Sintomas de psicose encontrados precedem o uso de cannabis por adolescentes

Pesquisadores da Universidade de Washington em St. Louis descobriram que os adolescentes que usam cannabis relatam mais sintomas do espectro da psicose e maior sofrimento causado por esses sintomas, sugerindo que a vulnerabilidade compartilhada e a automedicação contribuem para a associação entre o uso de cannabis e o risco de psicose.

O consumo de cannabis entre adolescentes tem sido associado a um maior risco de psicose, sendo os utilizadores duas a quatro vezes mais propensos a desenvolver psicose do que os não consumidores. O início precoce durante a adolescência está ligado ao início mais precoce de transtornos psicóticos, sintomas mais graves e maior probabilidade de recaída dos sintomas.

A cannabis é a substância ilícita mais consumida entre os adolescentes, com o consumo aumentando de 11% para 22% nas últimas duas décadas, segundo uma fonte citada no estudo. O risco percebido de danos associados ao uso de cannabis diminuiu entre os adolescentes, caindo de 36,3% para 25%, considerando o uso semanal como problemático.

O debate continua sobre a natureza da associação entre o consumo de cannabis por adolescentes e o risco de psicose, com teorias que incluem a hipótese do risco contribuinte, a hipótese da vulnerabilidade partilhada e a hipótese da automedicação.

Na hipótese de risco contribuinte, o consumo de cannabis provoca o surgimento e a progressão da psicose através da perturbação dos processos de neurodesenvolvimento durante a adolescência.

De acordo com a hipótese de vulnerabilidade partilhada, factores genéticos, gestacionais ou ambientais predispõem os indivíduos tanto ao consumo de cannabis como à psicose. Neste cenário, a probabilidade de consumo de cannabis partilha a mesma origem que o risco de sintomas do espectro da psicose.

A hipótese da automedicação sugere que os indivíduos podem recorrer ao consumo de cannabis como forma de aliviar sintomas angustiantes associados ao espectro da psicose.

Pesquisas anteriores forneceram evidências que apoiam cada um desses modelos, mas faltam estudos longitudinais prospectivos com foco no início da adolescência.

Em um estudo, “Sintomas do espectro de psicose antes e depois da iniciação do uso de cannabis por adolescentes”, publicado on-line em Psiquiatria JAMAos pesquisadores analisaram as trajetórias dos sintomas do espectro da psicose antes e depois do início da cannabis em 11.868 adolescentes com idades entre 9 e 10 anos no início do estudo, usando dados de cinco ondas ao longo de quatro anos do Estudo de Desenvolvimento Cognitivo do Cérebro Adolescente (ABCD).

O início da cannabis não levou consistentemente a um aumento nos sintomas de psicose, não fornecendo suporte significativo para a hipótese de risco contribuinte.

Os adolescentes que usaram cannabis em qualquer momento durante o período do estudo relataram um maior número de sintomas do espectro da psicose e mais sofrimento em comparação com aqueles que nunca usaram cannabis, apoiando a hipótese de vulnerabilidade partilhada.

Foi observado um aumento no número de sintomas do espectro da psicose e sofrimento associado que levaram ao início do consumo de cannabis antes do início do consumo de cannabis, alinhando-se bem com a hipótese da automedicação.

Com base nas conclusões, a investigação actual apoia as explicações partilhadas sobre a vulnerabilidade e a automedicação para as associações entre o consumo de cannabis e o risco de psicose.

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