“Este é o seu cérebro drogado”, diz a velha advertência antidrogas, e agora um novo estudo descobriu que há algo nessa castanha.
Os viciados em opioides experimentaram mudanças estruturais e funcionais em regiões específicas de seus cérebros, mostram as ressonâncias magnéticas.
É importante compreender estas mudanças, dado que cerca de 2,5 milhões de adultos nos EUA têm transtorno por uso de opiáceos, disseram os pesquisadores. Houve mais de 81.000 mortes por overdose envolvendo opioides em 2023.
“Nosso objetivo é entender melhor o que poderia ter causado essas alterações para informar novos alvos de tratamento”, disse o pesquisador Dr. Saloni Mehta, associado de pós-doutorado do Departamento de Radiologia e Imagens Biomédicas da Escola de Medicina de Yale.
Para o estudo, publicado em 10 de dezembro na revista Radiologiaos pesquisadores compararam exames cerebrais de pessoas viciadas em opioides com os de não viciados, usando exames realizados entre fevereiro de 2021 e maio de 2023.
Especificamente, os pesquisadores analisaram ressonâncias magnéticas estruturais de 103 pessoas com dependência de opiáceos e 105 não-viciadas, e ressonâncias magnéticas funcionais de 74 viciados e 100 controles.
As varreduras funcionais de ressonância magnética podem medir a atividade cerebral detectando alterações no fluxo sanguíneo, enquanto as varreduras estruturais tiram instantâneos do formato de diferentes regiões do cérebro.
As varreduras mostraram alterações em regiões cerebrais que contêm grandes quantidades de receptores opioides, disseram os pesquisadores.
Algumas regiões, como o tálamo e o lobo temporal medial direito do cérebro, eram menores em viciados em opioides, enquanto outras, como o cerebelo e o tronco cerebral, eram maiores.
Essas regiões do cérebro também pareciam ter aumentado a conectividade funcional entre elas, disseram os pesquisadores.
Os resultados também mostraram algumas diferenças entre homens e mulheres no que diz respeito às alterações cerebrais ligadas ao vício em opiáceos.
“Estudos anteriores foram realizados em amostras pequenas, muitas das quais não incluíam mulheres”, explicou Mehta em um comunicado à imprensa. “Nossa amostra é de tamanho moderado, aproximadamente metade da qual é feminina.”
“Descobrimos que os padrões de alteração no córtex pré-frontal medial – uma região central envolvida em muitas condições de saúde mental – eram diferentes entre homens e mulheres no grupo com transtorno por uso de opioides”, acrescentou Mehta. “Isso destaca a importância de avaliar as diferenças entre os sexos nos estudos de neuroimagem sobre transtornos por uso de opioides”.
Agora que estas diferenças foram encontradas, os investigadores irão investigar o que significam e como podem influenciar o comportamento de uma pessoa, disse Mehta.
Pesquisas futuras também precisam descobrir se essas alterações cerebrais são permanentes ou se diminuem depois que uma pessoa recebe tratamento para seu vício, acrescentou.
“Nosso objetivo final é examinar como as alterações cerebrais em indivíduos com transtorno por uso de opioides podem estar ligadas às medidas de resultados”, disse Mehta.
Mais informações:
Saloni Mehta et al, Alterações no volume e conectividade funcional intrínseca do estado de repouso detectadas na ressonância magnética cerebral em indivíduos com transtorno por uso de opióides, Radiologia (2024). DOI: 10.1148/radiol.240514
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Citação: O abuso de opióides pode mudar o cérebro (2024, 15 de dezembro) recuperado em 15 de dezembro de 2024 em https://medicalxpress.com/news/2024-12-opioid-abuse-brain.html
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