, pois os pesquisadores excluíram pacientes com diagnóstico de câncer no início.

“Nossa coorte final pode simplesmente ter tido menor risco de câncer do que a população geral de pacientes de cuidados primários”, disse Rao.

“Em última análise, nossos resultados confirmam uma baixa taxa de reconhecimento de UWL em um amplo espectro de pacientes”, disse Rao. “A intervenção aparentemente simples de um alerta EHR para cuidados primários médicos está faltando e pode ajudar muito a melhorar as taxas de reconhecimento e identificar malignidades e outras causas”.