Influenciadores do bem-estar nas redes sociais são mais propensos a se opor à vacinação COVID-19, conclui estudo

Os influenciadores do bem-estar mostraram taxas mais altas de oposição à vacina nas redes sociais em comparação com as contas de outros usuários, de acordo com um novo estudo da Universidade de Michigan.

Novo trabalho da professora da Escola de Informação da UM, Elle O’Brien, do aluno Ronith Ganjigunta e do professor assistente da UMSI, Paramveer Dhillon, descobriu que os influenciadores do bem-estar eram mais propensos a postar mensagens no Twitter em 2020-2022 (renomeado como X em 2023) expressando posições anti-vacinação durante o lançamento da vacina COVID-19.

O estudo, publicado no Jornal de pesquisa médica na Internetrevela taxas mais altas de oposição à vacinação entre os influenciadores de bem-estar do Twitter durante a pandemia de COVID-19. O objetivo do artigo, disse O’Brien, era compreender melhor o papel dos influenciadores do bem-estar online.

Por que existem influenciadores de bem-estar, por que atraem públicos tão grandes e que vazio estão preenchendo?

“Uma hipótese é que os influenciadores do bem-estar sirvam como uma alternativa às autoridades tradicionais, como profissionais médicos e cientistas da saúde, quando a confiança nas instituições públicas é baixa”, disse O’Brien. “E, de facto, encontrámos apoio para esta ideia. Parte do papel de ser um influenciador do bem-estar pode ser preencher um vazio deixado pela diminuição da confiança nos especialistas tradicionais”.

Notavelmente, cerca de 50% das contas de influenciadores de bem-estar identificadas antes da pandemia publicaram mensagens antivacinas, o que foi cerca de duas vezes mais frequente do que um grupo de contas de controlo.

“Eles frequentemente compartilhavam postagens pedindo aos seguidores que protegessem as crianças dos danos das vacinas ou que se opusessem aos excessos do governo autoritário”, disse ela.

O interesse de O’Brien em como o público forma atitudes em relação à ciência começou durante seu trabalho anterior como neurocientista.

“Estou interessada em saber como as pessoas se apresentam como científicas, mesmo que não estejam envolvidas na investigação da mesma forma que os cientistas activos o fariam”, disse ela. “E estou interessado em saber como as pessoas decidem o que conta como ciência válida quando podem não ter o conhecimento especializado para compreendê-la completamente.”