O ciclismo pode promover um envelhecimento cerebral saudável

Deseja reduzir o risco de demência e doença de Alzheimer?

Entre em sua bicicleta e passeie, um novo estudo recomenda.

Andar de bicicleta regularmente para o transporte parece menor risco de demência em 19% e Alzheimer em 22%, de acordo com os resultados publicados em 9 de junho em Jama Network Open.

Os resultados também sugerem que o ciclismo pode até ajudar a aumentar o tamanho de uma região do cérebro importante para a memória, observou os pesquisadores.

“O ciclismo é um treino moderado a de alta intensidade e também requer equilíbrio”, disse o Dr. Liron Sinvani, diretor de serviços geriátricos da Northwell Health em Manhasset, NY, que revisou as descobertas. “Requer funções cerebrais mais complexas do que caminhar, e é por isso que talvez tenha sido um melhor redutor do risco de demência”.

“Não se trata apenas de fazer exercícios e fazer essa parte de sua rotina, mas pensar na maneira como você vive sua vida”, acrescentou ela em um comunicado à imprensa. “Então, em vez de ter que dirigir para algum lugar, pegar essa bicicleta e usar os modos de viagem ativos para se locomover à medida que parte do seu estilo de vida se torna muito importante”.

Para o estudo, os pesquisadores analisaram dados sobre quase 480.000 pessoas que participam do biobank do Reino Unido, um estudo de saúde a longo prazo de pessoas que vivem na Inglaterra, Escócia e País de Gales.

Como parte do estudo, os participantes observaram as formas de transporte que usavam com mais frequência, sem incluir viagens de e para o trabalho.

Durante um acompanhamento médio de 13 anos, mais de 8.800 participantes desenvolveram demência e quase 4.000 desenvolveram a Alzheimer.

Os resultados mostraram um menor risco de demência e Alzheimer entre aqueles que pedalaram ou incluíram andar de bicicleta entre outras formas de viagem, como caminhar, dirigir ou usar transporte público.

“Our findings suggest that promoting active travel strategies, particularly cycling, may be associated with lower dementia risk among middle-aged and older adults, which carries substantial public health benefits by encouraging accessible, sustainable practices for cognitive health preservation,” concluded the research team led by Liangkai Chen, an associate professor at Tongji Medical College at the Huazhong University of Science and Technology in Wuhan, China.

As varreduras cerebrais de ressonância magnética mostraram que o ciclismo também estava associado a um hipocampo maior, uma parte do cérebro envolvida na formação e aprendizado da memória, observou os pesquisadores.

No entanto, os benefícios do ciclismo pareciam se estender principalmente a pessoas sem um risco genético para a de Alzheimer, mostraram os resultados.

Pessoas sem a variante genética APOE E4 apresentaram um risco 26% menor de demência e um risco 25% menor de Alzheimer.

Os resultados não foram estatisticamente significativos entre os portadores do APOE E4, mas indicaram menos proteção contra o ciclismo.

Curiosamente, os resultados também indicam que a direção ofereceu alguma proteção contra a demência em comparação com o ônibus ou o metrô.

“Mesmo ao usar viagens inativas como carro ou transporte público, parecia que dirigir teve um impacto um pouco melhor [on brain health] do que o transporte público “, disse Sinvani no comunicado à imprensa.

No entanto, os pesquisadores observaram que este estudo observacional não poderia desenhar uma ligação direta de causa e efeito entre ciclismo e envelhecimento cerebral saudável.

“O que eu digo aos meus pacientes, família e amigos sempre que eles me perguntam o que podem fazer para reduzir o risco de demência, é o que você faz com que você faça coisas é o que você deveria estar fazendo”, disse ela. “Acho que vemos que não é apenas a atividade física, mas também está em equilíbrio, e realmente envolve diferentes partes do seu cérebro”.

Se você é capaz de andar de bicicleta, disse Sinvani, faça isso. Se você não estiver, use seus pés.

“Eu acho que se for. ‘Devo andar ou pegar uma bicicleta?’ Eu diria pegar uma bicicleta, mas se for ‘devo caminhar ou simplesmente ficar em casa?’ Eu diria definitivamente andar “, disse ela.

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