Quando os países em desenvolvimento se juntam, as drogas que salvam vidas se tornam mais baratas, mais fáceis de comprar … com compensações

A adquirir drogas que salvam vidas é um desafio assustador em muitos países de baixa e média renda. Os tratamentos essenciais geralmente não estão disponíveis nem acessíveis nessas nações, mesmo décadas depois que os medicamentos entraram no mercado.

Os potenciais compradores desses países enfrentam um bosque de patentes, onde um único medicamento pode ser coberto por centenas de patentes. Isso torna caro e legalmente difícil garantir os direitos de licenciamento para a fabricação.

Esses compradores também enfrentam uma cadeia de suprimentos complexa e muitas vezes frágil. Muitas grandes empresas farmacêuticas têm pouco incentivo para vender seus produtos em mercados não lucrativos. A garantia da qualidade acrescenta outra camada de complexidade, com medicamentos abaixo e falsificados generalizados em muitos desses países.

Organizações como o pool de patentes de medicamentos apoiados pelas Nações Unidas aumentaram efetivamente o fornecimento de versões genéricas de medicamentos patenteados. Mas os problemas vão além das patentes ou manufatura – quão medicamentos são comprados também são crucialmente importante. Os compradores de países de baixa e média renda são frequentemente ministérios de saúde e organizações comunitárias com orçamentos apertados que precisam negociar com vendedores que podem ter um poder de mercado substancial e muito mais experiência.

Somos economistas que estudam como aumentar o acesso a medicamentos em todo o mundo. Nossa pesquisa constatou que, embora a agrupamento de pedidos de medicamentos essenciais possa ajudar a reduzir os custos e garantir um suprimento constante para países de baixa e média renda, há compensações que requerem flexibilidade e planejamento precoce para abordar.

A compreensão dessas trade-offs pode ajudar os países a se preparar melhor para futuras emergências de saúde e tratar condições crônicas.

A aquisição combinada reduz os custos de drogas

Uma estratégia de países de baixa renda está adotando cada vez mais para melhorar o acesso ao tratamento é “compras combinadas”. É quando vários compradores coordenam as compras para fortalecer seu poder de barganha coletiva e reduzir os preços dos medicamentos essenciais. Por exemplo, o agrupamento pode ajudar os compradores a atender aos requisitos mínimos de tamanho em lote que alguns fornecedores impõem que os países que compram individualmente podem não satisfazer.

Os países normalmente dependem de quatro modelos para compras de drogas agrupadas:

• Um método, chamado compras descentralizadas, envolve compradores que compram diretamente dos fabricantes.
• Outro método, chamado de compras internacionais, envolve passar por instituições internacionais, como o mecanismo de compras combinadas do Fundo Global ou as Nações Unidas.
• Os países também podem comprar medicamentos prescritos por meio de suas próprias lojas médicas centrais, que são agências administradas pelo governo ou semi-autônomas que adquirem, armazenam e distribuem medicamentos em nome dos sistemas nacionais de saúde. Este método é chamado de compra doméstica centralizada.
• Finalmente, os países também podem passar por organizações sem fins lucrativos independentes, fundações, organizações não -governamentais e atacadistas particulares.

Queríamos entender como diferentes métodos de compras afetam o custo e o tempo necessário para fornecer medicamentos para HIV/AIDS, malária e tuberculose, porque essas três doenças infecciosas representam uma grande parcela de mortes e casos em todo o mundo. Por isso, analisamos mais de 39.000 transações de compras de drogas em 106 países entre 2007 e 2017, financiados pelo Fundo Global, o maior financiador multilateral de programas de HIV/AIDS em todo o mundo.

Descobrimos que as compras reunidas por meio de instituições internacionais reduziram os preços em 13% a 20% em comparação com a compra diretamente de fabricantes de medicamentos. Os compradores menores e os medicamentos de compra produzidos por apenas um pequeno número de fabricantes viram as maiores economias. Em comparação, a compra através do pool doméstico ofereceu economias menos consistentes, com compradores maiores vendo maiores vantagens de preços.

O Fundo Global e as Nações Unidas foram especialmente eficazes na redução dos preços dos medicamentos antigos e fora de patentes.

Compensações com compras agrupadas

A economia de custos de compras de drogas agrupadas pode vir com trade-offs.

Enquanto o fundo global reduziu os atrasos inesperados de entrega em 28%, exigia que os compradores fizessem pedidos muito antes. Isso resulta em um tempo de lead de compras mais previsto entre pedidos e entrega – uma média de 114 dias a mais do que a das compras diretas. Por outro lado, as compras domésticas comprovadas diminuíram os prazos de entrega em mais de um mês.

Nossos resultados sugerem uma tensão central: as compras combinadas melhoram os preços e a confiabilidade, mas podem reduzir a flexibilidade. As organizações que facilitam as compras combinadas tendem a priorizar os medicamentos que podem ser comprados em alto volume, limitando a disponibilidade de outros tipos de medicamentos. Além disso, os períodos de entrega mais longos podem não ser adequados para situações de emergência.

Com a disseminação do Covid-19, vários grandes conflitos armados e guerras tarifárias, os governos se tornaram cada vez mais conscientes da fragilidade da cadeia de suprimentos global. Alguns países, como o Quênia, procuraram reduzir sua dependência do pool internacional desde 2005, investindo em compras domésticas.

Mas uma mudança para a auto-suficiência doméstica é um processo lento e difícil devido a desafios com garantia de qualidade e fabricação em larga escala. Também pode enfraquecer os sistemas internacionais de pool, que dependem de ampla participação para negociar melhores termos com fornecedores.

Curiosamente, encontramos poucas evidências de que as compras internacionais influenciam os preços do Plano de Emergência do Presidente dos EUA para o Aids Relief, um grande comprador de tratamentos para HIV para os países em desenvolvimento. Os produtos elegíveis para pepfar não parecem se beneficiar mais das compras internacionais do que as não elegíveis.

No entanto, as instituições de compras domésticas foram capazes de garantir preços mais baixos para produtos elegíveis para pepfar. Isso sugere que a presença de um grande doador, como a Pepfar, pode reduzir custos, principalmente quando os países administram as compras internamente.

Cortes da USAID e acesso global a drogas

Embora organizações internacionais como o Pool de Patentes de Medicamentos e o Fundo Global possam abordar barreiras a montante, como patentes e compras na cadeia global de suprimentos de medicamentos, outras instituições são essenciais para garantir que os medicamentos realmente cheguem aos pacientes.

A Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional teve um papel significativo na entrega de tratamento de HIV no exterior através da Pepfar. A decisão do governo Trump em fevereiro de 2025 de reduzir mais de 90% dos contratos de ajuda externa da USAID totalizou uma redução de US $ 60 bilhões na assistência geral dos EUA em todo o mundo. Estima -se que centenas de milhares de mortes já estão acontecendo e milhões provavelmente morrerão.

A Organização Mundial da Saúde alertou que oito países, incluindo Haiti, Quênia, Nigéria e Ucrânia, poderiam em breve ficar sem tratamentos de HIV devido a esses cortes de ajuda. Na África do Sul, os serviços de HIV já foram reduzidos, com relatos de demissões em massa de profissionais de saúde e fechamentos de clínicas de HIV. Essas rachaduras a jusante podem minar os ganhos dos esforços para tornar a compra de drogas mais acessíveis se os medicamentos não conseguirem alcançar pacientes.

Como o HIV, a tuberculose e a malária geralmente compartilham a mesma infraestrutura de tratamento-incluindo redes de aquisição e distribuição de drogas, sistemas de laboratório, coleta de dados, profissionais de saúde e serviços comunitários-a interrupção na gestão de uma doença pode se ondular nos outros. Os pesquisadores alertaram sobre uma desvendação mais ampla do progresso nessas doenças infecciosas, descrevendo as consequências como um potencial “banho de sangue” na resposta global do HIV.

Pesquisas mostram que apoiar o acesso a tratamentos em todo o mundo não apenas salva vidas no exterior. Também ajuda a impedir que a próxima crise global de saúde chegue à porta da América.

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