Conversando com seus filhos sobre tiroteios em escolas: especialistas oferecem orientação

As crianças devem se sentir seguras na escola, mas saber de um tiroteio em massa – como a tragédia desta semana na Covenant School em Nashville – pode ameaçar sua sensação de segurança.

Para os pais, pode ser um desafio saber o que dizer a eles.

Dois criançasOs especialistas em saúde mental do UT Southwestern Medical Center, em Dallas, oferecem alguns conselhos.

Tão importante quanto o que se diz é o que não se deve dizer, segundo Dra. Beth (Betsy) Kennardprofessor de psiquiatria e membro do Peter O’Donnell Jr. Brain Institute, e Dr. James Norcrosschefe de criança e psiquiatria adolescente.

“A primeira coisa a considerar é o nível de desenvolvimento das crianças, para que você possa fornecer respostas e informações em seu nível de compreensão”, disse Norcross em um comunicado de imprensa do centro médico. “Todas as crianças, independentemente da idade, devem ser encorajadas a expressar suas reações ao evento, e os pais devem se sentir à vontade para falar sobre suas emoções.”

As crianças geralmente se preocupam com seus segurança pessoal depois de passar por um evento traumático, Norcross continuou. “Como pais, vocês devem garantir que eles estão seguros e que vocês estão lá para protegê-los de danos”, disse ele.

O tiroteio em Nashville na segunda-feira tirou a vida de três crianças e três adultos. A polícia matou o atirador no local e está tentando descobrir o motivo do ataque.

A violência armada é agora a principal causa de mortes de adolescentes nos Estados Unidos, e é possível que sua crianças estão ouvindo sobre o Covenant ou algum outro tiroteio na escola.

Kennard sugeriu iniciar a conversa pedindo a seus filhos que digam o que eles entendem sobre o que aconteceu e quais perguntas eles têm. Então você pode ajustar suas respostas.

É provável que haja mais perguntas depois que seu filho começar a processar o evento. Limite a quantidade de exposição repetida que seu filho tem à cobertura televisiva do incidente.

“Reassegure a seus filhos que eles têm seu apoio e que você está lá para cuidar deles. Como diria Fred Rogers, do programa de TV de longa data ‘Mister Rogers’ Neighborhood’: ‘Procure os ajudantes; sempre há ajudantes por perto .’ Apontar as respostas positivas nesses eventos, como comunidades se unindo ou pessoas realizando ações heróicas, também é importante”, disse Kennard.

Deixe seu filho saber que não há sentimentos errados e que as pessoas podem reagir de maneira diferente, disse Kennard.

Mas interrompa a discussão se seu filho ficar muito emotivo, aconselhou ela.

Você pode perguntar ao seu filho, em uma escala de 1 a 10, sendo 10 o mais angustiante, onde ele está na escala. Em seguida, pergunte como você pode diminuir o sofrimento deles.

Mostre ao seu filho que você está ouvindo eliminando as distrações, como o telefone, e mantendo contato visual enquanto ele fala.

Responda primeiro repetindo o que ouviu a criança dizer e talvez pergunte: “Acertei?” antes de responder.

“Deixe-os saber que é normal ter emoções negativas, como medo e raiva. Além disso, converse com eles sobre como você lida com essas emoções e identifique maneiras positivas de lidar com isso, como fazer exercícios, fazer algo ativo e divertido ou se reunir com amigos”, sugeriu Norcross.

Evite dizer a eles como se sentir ou descartar seus sentimentos, disse Kennard. Usar escuta activarepetindo o que você os ouviu dizer e dando espaço para que eles corrijam seu entendimento, ela recomendou.

Se você acha que seu filho pode estar ansioso ou com medo, observe as mudanças de comportamento, como regressão a um estágio anterior de desenvolvimento, mudanças nos padrões de alimentação ou sono, dores de estômago, dores de cabeça ou comportamentos perturbadores, aconselhou Norcross.

Algumas crianças podem não querer ir à escola ou podem perder o interesse em atividades que antes gostavam.

Algumas estratégias gerais de enfrentamento para crianças incluem relaxar e usar estratégias de resolução de problemas, sugeriu Kennard.

Resista a dizer a seus filhos como lidar. Deixe-os criar suas próprias estratégias para reduzir o sofrimento.

Tente manter uma rotina normal e resista à tentação de permitir que seu filho evite situações de medo. Isso provavelmente agravará o problema.

“Mudanças persistentes de humor ou comportamento podem ser um sinal de que ajuda adicional é necessária”, disse Norcross.

Converse com seu pediatra para rastrear sintomas depressivos ou sintomas de ansiedade. Se os sintomas persistirem, seu filho pode precisar consultar um profissional de saúde mental.

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