Quatro lutas que os homens enfrentam durante a transição para a paternidade

Tornar-se pai pode ser uma transição de vida assustadora que, para muitos homens, pode ser uma experiência estressante e de isolamento. No entanto, os pais muitas vezes não têm acesso a apoio e informação que os ajudem a enfrentar esta transição. Isto é significativo, uma vez que a falta de apoio pode aumentar o risco de um pai desenvolver problemas de saúde mental, como a depressão pós-parto, que afecta 1 em cada 10 pais no Reino Unido.

Para compreender melhor as lutas que os homens enfrentam durante a transição para a paternidade, conduzimos uma revisão global das evidências disponíveis sobre a saúde mental e o bem-estar dos pais. Incluímos 37 estudos diferentes em nossa revisão. Estes estudos utilizaram diversas abordagens diferentes – incluindo entrevistas aprofundadas, discussões telefónicas e inquéritos online.

Embora alguns pais tenham tido uma experiência positiva durante a transição da paternidade, sem impacto na sua saúde mental, outros consideraram este período mais desafiante. Com base nessas descobertas, fomos capazes de identificar quatro dificuldades principais que os homens enfrentaram ao se tornarem pais. Ao compreender as lutas mais comuns enfrentadas pelos novos pais, será mais fácil fornecer-lhes a ajuda e o apoio adequados no futuro.

1. Mudança no relacionamento com o parceiro

Muitos pais lutaram com a mudança e, às vezes, com a perda do relacionamento romântico com o parceiro. As exigências esmagadoras que surgiram ao tornar-se pai, como a exaustão e as novas responsabilidades parentais, deixaram pouco tempo para lazer e intimidade. A transição criou uma divisão entre alguns casais que levou a um fraco bem-estar emocional dos pais.

Alguns pais também expressaram dificuldades em se sentir excluídos do relacionamento entre mãe e filho. Um participante até descreveu o sentimento de que “meu filho é filho do meu parceiro”. Outro relatou que se sentiu “secundário” durante a transição para a paternidade.

Este sentimento de exclusão começou logo na gravidez, onde se sentiam como espectadores, e continuou após o nascimento. Às vezes, os pais relatavam que o parceiro os impedia de se envolver devido às elevadas expectativas e proteção do parceiro. Isso minou sua confiança e capacidade de serem pais.

2. Confusão sobre o papel da paternidade

Muitos pais ficaram confusos sobre o que se esperava deles.

Muitos participantes disseram que não tinham certeza se deveriam adotar um papel mais tradicional de “ganha-pão” ou um papel mais moderno de protetor e cuidado depois de se tornarem pais. A maioria dos pais achava que ambos os papéis eram importantes, mas achava que tentar equilibrar o apoio financeiro à família e passar tempo com o filho e o parceiro era uma tarefa cansativa e um “estress ininterrupto”.

Os antecedentes culturais desempenharam aqui um papel importante, com alguns pais de diversas origens étnicas a sentirem que o apoio financeiro à família era da maior importância e que o cuidado da criança era da responsabilidade da mãe.

Os pais vivenciaram lutas e confrontos às vezes com seus pais e sogros sobre como criar seus filhos devido ao conflito de gerações. Muitos pais e sogros indicaram aos pais um papel parental mais tradicional, o que por vezes causou divergências. Os conselhos dos pais e sogros foram procurados com mais boa vontade pelos pais de culturas não ocidentalizadas devido à importância da “coordenação com a família”.

3. Sentir-se esquecido e desvalorizado pelos profissionais de saúde

Certos pais sentiram-se excluídos e isolados por médicos e enfermeiros durante consultas e consultas pré-natais e pós-natais. Um pai até contou que “a parteira fechou a cortina em volta de mim”.

Alguns pais também experimentaram humor e atitudes degradantes por parte dos profissionais de saúde. Um pai disse que os profissionais de saúde com quem ele mantinha contato tinham “a mentalidade de tratá-lo como se você fosse uma ferramenta” e riu dele, dizendo “olha, o pai está lutando”. Essas experiências fizeram com que os pais se sentissem “indesejados e alienados” – sendo considerados um “passageiro” na transição para a paternidade.

Os pais também sentiram que não havia informação personalizada suficiente ou apoio pré-natal que atendesse às suas necessidades. Muitas citaram questões específicas sobre a amamentação – querendo conselhos práticos sobre como poderiam apoiar o seu parceiro “quando as coisas começassem a correr mal”.

4. Lutando sozinho

Na maioria dos estudos incluídos em nossa revisão, os pais foram testados física e emocionalmente até o limite. Mas muitos pais expressaram não querer admitir quaisquer dificuldades emocionais durante a transição, acreditando que “como pai, você não deve demonstrar fraqueza”.

Os ideais e estereótipos masculinos desempenharam um papel fundamental ao influenciar os pais a não terem acesso a apoio – fazendo-os sentir que a necessidade de apoio era um tabu. Os pais sentiram que havia falta de apoio inclusivo de saúde emocional e mental disponível para eles próprios. Como admitiu um pai: “Eu tento lutar contra isso sozinho”.

Os pais sentiram que precisavam de mais oportunidades para falar sobre estas lutas dentro de grupos de apoio de pares, se acessíveis – bem como com familiares, amigos e em ambientes de trabalho. Esta foi uma forma de os pais validarem as suas experiências de paternidade, descobrirem se o que estavam a viver era normal e encontrarem conforto numa transição stressante.

A nossa investigação demonstra a importância de considerar o bem-estar dos pais ao lado das mães durante a transição para a parentalidade. Fornecer apoio emocional e mental às mães e aos pais ajudará numa transição parental mais positiva e eficaz para os pais e para toda a família. É necessária maior atenção às experiências de apoio e aos programas dos pais para informar o apoio futuro.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.