
Especialistas globais propõem uma grande revisão do diagnóstico da obesidade, indo além do IMC para definir quando a obesidade é uma doença

Crédito: Unsplash/CC0 Domínio Público
Uma Comissão global, publicada em The Lancet Diabetes e Endocrinologia e endossado por mais de 75 organizações médicas em todo o mundo, apresenta uma abordagem nova e diferenciada para diagnosticar a obesidade, com base em outras medidas de excesso de gordura corporal, além do índice de massa corporal (IMC), e sinais e sintomas objetivos de problemas de saúde no nível individual.
A proposta foi concebida para abordar as limitações na definição e diagnóstico tradicionais da obesidade que dificultam a prática clínica e as políticas de saúde, fazendo com que os indivíduos com obesidade não recebam os cuidados de que necessitam.
Ao fornecer um quadro medicamente coerente para o diagnóstico de doenças, a Comissão pretende também resolver a disputa em curso em torno da ideia da obesidade como uma doença, que tem estado no centro de um dos debates mais controversos e polarizadores da medicina moderna.
O presidente da Comissão, Professor Francesco Rubino, do King’s College London (Reino Unido), afirma: “A questão de saber se a obesidade é uma doença é falha porque pressupõe um cenário implausível de tudo ou nada, onde a obesidade é sempre uma doença ou nunca é uma doença. Evidências , no entanto, mostra uma realidade mais matizada.
“Alguns indivíduos com obesidade podem manter o funcionamento normal dos órgãos e a saúde geral, mesmo a longo prazo, enquanto outros apresentam sinais e sintomas de doença grave aqui e agora.
“Considerar a obesidade apenas como um fator de risco, e nunca como uma doença, pode negar injustamente o acesso a cuidados urgentes entre pessoas que sofrem de problemas de saúde devido apenas à obesidade. Por outro lado, uma definição geral da obesidade como uma doença pode resultar no sobrediagnóstico e no uso injustificado de medicamentos e procedimentos cirúrgicos, com danos potenciais para o indivíduo e custos surpreendentes para a sociedade.
“Nossa reformulação reconhece a realidade diferenciada da obesidade e permite cuidados personalizados. Isso inclui acesso oportuno a tratamentos baseados em evidências para indivíduos com obesidade clínica, conforme apropriado para pessoas que sofrem de uma doença crônica, bem como estratégias de gestão de redução de risco para aqueles com obesidade pré-clínica, que apresentam um risco aumentado para a saúde, mas não apresentam doença contínua.
“Isso facilitará uma alocação racional de recursos de saúde e uma priorização justa e clinicamente significativa das opções de tratamento disponíveis”.
Com a estimativa de que mais de mil milhões de pessoas no mundo vivem actualmente com obesidade, a proposta da Comissão proporciona uma oportunidade para os sistemas de saúde a nível mundial adoptarem uma definição universal e clinicamente relevante de obesidade e um método mais preciso para o seu diagnóstico.
As abordagens atuais para diagnosticar a obesidade são ineficazes
Há um debate contínuo entre médicos e legisladores sobre a atual abordagem diagnóstica da obesidade, que é propensa à classificação incorreta do excesso de gordura corporal e ao diagnóstico incorreto de doenças.
Parte do problema se deve ao fato de a obesidade ser atualmente definida pelo IMC, com IMC acima de 30 Kg/m2 considerado um indicador de obesidade para pessoas de ascendência europeia. Diferentes pontos de corte de IMC específicos de cada país também são usados para levar em conta a variabilidade étnica do risco relacionado à obesidade.
Embora o IMC seja útil para identificar indivíduos com maior risco de problemas de saúde, a Comissão salienta que o IMC não é uma medida direta da gordura, não reflete a sua distribuição pelo corpo e não fornece informações sobre saúde e doença a nível individual.
“Confiar apenas no IMC para diagnosticar a obesidade é problemático, pois algumas pessoas tendem a armazenar excesso de gordura na cintura ou dentro e ao redor dos órgãos, como o fígado, o coração ou os músculos, e isso está associado a um risco maior para a saúde em comparação com quando o excesso de gordura é armazenado logo abaixo da pele nos braços, pernas ou em outras áreas do corpo”, diz o Comissário Professor Robert Eckel, Campus Médico Anschutz da Universidade do Colorado (EUA).
“Mas as pessoas com excesso de gordura corporal nem sempre têm um IMC que indique que vivem com obesidade, o que significa que os seus problemas de saúde podem passar despercebidos. Além disso, algumas pessoas têm um IMC elevado e uma gordura corporal elevada, mas mantêm funções normais dos órgãos e do corpo, com sem sinais ou sintomas de doença contínua.”
Além do índice de massa corporal
Embora o reconhecimento do IMC seja útil como ferramenta de triagem para identificar pessoas que potencialmente vivem com obesidade, os autores recomendam deixar de detectar a obesidade com base apenas no IMC.
Em vez disso, eles recomendam a confirmação do excesso de massa gorda (obesidade) e sua distribuição pelo corpo usando um dos seguintes métodos:
- Pelo menos uma medida do tamanho corporal (circunferência da cintura, relação cintura-quadril ou relação cintura-altura), além do IMC
- Pelo menos duas medidas do tamanho corporal (circunferência da cintura, relação cintura-quadril ou relação cintura-altura), independentemente do IMC
- Medição direta da gordura corporal (como por densitometria óssea ou DEXA), independentemente do IMC
- Em pessoas com IMC muito elevado (por exemplo, >40 Kg/m2) o excesso de gordura corporal pode ser assumido pragmaticamente.
Duas novas categorias de obesidade: ‘obesidade clínica’ e ‘obesidade pré-clínica’
A Comissão também fornece um novo modelo para o diagnóstico de doenças na obesidade, baseado em medidas objetivas da doença a nível individual.
Obesidade clínica é definida como uma condição de obesidade associada a sinais e/ou sintomas objetivos de função orgânica reduzida, ou capacidade significativamente reduzida de realizar atividades diárias padrão, como tomar banho, vestir-se, comer e continência, diretamente devido ao excesso de gordura corporal . Pessoas com obesidade clínica devem ser consideradas como tendo uma doença crónica em curso e receber tratamento e tratamento adequados.
A Comissão estabelece 18 critérios de diagnóstico para obesidade clínica em adultos e 13 critérios específicos para crianças e adolescentes, incluindo:
- Falta de ar causada pelos efeitos da obesidade nos pulmões
- Insuficiência cardíaca induzida pela obesidade
- Dor no joelho ou quadril, com rigidez articular e redução da amplitude de movimento como efeito direto do excesso de gordura corporal nas articulações
- Certas alterações dos ossos e articulações em crianças e adolescentes que limitam os movimentos
- Outros sinais e sintomas causados por disfunção de outros órgãos, incluindo rins, vias aéreas superiores, órgãos metabólicos, sistemas nervoso, urinário e reprodutivo e sistema linfático nos membros inferiores
Obesidade pré-clínica é uma condição de obesidade com função normal dos órgãos. As pessoas que vivem com obesidade pré-clínica, portanto, não têm doença contínua, embora tenham um risco variável, mas geralmente aumentado, de desenvolver obesidade clínica e várias outras doenças não transmissíveis (DNT) no futuro, incluindo diabetes tipo 2, doenças cardiovasculares, certas tipos de câncer e doenças mentais, entre outros. Como tal, devem ser apoiados para reduzir o risco de doenças potenciais.
“Os novos critérios de diagnóstico da Comissão preenchem uma lacuna na noção de diagnóstico de obesidade, pois permitem aos médicos diferenciar entre saúde e doença a nível individual”, afirma o Comissário Dr. Gauden Galea, Escritório Regional da OMS para a Europa (Europa).
“Esperamos que o amplo endosso do novo quadro e diagnóstico da obesidade por muitas sociedades científicas importantes de todo o mundo garanta que uma avaliação clínica sistemática da obesidade se torne um requisito nos sistemas de saúde a nível mundial”.
Pessoas que vivem com obesidade precisam de cuidados personalizados
A reformulação da obesidade pela Comissão visa garantir que todas as pessoas que vivem com obesidade recebam aconselhamento de saúde adequado e cuidados baseados em evidências quando necessário, com estratégias diferentes para a obesidade clínica e a obesidade pré-clínica.
As pessoas com obesidade clínica devem receber tratamento oportuno e baseado em evidências, com o objetivo de recuperar totalmente ou melhorar as funções corporais reduzidas pelo excesso de gordura corporal, em vez de apenas perder peso. O tipo de tratamento e manejo da obesidade clínica – estilo de vida, medicação, cirurgia, etc. – deve ser informado pelo risco individual: avaliações de benefícios e determinados por uma discussão ativa com o paciente.
As seguradoras de saúde em todo o mundo exigem frequentemente provas de outras condições associadas à obesidade (por exemplo, diabetes tipo 2) para fornecer cobertura de terapias para a obesidade. Sendo ela própria uma doença crónica distinta, a obesidade clínica não deve exigir a presença de outra doença para justificar a cobertura.
Pessoas que vivem com obesidade pré-clínica correm risco de doenças futuras, mas não apresentam complicações de saúde contínuas devido ao excesso de gordura corporal. Assim, a abordagem ao seu cuidado deve ter como objetivo a redução do risco. Dependendo do nível individual de risco, isto pode exigir apenas aconselhamento e monitorização de saúde ao longo do tempo, ou tratamento activo, se necessário, para reduzir níveis de risco substancialmente elevados.
“Esta abordagem diferenciada à obesidade permitirá abordagens baseadas em evidências e personalizadas para prevenção, gestão e tratamento em adultos e crianças que vivem com obesidade, permitindo-lhes receber cuidados mais adequados, proporcionais às suas necessidades. Isto também poupará recursos de saúde, reduzindo a taxa de sobrediagnósticos e tratamentos desnecessários”, afirma a Professora Comissária Louise Baur, Universidade de Sydney (Austrália).
A Comissão envolveu 56 especialistas líderes mundiais numa vasta gama de especialidades médicas, incluindo endocrinologia, medicina interna, cirurgia, biologia, nutrição e saúde pública, representando muitos países e diversos sistemas de cuidados de saúde. A Comissão também incluiu pessoas que vivem com obesidade e considerou especificamente o impacto potencial das novas definições de obesidade no estigma social generalizado.
“Estudos mostram que a forma como a obesidade é normalmente mencionada aumenta o estigma do peso, tornando-a mais difícil de prevenir, gerir e tratar. A abordagem proposta por esta Comissão pode ajudar a esclarecer equívocos e reduzir o estigma. Também apelamos a uma melhor formação para os profissionais de saúde. e legisladores para resolver esta questão”, afirma Joe Nadglowski, defensor dos pacientes e Comissário da Obesity Action Coalition (EUA).
Mais informações:
Definição e critérios diagnósticos de obesidade clínica, The Lancet Diabetes e Endocrinologia (2025). DOI: 10.1016/S2213-8587(24)00316-4
Citação: Especialistas globais propõem uma grande revisão do diagnóstico da obesidade, indo além do IMC para definir quando a obesidade é uma doença (2025, 14 de janeiro) recuperado em 14 de janeiro de 2025 em https://medicalxpress.com/news/2025-01-global-experts-major -overhaul-obesidade.html
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