Estudo restringe a busca por medicamentos em uso para combater as mutações do COVID-19

Componentes CoviRx e fluxo de trabalho. Crédito: Dados (2022). DOI: 10.3390/data7110164

Os pesquisadores desenvolveram um banco de dados abrangente de medicamentos que podem ser reaproveitados para combater os vírus SARS-CoV-2 mutantes, reduzindo a pesquisa de milhares a alguns candidatos selecionados. A pesquisa foi publicada na revista Dados.

Embora as vacinas tenham se mostrado eficazes contra o vírus e suas variantes, elas não são capazes de impedir sua transmissão e, portanto, novos medicamentos estão sendo procurados para acompanhar a doença em constante mutação.

Uma abordagem para esse desafio é usar medicamentos já em uso para outras condições, mas a pesquisa mostrou que existem mais de 7.800 compostos que poderiam se encaixar nos critérios, e restringir essa lista seria essencial para avançar com qualquer medida de sucesso.

Um consórcio de pesquisadores, liderado pelo Professor Honorário Seshadri Vasan, do Departamento de Ciências da Saúde da Universidade de York, no entanto, lançou agora um base de dados de medicamentos que permite aos cientistas restringir sua pesquisa de uma lista de 7.817 candidatos em potencial para um “top 200”. Destes, 12 foram testados experimentalmente no Australian Center for Disease Preparedness, e alguns mostram promessa suficiente para uma investigação mais aprofundada.

O professor Vasan disse: “Temos uma necessidade urgente e crítica de identificar drogas antivirais seguros, eficazes e acessíveis. O reaproveitamento de medicamentos é uma estratégia a ser explorada, mas com quase oito mil compostos para escolher, pode parecer uma ‘caça ao tesouro’ sem fim de possibilidades.

“Com este novo banco de dados, não podemos dizer que encontramos o medicamento exato de que precisamos, mas tornamos a busca por ele consideravelmente mais fácil, com 12 medicamentos testados e aguardando investigação adicional, cerca de 200 candidatos a mais para a pesquisa global comunidade para avaliar, e o potencial desse recurso para ser usado também para outras doenças.”

O banco de dados, chamado CoviRx, apresenta as propriedades de cada medicamento, bem como dados de experimentos e ensaios clínicos do COVID-19, quaisquer “sinais de alerta” e medicamentos similares em uso.

O Dr. Vinti Agarwal, professor assistente de ciência da computação e sistemas de informação no Birla Institute of Technology and Science (BITS), Pilani, disse: “Este recurso é um site multilíngue gratuito que oferece uma plataforma de pesquisa interativa e dinâmica para a pesquisa global comunidade para identificar possíveis candidatos a medicamentos para combater o COVID-19. Ele aprimora a acessibilidade mundial aos esforços de reaproveitamento de medicamentos SARS-CoV-2 e reduz significativamente os esforços manuais de curadoria de dados.”