A temporada de doenças está em pleno vigor. O que mostram os últimos números do CDC

As férias vieram acompanhadas de gripe para muitos americanos, com 40 estados relatando níveis altos ou muito altos de doenças na semana passada, de acordo com os últimos dados de saúde do governo.

“Muita gripe por aí”, disse Carrie Reed, do Centro de Controle e Prevenção de Doenças.

Claro, existem vários insetos que causam febre, tosse, dor de garganta e outros sintomas semelhantes aos da gripe. Um deles é o COVID-19. Outro é o VSR, ou vírus sincicial respiratório, que é uma causa comum de sintomas semelhantes aos do resfriado, mas pode ser perigoso para bebês e idosos.

Os dados mais recentes de hospitalização do CDC e outros indicadores mostram que o vírus da gripe tem uma tendência mais elevada do que os outros germes, disse Reed. Várias cepas de gripe sazonal estão provocando casos, sem nenhuma dominante, acrescentou ela.

Os hospitais pediátricos estão ocupados desde novembro com o VSR, mas “a gripe agora se juntou à festa”, disse o Dr. Jason Newland, especialista em doenças infecciosas do Nationwide Children’s Hospital em Columbus, Ohio.

“Agora estamos realmente começando a rolar”, acrescentou. “Nossos hospitais estão ocupados.”

Onde as doenças da gripe são mais altas

Um indicador da atividade da gripe é a porcentagem de consultas médicas causadas por sintomas semelhantes aos da gripe. Esse nível da semana passada foi quase igual ao pico da temporada de vírus respiratórios do inverno passado – que ocorreu na mesma época do ano. Reed observou que a maioria das pessoas evita consultas médicas durante as férias se puderem evitar, por isso os dados do final de dezembro podem ser distorcidos por pessoas que contraíram doenças súbitas.

A actividade da gripe da semana passada foi particularmente intensa no Sul, Sudoeste e Oeste dos EUA. Os estados que relataram menos sofrimento situaram-se principalmente no norte das Grandes Planícies e na Nova Inglaterra.

Até agora, nesta temporada, estima o CDC, ocorreram pelo menos 5,3 milhões de casos de gripe, 63 mil hospitalizações e 2.700 mortes – incluindo pelo menos 11 crianças.

Não está claro se esta temporada de vírus respiratórios de inverno será pior do que outras. Até agora parece relativamente típico, pelo menos para as crianças, disse Newland.

Como se proteger de doenças sazonais

As autoridades de saúde dos EUA recomendam que todas as pessoas com 6 meses ou mais tomem uma vacina anual contra a gripe e dizem que não é tarde demais para tomar a vacina.

Você também deve evitar tocar nos olhos, nariz e boca porque os germes podem se espalhar dessa forma, dizem as autoridades de saúde. Você também deve lavar as mãos com água e sabão, limpar superfícies tocadas com frequência e evitar contato próximo com pessoas doentes.

Outros germes estão sendo observados

O CDC também tem estado atento ao aumento de doenças causadas pelo norovírus, uma doença estomacal desagradável, com 91 surtos relatados no início de dezembro.

Os investigadores também têm observado de perto outro tipo de vírus influenza, a versão Tipo A H5N1 da gripe aviária. O CDC afirma que 66 casos humanos foram relatados nos EUA no ano passado, mas nenhum deles na última semana.

Os casos são “bastante esporádicos” e o risco geral para o público permanece baixo, disse Reed. Quase todos foram rastreados em contato direto com animais infectados, sem nenhuma prova de propagação entre pessoas.

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