Estudo observacional liga a temperatura doméstica à função cognitiva em adultos mais velhos

Um estudo inovador identificou uma relação significativa entre as temperaturas interiores e o desempenho cognitivo em adultos mais velhos, esclarecendo como as alterações climáticas podem representar um risco acrescido para a saúde cognitiva.

Conduzido por cientistas do Instituto Hinda e Arthur Marcus para Pesquisa do Envelhecimento, o braço de pesquisa da Hebrew SeniorLife, uma afiliada sem fins lucrativos da Harvard Medical School, o estudo descobriu que os adultos mais velhos relataram menos dificuldade em manter a atenção quando a temperatura em casa estava entre 68 e 75. ˚F (20–24 ˚C). Fora desta faixa, a probabilidade de dificuldades de atenção dobrou com uma variação de 7 ˚F (4 ˚C) em qualquer direção.

O estudo observacional longitudinal, intitulado “Temperatura ambiente domiciliar e atenção autorreferida em idosos residentes na comunidade”, monitorou as temperaturas domiciliares e as dificuldades de atenção autorreferidas em 47 adultos com 65 anos ou mais ao longo de um ano. As descobertas, publicadas no Revista de Gerontologia: Ciências Médicassugerem que mesmo as actuais condições climáticas estão a colocar os idosos em risco, com muitos a experimentar temperaturas interiores que podem prejudicar as suas capacidades cognitivas. As implicações são particularmente preocupantes para as populações de baixos rendimentos e mal servidas, que podem ter menos recursos para regular os seus ambientes domésticos.

“Nossas descobertas ressaltam a importância de compreender como os fatores ambientais, como a temperatura interna, impactam a saúde cognitiva em populações idosas”, disse Amir Baniassadi, Ph.D., autor principal do estudo, cientista assistente II no Instituto Marcus e líder especialista no estudo dos efeitos das alterações climáticas nos idosos.

“Esta investigação destaca a necessidade de intervenções de saúde pública e políticas habitacionais que priorizem a resiliência climática para os adultos mais velhos. À medida que as temperaturas globais aumentam, garantir o acesso a ambientes com temperatura controlada será crucial para proteger o seu bem-estar cognitivo.”

Na sequência de um estudo de 2023 que mediu a forma como a temperatura afetou a forma como os idosos dormiam e a sua capacidade cognitiva, o estudo acrescenta atualmente provas crescentes de que os efeitos das alterações climáticas vão além da saúde física e abrangem o funcionamento cognitivo, enfatizando a necessidade de medidas proativas. As soluções potenciais incluem a integração de tecnologias domésticas inteligentes para otimizar as temperaturas interiores, melhorar a eficiência energética nas habitações e expandir o acesso a recursos de refrigeração.

Outros pesquisadores do estudo, todos trabalhando no Instituto Marcus, incluíram Wanting Yu, BSc, Diretor do Projeto I; Thomas Travison, Ph.D., Cientista Sênior; Dia de Ryan; Lewis Lipsitz, MD, Diretor, Marcus Institute e Diretor Acadêmico, Irving e Edyth S. Usen e Presidente da Família em Pesquisa Médica, Hebrew SeniorLife; e Brad Manor, Ph.D., cientista associado.

Fornecido por Hebrew SeniorLife Hinda e Arthur Marcus Institute for Aging Research