Proximidade de incêndio florestal associada a casos de asma na zona rural do Alasca

O Alasca está aquecendo duas vezes mais rápido que o resto do mundo, e os pesquisadores da Penn State estão examinando os impactos resultantes, como incêndios florestais, e como eles estão ligados a condições de saúde como a asma. Em um novo estudo, eles descobriram que os incêndios florestais estão associados à prevalência de asma, e a associação é mais forte a 40 quilômetros dos incêndios.

A mudança climática está aumentando o número de incêndios florestais na zona rural do Alasca, e os incidentes de asma entre os residentes do estado estão aumentando, disse Luke Smith, professor de pesquisa assistente no Núcleo de Análise Espacial e Computacional (CSA) do Social Science Research Institute.

“Sabemos que o aumento de casos de asma está sendo causado pela exposição a pequenas partículas geradas por incêndios florestais, mas não está claro o alcance desses impactos”, disse Smith.

O material particulado fino está associado a riscos significativos para saúde humana, incluindo asma. Porque os incêndios florestais podem distribuir material particulado fino milhares de quilômetros, é importante estudar a relação entre a proximidade de incêndios florestais e asma em locais rurais onde o material particulado não pode ser facilmente medido devido à instrumentação de monitoramento limitada.

Para medir a relação, os pesquisadores examinaram os efeitos dos incêndios florestais na contagem de novos casos de asma nas 11 regiões do Sistema de Saúde Comportamental do Alasca (BHS) de 2007 a 2017 usando mapas mapeados incêndios limites e dados do centro populacional do Bureau of Labor and Statistics do Alasca. Para serem incluídos na contagem de casos, os entrevistados responderam sim a perguntas sobre terem sido diagnosticados por um médico como tendo asma e sintomas atuais de asma.

Os pesquisadores então analisaram o Sistema de Vigilância de Fatores de Risco Comportamentais (BRFSS) dados de pesquisaque identificou a porcentagem de pessoas com mais de 18 anos com asma e dados do Censo dos Estados Unidos de outras áreas rurais nos EUA

“Descobrimos que 9,9% dos habitantes do Alasca têm asma, superior à média nacional de 7,8%”, disse Smith. “Também descobrimos que os incêndios florestais estão associados à prevalência de asma, e há uma correlação positiva muito forte dentro de oito quilômetros de incêndios florestais”.

Os pesquisadores também descobriram que novos casos de asma diminuíram quanto mais longe os participantes estavam dos incêndios florestais.

“Além de 25 milhas, a correlação entre asma e incêndios florestais foi relativamente plana. Também descobrimos que a exposição anual a incêndios florestais resultou em taxas anuais mais altas de asma”, disse Smith.

A obra aparece em O Jornal de Mudanças Climáticas e Saúde.

Smith, que também é um epidemiologista ambiental interessado nos efeitos da exposição causada pelo clima em uma variedade de seres humanos saúde resultados, ficou satisfeito com o sucesso do projeto.

“No início do estudo, eu não tinha certeza se conseguiríamos estabelecer uma relação entre prevalência de asma e incêndios florestais sem instrumentação de alto nível para medir material particulado”, disse ele. “Conseguimos criar uma métrica de exposição baseada na simples proximidade de incêndios em áreas rurais e adicionar mais evidências ao corpo de literatura que liga a fumaça de incêndios florestais à asma.”

O trabalho da equipe de pesquisa tem implicações importantes para as agências de gerenciamento de incêndios florestais e para os formuladores de políticas que devem abordar questões de saúde associadas a incêndios florestais, especialmente em áreas rurais.

No futuro, disseram os pesquisadores, eles gostariam de conectar suas descobertas a dados de nível individual obtidos por meio de outras fontes, como reivindicações de seguro e registros de internação hospitalar.

“Como não há muito trabalho sendo feito conectando incêndios florestais a asma casos em áreas ruraispode ser útil para reforçar a ideia de que a medição de dados de poluição é importante mesmo que a área não seja muito populosa”, disse Smith.

O co-autor Guangqing Chi, professor de sociologia rural, demografia e ciências da saúde pública, diretor do CSA e membro do corpo docente co-financiado pelo Social Science Research Institute, observou que das Alterações Climáticas consequências, incluindo o aumento da frequência e magnitude de incêndios florestaisestão ameaçando a saúde e o bem-estar humanos.

“Esforços significativos de acadêmicos e de toda a sociedade humana são necessários para resolver esse problema”, disse ele.