Seguradora Anthem rescinde mudança na política de anestesia após reação negativa

Depois de enfrentar semanas de resistência, a seguradora de saúde Anthem Blue Cross Blue Shield disse na quinta-feira que não prosseguirá com uma mudança de política que limitaria os reembolsos de anestesia durante procedimentos médicos.

Se a apólice proposta tivesse entrado em vigor, só teria reembolsado os médicos com base nos prazos estabelecidos pela seguradora.

Quando a mudança foi anunciada pela primeira vez no mês passado, a Sociedade Americana de Anestesiologistas (ASA) respondeu rapidamente com indignação.

“Em um movimento sem precedentes, os planos da Anthem Blue Cross Blue Shield que representam Connecticut, Nova York e Missouri declararam unilateralmente que não pagarão mais pelos cuidados anestésicos se a cirurgia ou procedimento ultrapassar um limite de tempo arbitrário, independentemente de quanto tempo o procedimento cirúrgico leve. ”, disse a sociedade em comunicado na época. “A Sociedade Americana de Anestesiologistas pede à Anthem que reverta esta proposta imediatamente.”

“Com esta nova política, a Anthem irá pré-determinar arbitrariamente o tempo permitido para cuidados anestésicos durante uma cirurgia ou procedimento”, acrescentou a sociedade.

“Se um anestesista apresentar uma fatura em que o tempo real de atendimento seja maior que o limite da Anthem, a Anthem negará o pagamento pelos cuidados do anestesista. Com esta nova política, a Anthem não pagará aos anestesiologistas por fornecerem cuidados anestésicos seguros e eficazes a pacientes que possam precisar atenção extra porque a cirurgia é difícil, incomum ou porque surge uma complicação.”

O presidente da ASA, Dr. Donald Arnold, foi mais longe ao criticar a mudança política proposta.

“Este é apenas o mais recente de uma longa série de comportamentos terríveis por parte das seguradoras de saúde comerciais que procuram aumentar os seus lucros à custa dos pacientes e médicos que prestam cuidados essenciais”, disse Arnold no comunicado. “É uma forma cínica de ganhar dinheiro por parte da Anthem, projetada para aproveitar o compromisso que os anestesiologistas assumem milhares de vezes todos os dias para fornecer aos seus pacientes cuidados anestésicos especializados, completos e seguros”.

Em comunicado publicado na quinta-feira, a Anthem explicou por que decidiu tentar implementar e, em última análise, arquivar a proposta.

“A atualização proposta para a apólice foi projetada apenas para esclarecer a adequação da anestesia de forma consistente com diretrizes clínicas bem estabelecidas”, disse a seguradora no comunicado.

“Qualquer anestesia medicamente necessária teria sido paga de acordo com a atualização. Em circunstâncias em que os anestesistas saíssem das diretrizes clínicas bem estabelecidas, eles poderiam enviar documentação médica para apoiar o pagamento preciso”.

No entanto, “com base no feedback recebido e na interpretação errada da nossa mudança de política, é evidente que a nossa comunicação sobre esta política não foi clara e, como resultado, decidimos não prosseguir com esta mudança de política”, acrescentou Anthem.

Normalmente, não há limite de tempo definido para anestesia durante uma cirurgia ou procedimento médico. A anestesia é administrada enquanto dura o procedimento – uma decisão determinada pelo médico que realiza o procedimento, e não pelo anestesista.

“A questão aqui é que o tempo, a duração da cirurgia, é uma função do cirurgião, não do anestesista. O anestesista está realmente à mercê do cirurgião pelo tempo que for necessário para fazer bem a cirurgia”, disse o Dr. Dhivya Srinivasa, fundadora e cirurgiã-chefe do Instituto de Reconstrução Mamária Avançada de Los Angeles, disse à NBC News.

“Na minha área, sou cirurgião reconstrutor de câncer de mama. Há uma grande variedade de quanto tempo isso levará, com base na complexidade”, acrescentou Srinivasa.

Em janeiro, a Blue Cross Blue Shield de Massachusetts começou a restringir o uso de anestesia durante colonoscopias, mas reverteu sua decisão após resistência dos médicos.

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