Os profissionais de enfermagem são essenciais para o aumento do acesso aos cuidados de saúde em áreas com menos vantagem, mostra o estudo

As práticas de atenção primária que empregam enfermeiros (NPs) têm maior probabilidade de servir comunidades socioeconomicamente desfavorecidas do que práticas sem NPs na equipe, relatam a Escola de Pesquisadores de Enfermagem da Columbia University Jama Network Open. A professora assistente Monica O’Reilly-Jacob, Ph.D., liderou o estudo, publicada on-line em 28 de fevereiro de 2025.

Para entender melhor a distribuição dos NPs-que são cada vez mais críticos para melhorar o acesso aos cuidados primários-O’Reilly-Jacob e seus colegas analisaram 79.743 práticas de cuidados primários nos EUA, 53,4% dos quais empregavam NPs em 2023.

As práticas com NPs eram mais propensas a se basear em áreas de baixa renda (23,3% vs. 17,2%) e rurais (11,9% vs. 5,5%), descobriram os pesquisadores. Comunidades onde as práticas de atenção primária empregavam os NPs tinham mais pessoas vivendo abaixo do nível de pobreza (14,4% vs. 12,8%) e mais pessoas sem diplomas do ensino médio (19,8% vs. 18,5%).

“Este estudo demonstra que os NPs são cada vez mais utilizados para a prestação de cuidados primários em todo o país e, especialmente, nas comunidades de baixo socioeconômico”, observam O’Reilly-Jacob e seus colegas. “Isso é importante, pois menos residentes médicos optam por praticar a atenção primária, resultando em um déficit estimado de 20.200-40.400 médicos de cuidados primários até 2036”.

As políticas também são necessárias para levar os NPs para áreas carentes e mantê -las, acrescentam os pesquisadores “, como fortalecer programas de pagamento de empréstimos federais e estaduais, estabelecer paridade salarial nos programas estaduais do Medicaid e garantir a designação de prestadores de cuidados primários para os NPs entre os pagadores. Esses passos expandiriam a capacidade do sistema de atenção primária para melhor atender à demanda em comunidades onde é necessária a maioria”.