Por que precisamos tomar concussão e encefalopatia traumática crônica mais a sério

A concussão no esporte continua a ser manchetes, sejam ações coletivas, jovens se reunindo com a atividade “runit” altamente violenta ou debate sobre se o futebol das regras australianas deve remover o “solavanco” de uma vez por todas.

Trazendo essa questão pesada a maior destaque são os ex-atletas que bravamente compartilham suas lutas de saúde a longo prazo após carreiras no esporte-comprometimentos cognitivos, problemas de saúde mental ou preocupações sobre doenças neurodegenerativas, especificamente a encefalopatia traumática crônica (CTE).

No entanto, apesar de todo o progresso feito por muitos esportes nos últimos anos, parece que ainda não entendemos completamente o entendimento do CTE – ou talvez não queira.

Lembre -me de novo, o que é CTE?

O CTE é uma doença cerebral neurodegenerativa, assim como demência, doença do neurônio motor (MND) e doença de Parkinson.

Grupos de especialistas concordam com os vínculos entre lesão cerebral traumática e aumento do risco da doença de Alzheimer (e outras demências) e com a crescente evidência de vínculos com o MND e o Parkinson.

As pessoas que nunca tiveram uma lesão cerebral traumática ainda podem sofrer lamentavelmente com essas doenças. No entanto, embora o CTE seja raro na população em geral, aqueles com histórico de impactos repetitivos no cérebro estão mais em risco.

Esses impactos podem não ser diagnosticados como lesões cerebrais ou concussões, mas impactos não concussivos (hits menores que não produzem sinais ou sintomas de concussão).

Ao contrário da opinião anedótica, a história da concussão de um atleta não é a variável crucial no risco e gravidade do CTE.

Evidências internacionais emergentes, incluindo meus próprios estudos publicados recentemente, mostram que o risco de desenvolver CTE (e sua gravidade) está ligado à exposição: a idade em que uma pessoa inicia o esporte completo de contato e a duração de uma carreira de jogador.

A área cinzenta de concussão, CTE e saúde mental

Atualmente, o CTE não pode ser diagnosticado em pessoas vivas.

No entanto, ao entender a progressão da doença naqueles que faleceram com a CTE, as famílias descreveram sinais e sintomas, incluindo deficiências cognitivas, como:

• Parkinsonism
• perda de memória
• Problemas com o planejamento e organização de tarefas
• comportamentos impulsivos
• raiva e irritabilidade
• instabilidade emocional
• Uso indevido de substâncias
• Pensamentos/comportamento suicidas.

Embora esses sinais e sintomas possam se sobrepor àqueles que associamos à saúde mental, isso não significa necessariamente que a pessoa afetada tenha “problemas de saúde mental”.

A conscientização contínua da saúde mental dos homens é uma coisa boa de maneira ampla, mas às vezes ela se desviou mal o CTE como um problema de saúde mental. Por exemplo, alguns jogos de captação de recursos nos nomes de atletas que morreram com a CTE estão sendo canalizados para instituições de caridade e institutos de saúde mental, confundindo a comunidade em geral.

Consequentemente, duas histórias trágicas recentes, uma da família do falecido ex -jogador da AFL Shane Tuck e o outro de Amanda Green, a viúva do falecido jogador e treinador da NRL Paul Green, precisava ser contada.

Suas histórias contradizem crenças amplamente sustentadas na mídia e entre os fãs que Tuck ou Green estavam sofrendo com uma doença psiquiátrica antes de suas mortes prematuras. Na verdade, eles tinham CTE.

Uma conversa desconfortável

Então, por que não estamos falando mais do CTE?

Infelizmente, a resposta é uma verdade inconveniente.

Considerando que o CTE é totalmente evitável se removermos o risco de exposição de acertos repetitivos na cabeça, a solução é modificar ainda mais muitos de nossos esportes mais populares para tornar os impactos da cabeça muito mais raros.

Há oposição considerável a essa ideia.

“Agora não é hora de discutir essas questões” políticas “” é a resposta que geralmente recebo de acadêmicos e colegas envolvidos nesses esportes e até amigos que amam o futebol, quando tento aumentar a conscientização.

Essa hesitação contínua apenas diminui ainda mais a ciência do CTE.

Se a família de um atleta tem sido corajosa em doar seu cérebro para o Banco Cérebro Esportivo Australiano e a CTE foi encontrada, a resposta padrão das organizações esportivas é:

Até mesmo um inquérito parlamentar do Senado fez pouco para mudar a situação.

De fato, embora a maioria dos esportes tenha tentado se tornar mais seguro por meio de mudanças de regras, o progresso de maneira mais ampla foi lançada ou até regressou nos últimos anos.

Dê um exemplo recente no NRL, quando alguns na comunidade da liga de rugby fizeram pouco das múltiplas concussões sofridas por Victor Radley. Depois de jogar seu 150º jogo, ele posou sorrindo com uma camiseta detalhando o número de concussões que sofrera durante sua carreira. Seu clube, o Sydney Roosters, postou a foto no Instagram antes de ser removida mais tarde.

Ainda mais preocupante é uma nova atividade controversa chamada “Runit”, que envolve dois homens correndo a toda velocidade um para o outro com a intenção de derrubar (ou mais apropriadamente, nocauteando) o oponente.

Uma morte recente de um adolescente da Nova Zelândia jogando Runit destacou os perigos.

O que mais pode ser feito?

Com a ajuda da Concussion Legacy Foundation, especialistas em todo o mundo, inclusive eu, produziram um protocolo de prevenção da CTE. Isso não significa proibir esportes, mas modificar componentes que reduzirão o risco de exposição.

Aqui estão cinco idéias que acredito que faria a diferença.

1. Reduzindo as cargas de contato no treinamento, particularmente no treinamento de pré-temporada.
2. Modifique os esportes de contato para crianças até os 14 anos. Isso potencialmente remove de seis a oito anos de sucessos incidentais e desnecessários nas cabeças das crianças. Eles ainda podem jogar e aprender todas as habilidades motoras fundamentais e aproveitar os benefícios psicológicos do esporte antes de se formar na versão completa do jogo aos 14 anos.
3. Os comentaristas influentes da mídia precisam se suportar em torno da CTE e não ter medo de mencionar a CTE, em vez de adiar os “protocolos de concussão”.
4. Os profissionais de saúde médicos e aliados não rastreiam regularmente a concussão ou o esporte que joga histórico ao avaliar um paciente que está lutando com distúrbios do movimento, dores de cabeça crônicas/fadiga ou deficiências cognitivas/comportamentais. O histórico repetitivo de impacto da cabeça deve ser rastreado como o histórico de uso de álcool e drogas.
5. Quando um atleta de repente e tragicamente morre, precisamos incluir, juntamente com linhas de ajuda de emergência, informações para obter ajuda e suporte para aqueles que não têm certeza sobre o CTE.

Infelizmente, se não tivermos vontade política de reconhecer a CTE e agir, mais famílias estarão sofrendo as trágicas mortes de atletas. Essas famílias podem nem estar cientes do CTE.

Isso não me faz anti-esporte, mas pró-atleta. Todos vamos nos tornar pró-atletas pelo bem de nossos esportes e das pessoas que os jogam.

Este artigo é republicado da conversa sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.