Mais de 4 em cada 5 mortes relacionadas à gravidez são evitáveis ​​nos EUA, e a saúde mental é a principal causa

Falhas evitáveis ​​nos cuidados de saúde materna nos Estados Unidos resultam em muitas mortes relacionadas à gravidez. A cada ano, aproximadamente 700 pais morrem de complicações na gravidez e no parto. Como tal, a taxa de mortalidade materna nos EUA é mais que o dobro a da maioria dos outros países desenvolvidos.

O Departamento de Saúde e Serviços Humanos declarou as mortes maternas uma crise de saúde pública em dezembro de 2020. Esses apelos à ação do Cirurgião Geral dos EUA são reservados apenas para os casos mais sérios crises de saúde pública.

Em outubro de 2022, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças divulgaram novos dados reunidos entre 2017 e 2019 que pinta ainda mais um quadro alarmante da saúde materna nos EUA. O relatório concluiu que um número impressionante 84% das mortes relacionadas à gravidez são evitáveis.

No entanto, esses números nem refletem o quão generalizado esse problema pode ser. Atualmente, apenas 39 estados possuem comitês dedicados em vigor revisar as mortes maternas e determinar se eram evitáveis; desses, 36 estados foram incluídos nos dados mais recentes do CDC.

eu sou um terapeuta e estudioso se especializando em saúde mental durante o período perinatal, o tempo durante a gravidez e pós-parto. A pesquisa há muito demonstrou riscos significativos para a saúde mental associada à gravidez, ao parto e ao ano seguinte ao parto. O relatório do CDC agora deixa claro que as condições de saúde mental são um fator importante em muitos desses mortes evitáveis.

Um olhar mais atento aos números

O número impressionante de casos evitáveis mortes maternas—84%—do relatório mais recente do CDC representa um aumento de 27% em relação ao relatório anterior da agência, de 2008 a 2017. Dessas mortes relacionadas à gravidez, 22% ocorrem durante a gravidez, 13% durante o parto e 65% durante o ano seguinte ao parto.

Isso levanta a questão óbvia: por que tantas mortes evitáveis ​​relacionadas à gravidez estão ocorrendo nos Estados Unidos e por que o número está aumentando?

Para que uma morte relacionada à gravidez seja categorizado como evitávelum comitê de revisão de mortalidade materna deve concluir que havia alguma chance de a morte ter sido evitada por pelo menos uma mudança razoável relacionada ao paciente, comunidade, provedor, instalação ou sistemas de atendimento.

o fatores mais comumente identificados nessas mortes evitáveis ​​estão aquelas diretamente relacionadas ao paciente ou suas redes de apoio, seguidas por provedores e sistemas de atendimento. Embora os fatores do paciente possam ser identificados com mais frequência, eles geralmente dependem dos provedores e sistemas de atendimento.

Tomemos, por exemplo, o exemplo de uma nova mãe que morre por suicídio devido a uma condição de saúde mental, como depressão. Os fatores do paciente podem incluir sua falta de consciência sobre os sinais de alerta de depressão clínica, que ela pode ter confundido com dificuldades na transição para a paternidade e falhas pessoais percebidas como uma nova mãe.

Como costuma acontecer, esses fatores estariam diretamente relacionados à inação dos profissionais de saúde, como falha na triagem de problemas de saúde mental, atrasos no diagnóstico e tratamento ineficaz. Esse tipo de colapso – que é comum – teria sido agravado pela má coordenação dos cuidados entre os provedores do sistema de saúde.

Este exemplo ilustra as complexidades das falhas e resultados evitáveis ​​no sistema de saúde materna.

O papel da saúde mental

No último relatório do CDC, as condições de saúde mental são o causa mais frequente de morte relacionada com a gravidez. Aproximadamente 23% das mortes são atribuídas ao suicídio, transtorno por uso de substâncias ou estão de outra forma associados a uma condição de saúde mental. As próximas duas principais causas são hemorragia e problemas cardíacos, que combinados contribuem para apenas um pouco mais de mortes do que problemas de saúde mental, em cerca de 14 e 13%, respectivamente.

Pesquisas há muito mostram que 1 em 5 mulheres sofrer de condições de saúde mental durante a gravidez e o período pós-parto, e que este também é um momento de aumento do risco de suicídio. No entanto, doença mental—ou seja, depressão– é a complicação obstétrica menos diagnosticada na América. Apesar de algumas reduções promissoras nas taxas de suicídio nos EUA no população geral na última década, suicídio materno triplicou durante este mesmo período de tempo.

No que se refere ao uso materno de substâncias, esse problema também está piorando. Nos últimos anos, quase todas as mortes por overdose de drogas durante a gravidez e o período pós-parto envolveram opioides. Uma revisão de 2007 a 2016 descobriu que as mortes relacionadas à gravidez envolvendo opioides mais que dobrou.

Muitas dessas questões decorrem do fato de que até 80% das mulheres com problemas de saúde mental materna são não diagnosticado ou não tratado.

Barreiras para cuidar

Em 2021, o primeiro conjunto de dados nacional desse tipo mostrou que menos de 20% de pacientes pré-natais e pós-parto foram rastreadas para depressão. Apenas metade daqueles que apresentaram resultado positivo receberam cuidados de acompanhamento.

Pesquisas há muito demonstram ampla barreiras e lacunas na atenção à saúde mental materna. Muitos profissionais de saúde não examinam problemas de saúde mental porque não sabem para onde encaminhar um paciente ou como tratar a condição. Além disso, apenas cerca 40% das novas mães até mesmo comparecer à visita pós-parto para ter a oportunidade de detecção. O não comparecimento é mais comum entre populações de alto risco de mulheres no pós-partocomo aqueles que são social e economicamente vulneráveis ​​e cujos nascimentos são cobertos pelo Medicaid.

Medicaid cobre ao redor 4 em 10 nascimentos. Pela Benefícios do Medicaid, mulheres grávidas estão cobertos para cuidados relacionados com a gravidez, parto e complicações associadas, mas apenas até 60 dias após o parto. Somente em 2021 o Lei do Plano de Resgate Americano começar a estender a cobertura do Medicaid até um ano após o parto.

Mas a partir de novembro de 2022, apenas 27 estados adotaram a extensão do Medicaid. Nos outros estados, as novas mães perdem a cobertura pós-parto após apenas 60 dias. Isso é muito importante porque as mães de baixa renda estão em maior risco de depressão pós-partocom taxas relatadas tão altas quanto 40% a 60%.

Além disso, o recente relatório do CDC mostrou que 30% das doenças evitáveis mortes relacionadas com a gravidez aconteceu entre 43 e 365 dias após o parto – que também é o período de tempo o suicídio ocorre mais comumente. A expansão contínua do Medicaid reduziria o número de novos pais sem seguro e taxas de mortalidade materna.

Outra barreira desafiadora para abordar a saúde mental materna é a criminalização do uso de substâncias durante a gravidez. Se a procura de atendimento expõe a gestante ao possibilidade de penalidades criminais ou civis— incluindo encarceramento, envolvimento com serviços de proteção à criança e a perspectiva de separação de seu bebê — naturalmente os dissuadirá de procurar tratamento.

Neste momento, 24 estados consideram uso de substâncias durante a gravidez como abuso infantil, e 25 estados exigem que os profissionais de saúde notifiquem a suspeita de uso de drogas no período pré-natal. Da mesma forma, também existem enormes barreiras no período pós-parto para as mães que procuram tratamento para uso de substâncias, devido em parte à falta de opções centradas na família.

Com todas essas barreiras, muitas grávidas e novas mães podem tomar a difícil decisão de não se envolver em tratamento durante uma janela crítica para intervenção.

olhando para frente

Embora as informações descritas acima já mostrem um quadro terrível, os dados do CDC foram coletados antes de dois grandes eventos: a pandemia de COVID-19 e a queda de Roe v. Wade, que anulou quase 50 anos de direitos ao aborto. Ambos os eventos têm rachaduras existentes exacerbadas no sistema de saúde e, posteriormente, agravou a saúde materna nos Estados Unidos

Na minha opinião, sem mudanças radicais nos cuidados de saúde materna nos EUA, começando com a forma como a saúde mental é tratada durante a gravidez e pós-partoé provável que os pais continuem a morrer de causas que poderiam ser evitadas.

Este artigo é republicado de A conversa sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.