Programas de telessaúde melhoram problemas de comportamento em crianças pequenas com atraso no desenvolvimento

Programas de telessaúde para pais podem melhorar os problemas comportamentais de crianças com atraso no desenvolvimento, de acordo com uma nova pesquisa.

O professor de psicologia da Universidade Internacional da Flórida (FIU), Daniel M. Bagner, e sua equipe do Centro para Crianças e Famílias da FIU lideraram o primeiro estudo desse tipo, publicado em JAMA Pediatriapara investigar como o uso de videoconferência para fornecer treinamento ao vivo de interações cuidador-criança afetou crianças com atraso no desenvolvimento.

Eles descobriram que o programa de telessaúde levou a menos crianças comportamento problemas, como agressão, bem como melhorias na capacidade das crianças de seguir as orientações e instruções de seus cuidadores – preparando-as melhor para o jardim de infância.

“Mesmo com o aumento da telessaúde serviços de saúde mental durante a pandemia, há pouquíssimas evidências científicas de que esse tipo de tratamento funcione, principalmente para famílias com crianças pequenas com atraso no desenvolvimento”, disse Bagner. “Nossas descobertas mostram os benefícios da telessaúde e a promessa que ela pode ter na expansão do serviço e atendimento, especialmente para famílias carentes e crianças em risco de problemas mais graves mais tarde na vida.”

As crianças são diagnosticadas com atraso no desenvolvimento quando estão atrasadas em áreas específicas, em comparação com seus pares. Por exemplo, atrasos de linguagem e fala continuam sendo um dos atrasos de desenvolvimento mais comuns, e a maioria das crianças neste estudo teve atrasos de fala e linguagem.

Pesquisas anteriores mostraram que o diagnóstico de atraso no desenvolvimento coloca as crianças em risco três vezes maior de desenvolver problemas comportamentais. Embora os atuais serviços de intervenção precoce se concentrem no tratamento dos atrasos, eles não abordam os problemas de comportamento associados.

É aí que entra a terapia de interação pai-filho (PCIT). Considerado um tratamento padrão-ouro para crianças pequenas com problemas comportamentais, os terapeutas PCIT fornecem treinamento ao vivo, no momento, aos cuidadores sobre como gerenciar o comportamento de seus filhos e melhorar seu relacionamento com seu filho.

Em seu estudo, Bagner e a equipe testaram uma versão de PCIT entregue por telessaúde – chamada Terapia de interação pai-filho entregue pela Internet (iPCIT), que fornecia o mesmo treinamento ao vivo para os pais, apenas por meio de uma webcam.

Eles recrutaram 150 crianças com atraso no desenvolvimento e problemas de comportamento do Early Steps – o sistema de intervenção precoce da Flórida. Muitos dos participantes eram de famílias tradicionalmente carentes. Mais de 90% das crianças pertenciam a grupos étnicos ou raciais minoritários e mais da metade vivia na pobreza.

Além das crianças apresentarem problemas de comportamento reduzidos após o iPCIT, os resultados do estudo mostraram que o comportamento do cuidador melhorou – o que significa que houve uma diminuição na disciplina severa e inconsistente e um aumento nos comportamentos positivos, como elogios. Bagner diz que essa descoberta é encorajadora porque esses comportamentos parentais demonstraram prever resultados positivos de longo prazo em crianças com atraso no desenvolvimento, como sua capacidade de lidar com situações frustrantes e interagir positivamente com seus colegas.

“Pais de crianças com atraso no desenvolvimento e problemas comportamentais enfrentam muitas barreiras ao procurar atendimento, incluindo obstáculos de transporte, barreiras de linguagemdesafios financeiros, escassez de médicos de saúde mental e medo do estigma”, disse Bagner. “Esperamos que este estudo mostre que a telessaúde pode ser uma estratégia eficaz para lidar com muitas dessas barreiras.”