Os custos financeiros e de saúde da infecção por chikungunya transmitida por mosquitos são provavelmente subestimados, sugerem dados

As implicações sanitárias e financeiras da ameaça emergente da infecção viral por chikungunya transmitida por mosquitos foram muito provavelmente significativamente subestimadas, com os custos totais provavelmente a aproximarem-se dos 50 mil milhões de dólares só em 2011-20, sugere uma análise abrangente de dados, publicada na revista de acesso aberto BMJ Saúde Global.

A curto prazo, os sintomas incluem febre, fortes dores nas articulações, erupção cutânea e fadiga. Embora estes sintomas muitas vezes desapareçam, as pessoas afetadas podem ficar com efeitos colaterais debilitantes e de longo prazo, incluindo dores articulares do tipo artrítica crônica, fadiga e depressão, apontam os pesquisadores.

O primeiro surto relatado de chikungunya ocorreu em 1952 na Tanzânia. Mas nas últimas duas décadas, a infecção tornou-se um grande problema de saúde pública, como resultado da crescente disseminação geográfica dos seus vectores, os mosquitos Aedes aegypti e Aedes albopticus, explicam os investigadores.

“Esta propagação, impulsionada por factores como a globalização, a urbanização e as mudanças ambientais, aumenta significativamente a ameaça de surtos explosivos e imprevisíveis tanto no mundo desenvolvido como no mundo em desenvolvimento”, sublinham.

E a prevalência real da chikungunya é provavelmente subnotificada devido a erros de diagnóstico, infra-estruturas de diagnóstico limitadas e problemas de acesso a cuidados de saúde, entre outras coisas, acrescentam.

Para avaliar os impactos globais da infecção na saúde e na economia, com o objectivo de melhor informar as estratégias preventivas e de controlo da infecção, os investigadores sintetizaram dados de múltiplas fontes e utilizaram técnicas de modelação avançadas para fornecer uma visão abrangente do número de vítimas causadas pela chikungunya entre 2011 e 2020.

Essas fontes incluíram o Programa de Monitoramento de Doenças Emergentes (ProMED); ministérios locais da saúde; a Organização Pan-Americana da Saúde (OPAS); Centros Europeus de Controlo e Prevenção de Doenças (ECDC); os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA; e o programa WHO CHOICE.

Os custos diretos incluíram os custos de cuidados médicos – diagnósticos, internações hospitalares, cuidados ambulatoriais e medicamentos. Os custos indiretos referiram-se ao absentismo laboral de pacientes e cuidadores.

Entre 2011 e 2020, 110 países e regiões notificaram cerca de 18,7 milhões de casos de chikungunya, uma vez contabilizados os factores de subnotificação. Destes, estima-se que 7,9 milhões (variação de 1,3 a 16,8 milhões) desenvolveram doenças crónicas.

A maioria dos casos foi notificada na América Latina e no Caribe, onde quase 15 milhões de pessoas foram infectadas.

Os países com maior número de casos foram: Brasil (3,2 milhões); a República Dominicana (2,7 milhões); e Polinésia Francesa (1,6 milhões). A Europa Central e Oriental e a Ásia Central tiveram o menor número de casos, com 202 espalhados por seis países e atribuíveis principalmente a viajantes que regressaram de áreas endémicas.

Globalmente, estima-se que 13.000 pessoas morreram devido à infecção na fase aguda (variação de 2.242 a 336.286).

Os casos atingiram um pico de 8,7 milhões em 2014, quando foram notificados surtos na República Dominicana, Guadalupe, Polinésia Francesa, Guiana Francesa e várias ilhas das Caraíbas.

As estimativas do número total de DALYS (anos de vida ajustados por incapacidade) – anos de vida perdidos devido a uma incapacidade/doença/morte – totalizaram 1,95 milhões, equivalente a uma perda média anual de 195.000.

As doenças crónicas representaram a maior parte deste total: 1,5 milhões (76%) de DALYs; doenças agudas representaram o restante: 476.000 (24%).

O maior número de DALYs ocorreu em 2014–16, com 913 mil, 432 mil e 262 mil, respectivamente, em cada um desses anos, refletindo grandes surtos de chikungunya. Os DALYs também atingiram o pico em 2019, atingindo 131.000.

A América Latina e o Caribe foram responsáveis ​​por 80% do total de DALYs (1,6 milhão), seguidos pelo Sudeste Asiático, Leste Asiático e Oceania, que responderam por 12% do total (237 mil).

O Brasil liderou a tabela classificativa de DALYs, acumulando 329.000 e contribuindo com 17% do total global entre 2011 e 2020.

Os pesquisadores estimaram que o custo financeiro da chikungunya nesse período foi de US$ 49,9 bilhões, sendo US$ 25,1 bilhões para doenças crônicas e US$ 24,8 bilhões para doenças agudas.

Os custos diretos totais foram de US$ 2,8 bilhões (6% do total) e os custos indiretos totais foram de US$ 47,1 bilhões (94%). O absentismo foi o principal impulsionador de ambos os tipos de custos. O custo médio global de cada caso foi de US$ 2.700.

Mais uma vez, a América Latina e as Caraíbas suportaram o peso destes custos.

Os investigadores reconhecem que a qualidade e a disponibilidade dos dados variaram entre os países, e a modelização baseou-se em certos pressupostos e simplificações devido a restrições de dados, os quais podem ter influenciado a precisão das estimativas.

E as estimativas representam apenas um retrato do impacto sanitário e económico causado pela chikungunya durante um período de tempo específico e, por isso, podem não ter captado com precisão as mudanças ao longo do tempo, acrescentam.

Mas mesmo assim afirmam: “O nosso estudo revela um fardo económico e de saúde substancial da chikungunya em todo o mundo, especialmente na América Latina e nas Caraíbas.

“[These] regiões tiveram os maiores DALY e carga de custos, principalmente devido aos elevados números de casos no Brasil, na República Dominicana e na Colômbia, refletindo a rápida expansão de uma população ingênua desde [the] introdução [of the chikungunya virus] em 2013.”

E concluem: “O fardo económico e de saúde da chikungunya é substancial e pode ter sido subestimado até agora. Especialmente considerando o seu potencial para causar surtos explosivos e consequências consideráveis ​​para a saúde a longo prazo, é crucial ter uma compreensão profunda desta doença”. .”