
A estimulação elétrica da medula espinhal restaura a função neural no ensaio clínico

Crédito: CC0 Domínio Público
Uma nova intervenção minimamente invasiva, sem medicamentos, tem como alvo a causa raiz da perda progressiva da função neural na atrofia muscular espinhal (SMA), uma doença neuromuscular herdada. Uma intervenção, que envolve a estimulação elétrica dos nervos espinhais sensoriais, pode gradualmente despertar neurônios motores funcionalmente silenciosos na medula espinhal e melhorar a força do músculo da perna e caminhar em adultos com SMA.
Os resultados foram relatados pela Faculdade de Medicina da Universidade de Pittsburgh em Medicina da natureza.
Os primeiros resultados de um ensaio clínico piloto em três voluntários humanos com SMA mostram que um mês de sessões regulares de neuroestimulação melhorou a função do motoneurônio, reduziu a fadiga e a força melhorada e a caminhada em todos os participantes, independentemente da gravidade de seus sintomas.
O estudo é o primeiro a mostrar que uma neurotecnologia pode ser projetada para reverter a degeneração dos circuitos neurais e a função celular de resgate em uma doença neurodegenerativa humana.
“Para combater a neurodegeneração, precisamos de duas coisas: a morte dos neurônios e a função de restauração dos neurônios sobreviventes”, disse o autor da co-correspondência Marco Capogrosso, Ph.D., professor assistente de neurocirurgia da Pitt.
“Neste estudo, propusemos uma abordagem para tratar a causa raiz da disfunção neural, complementando os tratamentos neuroprotetores existentes com uma nova abordagem que reverte a disfunção celular nervosa”.
A SMA é uma doença neurodegenerativa genética que se manifesta na morte progressiva e no declínio funcional dos neurônios motores – as células nervos que controlam o movimento transmitindo sinais do cérebro e da medula espinhal para os músculos.
Com o tempo, a perda de neurônios motores causa fraqueza muscular gradual e leva a uma variedade de déficits motores, incluindo, para os participantes deste julgamento, dificuldade em caminhar, subir escadas e se levantar de cadeiras.
Embora não haja cura para a SMA, vários tratamentos neuroprotetores promissores se tornaram disponíveis na última década. Isso inclui terapias e medicamentos para reposição de genes, os quais estimulam a produção de proteínas que suportam motoneurônios que evitam a morte neuronal e que diminuem a velocidade-embora não revertem-a progressão da doença.
Estudos mostram que os déficits de movimento na SMA emergem antes da morte generalizada do motoneurônio, sugerindo que a disfunção subjacente no circuito do nervo espinhal pode contribuir para o início da doença e o desenvolvimento dos sintomas.
De acordo com pesquisas anteriores sobre modelos animais da SMA pelo co-autor do estudo George Mentis, Ph.D., na Universidade de Columbia, os neurônios motores sobreviventes recebem menos entradas de estimulação de nervos sensoriais-fibras que retornam as informações da pele e dos músculos de volta ao centro sistema nervoso.
Compensar esse déficit no feedback neural pode, portanto, melhorar a comunicação entre o sistema nervoso e os músculos, ajudar o movimento muscular e combater o desperdício muscular.
Os pesquisadores de Pitt levantaram a hipótese de que uma terapia de estimulação elétrica peridural direcionada poderia ser usada para resgatar a função das células nervosas perdidas, amplificando entradas sensoriais nos neurônios motores e envolvendo os circuitos neurais degenerados. Essas mudanças celulares podem, por sua vez, se traduzir em melhorias funcionais na capacidade de movimento.
O estudo de Pitt foi realizado como parte de um ensaio clínico piloto que incluía três adultos com formas mais amenas de SMA (SMA tipo 3 ou 4).
Durante um período de estudo de 29 dias, os participantes foram implantados com dois eletrodos de estimulação da medula espinhal (SCS) que foram colocados na região lombar em cada lado da medula espinhal, direcionando a estimulação exclusivamente para as raízes nervosas sensoriais. As sessões de teste duraram quatro horas cada e foram realizadas cinco vezes por semana, totalizando 19 sessões, até que o dispositivo de estimulação fosse explantado.
Depois de confirmar que a estimulação funcionou como pretendido e engajado neurônios motores da coluna vertebral, os pesquisadores realizaram uma bateria de testes para medir a força e fadiga muscular, mudanças na marcha, amplitude de movimento e distância a pé, bem como a função do motoneurão.
“Como a SMA é uma doença progressiva, os pacientes não esperam melhorar com o passar do tempo. Mas não foi isso que vimos em nosso estudo. Ao longo das quatro semanas de tratamento, nossos participantes do estudo melhoraram em vários resultados clínicos com melhorias nas atividades de vida diária. e reabilitação em Pitt.
Todos os participantes aumentaram sua pontuação de “teste de caminhada de 6 minutos”-uma medida de resistência muscular e fadiga-por pelo menos 20 metros, em comparação com uma melhora média de 1,4 metros em três meses de regime de exercício comparável sem auxílio por SCs e um aumento mediano de 20 metros após 15 meses de terapia farmacológica neuroprotetora específica da SMA.
Esses ganhos funcionais foram refletidos pela função neural aprimorada, incluindo um impulso na capacidade dos motoneurônios de gerar impulsos elétricos e transmitir -os aos músculos.
“Nossos resultados sugerem que essa abordagem de neuroestimulação poderia ser amplamente aplicada para tratar outras doenças neurodegenerativas além da SMA, como a doença de ALS ou Huntington, desde que os alvos celulares apropriados sejam identificados no curso de pesquisas futuras”, disse o autor co-correspondente Robert Friedlander , MD, presidente de neurocirurgia da PITT e co-diretor do Instituto Neurológico da UPMC.
“Esperamos continuar trabalhando com pacientes com SMA e lançar outro ensaio clínico para testar a eficácia e a segurança a longo prazo da estimulação da medula espinhal elétrica”.
Mais informações:
Estudo primeiro em humano da estimulação da medula espinhal peridural em indivíduos com atrofia muscular espinhal, Medicina da natureza (2025). Doi: 10.1038/s41591-024-03484-8. www.nature.com/articles/s41591-024-03484-8
Fornecido pela Universidade de Pittsburgh
Citação: A estimulação elétrica da medula espinhal restaura a função neural no ensaio clínico (2025, 5 de fevereiro) recuperado em 5 de fevereiro de 2025 de https://medicalxpress.com/news/2025-02-spinal-cord-eltrical-neural-function.html
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