As bolas de futebol podem causar mudanças no cérebro, mesmo sem concussão ou sintomas

A liderança de uma bola de futebol altera o cérebro, descobriu uma nova pesquisa liderada pela Universidade de Sydney, apesar de não ter impacto imediato na cognição.

As descobertas de um primeiro experimento mundial aumentam as evidências, sugerindo que a bola no esporte mais jogado do mundo pode afetar o cérebro, mesmo quando a concussão não ocorre. A pesquisa aparece no Medicina Esportiva – aberta jornal.

Os resultados sinalizam a necessidade de mais pesquisas sobre os efeitos a longo prazo do chefiamento, dizem seus autores, à medida que o maior risco de demência entre ex-jogadores profissionais se torna mais aparente. Eles também dão motivo para investigar intervenções de proteção, incluindo nutrição e canabinóides.

O estudo é o primeiro estudo controlado randomizado, que mede o impacto do cabeçalho usando ressonância magnética (RM) nos jogadores de futebol.

Sob a supervisão do professor Iain McGregor na Faculdade de Ciências da Universidade, uma equipe de pesquisadores realizou avaliações relacionadas ao cérebro em 15 jogadores de futebol adulto do sexo masculino logo depois que os jogadores lideraram uma bola de futebol 20 vezes em tantos minutos.

Utilizando instalações de ressonância magnética de última geração na Neuroscience Research Australia (neuro), os pesquisadores conseguiram procurar mudanças regionais na estrutura, função e química do cérebro. Testes sanguíneos e de função cognitiva também foram realizados. O estudo usou uma configuração bem controlada, com bolas lançadas a uma velocidade constante de uma máquina. Cada participante também concluiu uma condição de controle envolvendo chutes – em vez de ir – uma bola, permitindo que os pesquisadores isolem os efeitos do cabeçalho.

As varreduras de ressonância magnética identificaram mudanças sutis, mas mensuráveis. Isso incluiu a química alterada em uma região do cérebro envolvida no controle motor e diminuiu a condutividade elétrica em várias áreas. Essas descobertas sugerem que o cabeçalho afeta o uso/necessidades de energia do cérebro e como as informações são transmitidas através da substância branca.

As amostras de sangue também mostraram níveis elevados de duas proteínas: GFAP e NFL. Atualmente, essas proteínas são consideradas alguns dos melhores biomarcadores sanguíneos disponíveis de lesão cerebral e risco de demência futura. No entanto, as alterações associadas ao cabeçalho foram muito menores do que as normalmente vistas nessas condições.

Nenhum comprometimento cognitivo foi observado após o título.

“Este estudo não demonstra que o cabeçalho causa demência”, disse o Dr. Nathan Delang, que liderou a pesquisa como Ph.D. candidato na Universidade de Griffith e agora é pesquisador de pós -doutorado na Universidade de Queensland. “Nossa opinião da maior presença dessas proteínas e do estudo em geral é que o cabeçalho da bola pode causar sutil interrupção nas células cerebrais, mesmo sem sintomas óbvios.

“Os níveis elevados desses biomarcadores indicam que as células cerebrais foram perturbadas em nível microestrutural. O significado clínico e longo – termo de elevações tão pequenas ainda está sendo estudada – particularmente em relação a quanto e que padrão de exposição pode levar a efeitos na estrutura e função cerebral”.

Alguns países, incluindo os Estados Unidos e o Reino Unido, estão se fundindo em restrições ao título, incluindo a proibição da prática entre jovens jogadores. A Austrália não introduziu essa proibição, mas as discussões estão em andamento em relação à segurança do título em esportes para jovens.

“Essas descobertas sugerem que mesmo o cabeçalho de rotina e livre de sintomas pode produzir mudanças sutis no cérebro. O próximo passo é entender se essas mudanças se acumulam com o tempo e o que isso pode significar para a saúde do jogador a longo prazo”, disse o co-autor de pesquisa Dr. Danielle McCartney, da iniciativa Lambert da Universidade de Sydney para terapêuticos canabinóides.

“Enquanto isso, estamos adicionando pedidos para que os jogadores de futebol exerçam cautela e talvez considerem se o título extenso é necessário, principalmente no treinamento”.

A pesquisa para este artigo foi realizada na iniciativa Lambert da Universidade de Sydney para terapêutica canabinóide. Dr. DeLang liderou a pesquisa como Ph.D. candidato na Universidade de Griffith.