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Por que o suplemento esportivo L-carnitina é controverso

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Homem na academia

Crédito: Pixabay/CC0 Public Domain

Suplementos esportivos são difíceis de fugir se você quiser se exercitar regularmente. Mesmo que você não esteja interessado neles, há uma boa chance de sua academia ter pôsteres exaltando suas virtudes ou seus amigos esportivos querem falar com você sobre eles.

Pode ser difícil saber quais suplementos tomarem, pois há muitas informações mistas por aí. A L-carnitina está entre os suplementos mais controversos. Embora haja evidências de que ele apóie a recuperação muscular e aumente o desempenho do exercício, a pesquisa também mostrou que pode contribuir para doenças cardiovasculares.

Em um novo estudo, meus colegas e eu achamos que pode ser possível combater os efeitos negativos da L-carnitina comendo romã com ele.

Primeiro, é importante entender o que é L-carnitina. Seu corpo produz uma pequena quantidade de L-carnitina naturalmente. Isso acontece nos rins, fígado e cérebro.

Quando a L-carnitina foi identificada pela primeira vez em humanos em 1952, considerou-se uma vitamina e foi referida como vitamina Bt. Após anos de pesquisa sobre esse composto, a L-carnitina agora é considerada uma quase-vitamina porque, para a maioria das pessoas, o corpo humano pode produzir a própria carnitina suficiente.

A L-carnitina pode ser comprada como um suplemento alimentar, mas o nutriente também é adicionado às bebidas energéticas e a alguns pós de proteína pelos fabricantes para tentar aprimorar o valor de seus produtos. Os fabricantes normalmente indicam claramente no produto se ele contiver a L-carnitina-não é algo que uma empresa tentará esconder.

Alguns alimentos contêm naturalmente L-carnitina, como carne e em pequenas quantidades em produtos lácteos. A L-carnitina não é alimentada ao gado, mas está presente no tecido muscular. A L-carnitina foi encontrada pela primeira vez em carne em 1905. É por esse motivo que o nome Carnitina é derivado da palavra latina carnis, que significa “da carne”.

Os efeitos nocivos dos suplementos de L-carnitina

Não se pensa que seja intrinsecamente prejudicial. Seus micróbios intestinais são os culpados pelos riscos associados à L-carnitina.

Menos de 20% dos suplementos de L-carnitina podem ser adotados pelo corpo humano. O L-carnitina não absorvido viaja pelo trato gastrointestinal e chega ao cólon. O cólon abriga trilhões de micróbios, incluindo bactérias, vírus e fungos.

Quando os 80% restantes do suplemento L-carnitina chegam ao cólon, os micróbios começam a absorver o nutriente e o usam para produzir outra coisa: trimetilamina (TMA). TMA é um composto que o corpo humano pode absorver com eficiência, e é aí que surgem os efeitos potencialmente prejudiciais dos suplementos de L-carnitina.

Uma vez que o corpo absorve a TMA, ele vai para o fígado através da corrente sanguínea. O fígado converte TMA em n-óxido de trimetilamina (TMAO). A pesquisa mostrou que altos níveis de TMAO no sangue podem contribuir para doenças cardiovasculares.

Por exemplo, um grupo de pesquisa na Clínica Cleveland nos EUA deu aos participantes humanos um nutriente semelhante à L-carnitina que também é convertida em TMA por micróbios intestinais. Os pesquisadores descobriram que o nutriente causou um risco aumentado de trombose (coágulos sanguíneos) em seus participantes.

A própria L-carnitina é um nutriente benéfico. Quando é produzido por nossos corpos, que acontece nos rins, cérebro e fígado, não é metabolizado pela microbiota intestinal e não é convertido em TMAO. Seu corpo pode absorver mais L-carnitina da carne do que de suplementos, o que o torna menos prejudicial, pois isso significa que menos dela acaba no cólon.

A intervenção alimentar pode reduzir efeitos nocivos

No laboratório da minha equipe no Instituto Quadram em Norwich, Inglaterra, simulamos o que acontece quando o suplemento de carnitina chega os micróbios no cólon. Alimentamos uma cultura de micróbios intestinais com L-carnitina e medimos o TMA que os micróbios produziram.

Em seguida, alimentamos uma cultura de micróbios intestinais com L-carnitina juntamente com um extrato de romã, rico em polifenóis. Os polifenóis são compostos vegetais com propriedades antioxidantes, antimicrobianas e anti-inflamatórias que podem ajudar a mantê-lo saudável e protegê-lo contra doenças.

Os principais polifenóis em romã pertencem a um grupo chamado Ellagitannins, um tipo de polifenol que pode atingir o cólon quase totalmente intacto, onde eles podem interagir com a microbiota intestinal. Quando medimos o TMA que os micróbios intestinais produziam no segundo experimento, vimos muito menos TMA.

Nossos experimentos no laboratório mostram que um extrato de romã rico em polifenol pode reduzir a produção microbiana de TMA e eliminar os efeitos potencialmente prejudiciais dos suplementos de L-carnitina.

Nossos experimentos de laboratório mostraram que o extrato de romã pode reduzir a produção de TMA. Os ellagitaninos também são abundantes em outras frutas e nozes, como framboesas e nozes. Portanto, se você tomar suplementos de L-carnitina, nossa pesquisa sugere que pode ser uma boa idéia incluir alimentos ricos em ellagitanin em sua dieta. Comer mais frutas e nozes pode ser bom para a sua saúde; portanto, incluí -las em sua dieta provavelmente será benéfico de qualquer maneira.

Nosso grupo agora está movendo a ciência para fora do laboratório. Estamos testando em participantes humanos a eficácia do extrato de romã está na redução da produção de TMAO dos suplementos de L-carnitina. Este estudo nos dirá se tomar um suplemento de carnitina junto com um extrato de romã pode ser melhor do que tomar o suplemento por conta própria.

Fornecido pela conversa

Este artigo é republicado da conversa sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.A conversa

Citação: Por que o suplemento esportivo L-carnitina é controverso (2025, 6 de julho) recuperado em 6 de julho de 2025 de https://medicalxpress.com/news/2025-07-carnitine-sport-supplement-controversial.html

Este documento está sujeito a direitos autorais. Além de qualquer negociação justa para fins de estudo ou pesquisa particular, nenhuma parte pode ser reproduzida sem a permissão por escrito. O conteúdo é fornecido apenas para fins de informação.

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