Tédio, relaxamento e experimentação estão entre os principais motivos pelos quais os adolescentes fumam

Os vapes de nicotina às vezes são comercializados como auxiliares para parar de fumar. No entanto, os adolescentes normalmente não recorrem aos vapes eletrônicos de nicotina para reduzir os hábitos de fumar, de acordo com uma pesquisa da Universidade de Michigan.

O estudo, “Razões para Vaping entre Adolescentes dos EUA”, publicado em Pediatria (on-line em 12 de novembro), examinou dados de pesquisas realizadas em escolas com estudantes norte-americanos da oitava, 10ª e 12ª séries, revelando uma mistura de curiosidade, tédio e alívio do estresse como principais impulsionadores.

“Vaping tornou-se a principal forma de os adolescentes usarem nicotina”, disse a autora Megan Patrick, do Instituto de Pesquisa Social da UM. “Compreender por que os adolescentes fumam é importante para descobrir como reduzir e prevenir o uso de nicotina entre os adolescentes”.

Dos 5.082 entrevistados, os dados mostraram que o relaxamento foi o motivo mais comum citado, independentemente do grau ou frequência da vaporização. O tédio também apareceu entre os três principais motivos em todos os grupos de frequência.

Entre os alunos do 12º ano que relataram vaporizar quase diariamente, um terço disse que vaporizavam para se sentirem bem ou porque é mais conveniente do que cigarros. Menos de 10% desse mesmo grupo disse que a vaporização os ajudou a parar de fumar.

A vaporização quase diária nos últimos 30 dias foi relatada por 1,7% dos alunos do oitavo ano, 4,2% dos alunos do 10º ano e 7,8% dos alunos do 12º ano. O “relaxamento” surgiu como o principal motivo para a vaporização, citado por quase metade dos adolescentes que vaporizaram no ano passado e por mais de 70% dos vapers quase diários.

O estudo enfatiza a importância de compreender as diversas razões por trás da vaporização entre adolescentes, particularmente o papel significativo do alívio do estresse. Dado que uma grande proporção de vapers quase diariamente usa vaping para relaxar, é crucial incorporar o apoio à saúde mental em programas de prevenção.

“Nossas descobertas ilustram uma mudança na última década nas razões pelas quais os adolescentes fumam, passando da experimentação para o alívio do estresse e o relaxamento, destacando áreas-chave para intervenção”, disse Patrick.

Outras razões frequentemente mencionadas incluem “experimentação” e “tédio”, com o “gosto” também tendo uma classificação elevada. Entre os vapers quase diários, um número significativo observou que eles usavam vaping para “se sentirem bem” ou porque é “mais conveniente do que cigarros”, com uma porcentagem menor visando “ajudar a parar de fumar”.

“Entre os adolescentes que fumam quase diariamente, 43% relatam que fumam porque estão viciados ou precisam”, disse Patrick. “O fato de tantos adolescentes se sentirem viciados em nicotina é preocupante. Outra razão, relatada por quase 1 em cada 5 usuários quase diários, foi para controlar o peso. São necessárias pesquisas adicionais sobre isso, mas os pais e profissionais de saúde devem estar cientes que muitos adolescentes estão fumando para tentar perder peso ou controlar seu peso.”

Os autores do estudo argumentam que o rastreio do stress e da ansiedade deve ser realizado juntamente com os rastreios da nicotina para proporcionar uma intervenção precoce. Esses especialistas também notaram uma mudança no motivo pelo qual os adolescentes usam cigarros eletrônicos, já que dados de 2015 listaram o relaxamento como apenas o quinto motivo mais comum.

Eles argumentam que são necessárias mais pesquisas para compreender os adolescentes que usam cigarros eletrônicos para controle de peso – relatado por quase um quinto dos alunos do 12º ano que usam cigarros eletrônicos quase diariamente.

Os dados do estudo Monitorização do Futuro foram recolhidos entre 2021 e 2023 através de inquéritos web nas escolas, apresentando amostras representativas a nível nacional de alunos do oitavo, 10º e 12º anos. A pesquisa concentrou-se naqueles que vaporizaram nicotina nos últimos 12 meses e explorou as principais razões para vaporizar.

“Estudos como o Monitoring the Future permitem-nos acompanhar como estes comportamentos e as suas razões subjacentes mudam ao longo do tempo”, disse Patrick. “Continuaremos a estudar como o comportamento de vaping evolui entre os jovens, incluindo quais razões e combinações de razões colocam os adolescentes em maior risco de dependência e outras consequências”.