A análise genômica mostra a transmissão MPOX generalizada na África Ocidental antes do surto global de 2022

Historicamente, a maioria das infecções humanas de MPOX resultou da transmissão zoonótica-o significado de animais para humanos-e esses repercussões raramente levaram à transmissão humano para humana. Mas durante o surto global de 2022, o MPOX começou a se espalhar prontamente entre as pessoas. Um novo estudo agora mostra que o vírus estava circulando muito antes disso.

Publicado em Natureza Em 19 de maio de 2025, o estudo observa que o MPOX estava sendo transmitido entre os humanos na Nigéria por oito anos antes de provocar o surto internacional em 2022. Usando rastreamento genômico, os pesquisadores estimam que as ancestrais do vírus surgiram pela primeira vez no sul da Nigéria em agosto de 2014 e se espalharam para 11 estados, antes de as prefeições humanas que foram detectadas em 2017. pandemias.

“Poderíamos facilmente impedir o surto de vários países de 2022 se os países da África tivessem melhor acesso a terapêuticas, vacinas e tecnologias de vigilância”, diz Edyth Parker, colaborador profissional do Kristian Andersen Lab da Scripps Research e um dos primeiros autores do artigo. “Em um mundo vulnerável, não podemos negligenciar epidemias até que sejam exportados para o Norte Global”.

Como o vírus envolvido no surto de 2022 teve um número inesperado de mutações genéticas, os cientistas pensaram que a MPOX poderia estar circulando na Nigéria por muito mais tempo do que o esperado. No entanto, devido à falta de dados genômicos, não ficou claro quando e onde o vírus surgiu pela primeira vez, e o que havia impulsionado seu emergência.

Para resolver esse problema, o autor sênior do estudo, Christian Happi, diretor do Instituto de Genômica e Saúde Global da Universidade Redentor, na Nigéria, organizou um consórcio pan-africano para compartilhar e gerar dados genômicos da MPOX. O consórcio envolveu pesquisadores e agências de saúde pública na África Ocidental e Central, com apoio de colaboradores internacionais, incluindo a Scripps Research. Ao reunir amostras e métodos de laboratório, o grupo gerou um conjunto de dados genômico que é cerca de três vezes maior que qualquer conjunto de dados MPOX anterior.

No total, a equipe analisou 118 genomas virais de casos de MPOX humano que ocorreram na Nigéria e nos Camarões entre 2018 e 2023. Todas as sequências foram identificadas como IIB do clado – a cepa MPOX endêmica da África Ocidental. Ao comparar as seqüências dos genomas, os pesquisadores criaram algo chamado árvore filogenética, que estima o quão relacionados são os diferentes vírus e quão recentemente eles evoluíram.

Eles descobriram que a maioria das amostras virais da Nigéria era o resultado da transmissão humano-humana (105/109), enquanto os quatro restantes foram causados ​​por transbordamento zoonótico. Por outro lado, todas as nove amostras de MPOX dos Camarões foram derivadas de eventos isolados de transbordamento zoonótico.

“O MPOX não é mais apenas um vírus zoonótico na Nigéria; este é muito um vírus humano”, diz Parker. “Mas o fato de haver transmissão zoonótica em andamento significa que também há um risco contínuo de ressurgimento”.

Usando a árvore filogenética, a equipe estimou que o ancestral do vírus MPOX transmitido por humanos emergiu em animais em novembro de 2013 e entrou pela primeira vez na população humana no sul da Nigéria em agosto de 2014. Eles também mostraram que o sul da Nigéria foi a principal fonte humana para seres humanos, continuou a continuação do Human, a continuação da continuação do meio-humano, a continuação do meio-dia.

A equipe também mostrou que duas das amostras virais transmitidas zoonoticamente do sul da Nigéria estavam relacionadas aos vírus camaroneses, sugerindo que os vírus estão viajando pela fronteira.

“Provavelmente, há muito mais movimento viral bidirecional entre esses países, mas simplesmente não temos a amostragem da vida selvagem para detectá-lo”, diz Parker. “Nosso estudo destaca a necessidade de uma melhor vigilância da vida selvagem, bem como uma melhor vigilância nas populações humanas que interagem com os animais naquela região fronteiriça floresta”.

No geral, o estudo mostra a importância de um melhor acesso a diagnósticos, vacinas e terapêutica na África, dizem os pesquisadores.

“As desigualdades globais de saúde realmente impedem nossa capacidade de controlar a transmissão humana zoonótica e sustentada”, diz Parker. “Não podemos continuar negligenciando as epidemias humanas na África ou o risco de ressurgimento-não apenas perpetue o sofrimento nessas regiões, significa que inevitavelmente haverá outra pandemia”.