Siga estas etapas para se proteger dos perigos do inverno

O clima de inverno traz vários perigos que as pessoas enfrentam para se manterem aquecidas e seguras.

Esses perigos podem incluir envenenamento por monóxido de carbono, hipotermia e canos congelados que podem estourar e tornar as casas inabitáveis.

Autoridades e especialistas em segurança pública dizem que há várias maneiras pelas quais as pessoas podem se preparar para evitar os perigos do inverno e manter-se seguras.

Os perigos estão no radar esta semana porque milhões de pessoas nos Estados Unidos serão atingidas por neve moderada a forte de Kansas City a Washington. O frio também atinge a Costa Leste.

Ficar seguro dentro de sua casa

As autoridades dizem que durante uma tempestade de inverno, as pessoas devem ficar em casa. Mas os sistemas de aquecimento doméstico que funcionam durante horas podem aumentar o risco de envenenamento por monóxido de carbono, uma vez que os fumos mortais podem ser produzidos por fornos, fogões e aquecedores, de acordo com os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças dos EUA.

O monóxido de carbono também pode ser criado quando as pessoas usam geradores portáteis ou dirigem carros em suas garagens para se aquecerem ou carregarem seus telefones.

Dr. Alex Harding, professor assistente de medicina de emergência no Baylor College of Medicine, em Houston, disse que, como o monóxido de carbono é inodoro e incolor, as pessoas não necessariamente estarão cientes disso.

“Os sintomas do envenenamento por monóxido de carbono podem ser realmente insidiosos. Eles podem surgir sorrateiramente nos pacientes e podem variar desde o desenvolvimento de uma dor de cabeça ou talvez um pouco de náusea até a perda de consciência e convulsões”, disse ele.

Lidando com a hipotermia

O clima frio que atinge grande parte da Costa Leste pode ser perigoso ou mortal devido à exposição insegura aos elementos. As tempestades de inverno desta semana estão se dirigindo para o sul, e o ar frio provavelmente estará presente no extremo sul da Geórgia, disse Jon Palmer, meteorologista do Serviço Meteorológico Nacional em Gray, Maine.

As temperaturas frias podem atingir as pessoas em partes do país que experimentaram um inverno ameno até agora.

“Temperaturas e ventos realmente frios podem fazer com que as temperaturas pareçam muito mais frias, e o resultado disso pode ser o ar frio que pode eventualmente levar a queimaduras de frio a um ritmo muito mais rápido ou hipotermia a um ritmo muito mais rápido do que o normal”, disse Palmer.

A exposição prolongada a temperaturas frias pode colocar as pessoas em risco de hipotermia, uma condição que ocorre quando o corpo perde calor mais rápido do que pode produzi-lo.

“A hipotermia é definitivamente uma das maiores preocupações, especialmente se tivermos algum tipo de certeza sobre falhas nas redes elétricas ou eletricidade”, disse Harding.

O perigo de hipotermia é maior para quem está ao ar livre, exposto a rajadas de vento e não usa roupas adequadas ou tem roupas que ficam molhadas.

“Se eles tiverem um lugar seguro e quente, onde possam se agachar, onde tenham água, comida e todo esse tipo de necessidades… então isso limitará sua exposição a esses riscos”, disse Harding.

Mas as populações vulneráveis, como as pessoas com deficiência ou os sem-abrigo, podem ter problemas em encontrar um local acolhedor e seguro para ficar.

Protegendo os canos da sua casa

Canos congelados em uma casa durante o inverno rigoroso são um problema específico em partes do Sul porque esse equipamento geralmente está localizado fora das estruturas. Mas outras partes do país também têm de lidar com este problema.

Jose Parra, um encanador mestre da Abacus Plumbing, Air Conditioning & Electrical em Houston, aconselha as pessoas a isolarem todos os canos expostos ao exterior, desligarem e drenarem os sistemas de sprinklers e deixarem as torneiras dentro de uma casa pingarem durante temperaturas congelantes para que a água possa correr através dos canos e protegê-los.

“Muito do que estamos corrigindo, eu diria 80% a 90%, poderia ter sido evitado com apenas um pouco de trabalho antecipado”, disse Parra.

Problemas com veículos elétricos

Os especialistas reconhecem que o tempo frio pode ser difícil para os veículos eléctricos, mas dizem que com algum planeamento e alguns ajustes, os proprietários deverão poder viajar normalmente.

Dentro das baterias EV, os íons de lítio fluem através de um eletrólito líquido, produzindo eletricidade. Mas eles viajam mais lentamente através do eletrólito quando ele esfria e não liberam tanta energia. Isso reduz o alcance e pode esgotar a bateria mais rapidamente.

No curto prazo, as montadoras provavelmente encontrarão maneiras melhores de proteger a vida útil da bateria e aquecê-la para carregá-la, disse Neil Dasgupta, professor associado de engenharia mecânica e de ciência de materiais da Universidade de Michigan, à Associated Press no início deste ano. E há novos produtos químicos para baterias em desenvolvimento que são mais resistentes em climas frios.

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