Roupas de segunda mão podem estar repletas de germes – o que os compradores vintage precisam saber

A demanda por roupas de segunda mão e vintage aumentou nos últimos anos. A moda usada é vista por muitos consumidores como uma forma mais barata e ecológica de expandir seu guarda-roupa.

Mas por mais animado que você esteja para usar sua próxima compra de segunda mão, é importante primeiro desinfetá-la adequadamente. Isso ocorre porque as roupas podem, na verdade, ser um reservatório importante para muitas doenças infecciosas.

A pele é naturalmente revestida por milhões de bactérias, fungos e vírus, conhecidos coletivamente como microbioma da pele. Isso significa que cada peça de roupa que vestimos entra em contato próximo com esses micróbios.

Muitos dos micróbios que regularmente chamam o microbioma da pele de lar incluem a bactéria Staphylococcus (que causa infecções por estafilococos), Streptococcus (a bactéria por trás do estreptococo A), fungos como Candida (a espécie de levedura que mais comumente causa candidíase) e vírus como o papilomavírus humano (que causa o HPV).

O microbioma da pele de cada pessoa é adaptado de forma única a ela. O que é normal e inofensivo para uma pessoa pode causar doenças para outra.

Risco de infecção de roupas usadas

As roupas são conhecidas como portadoras de muitos patógenos causadores de doenças. Isso significa que os germes do microbioma de pele exclusivo do proprietário da roupa original ainda podem ser encontrados em roupas de segunda mão se os itens não forem limpos antes da venda. Isso também significa que quaisquer infecções ou patógenos que eles possam ter tido quando usaram as roupas pela última vez ainda podem ser encontrados lá.

A pesquisa descobriu que as roupas podem abrigar muitos patógenos infecciosos, incluindo germes como Staphylococcus aureus (que causa infecções na pele e no sangue), bactérias como Salmonella, E coli, norovírus e rotavírus (que podem causar febre, vômito e diarréia) e os fungos que pode causar pé de atleta e micose.

Uma pesquisa específica sobre roupas de segunda mão, vendidas num mercado no Paquistão, detectou a presença de Bacillus subtilus e Staphylococcus aureus em muitas das amostras colhidas. Essas bactérias podem causar infecções na pele e no sangue. Parasitas que podem causar infecções de pele (como dermatite e sarna) também foram encontrados em roupas de segunda mão.

Os micróbios da pele podem viver dos aminoácidos do suor, bem como do óleo sebáceo liberado pelos folículos capilares e das proteínas das células da pele, todos eles depositados nas roupas quando as usamos.

Não só isso, mas a investigação mostra que muitos germes patogénicos – como E coli, Staphylococcus aureus e Streptococcus pyogenes – podem sobreviver nas roupas durante meses quando mantidas à temperatura ambiente. Os germes em roupas de algodão ou fibras mistas permaneceram vivos por até 90 dias. Mas em tecidos de poliéster, estes germes viveram até 200 dias. A maioria das espécies bacterianas sobreviveu melhor nos tecidos quando a umidade do ar era alta. Isto sugere que, para minimizar o crescimento de germes, as roupas devem ser armazenadas num ambiente seco.

Embora seja difícil dizer quão grande é o risco de realmente contrair uma doença por causa de roupas de segunda mão (já que nenhum estudo foi feito até o momento), as pessoas imunocomprometidas provavelmente correm maior risco. Se você tem um sistema imunológico prejudicado, deve tomar cuidado extra antes de usar produtos de segunda mão.

Como lavar corretamente roupas usadas

A maioria dos micróbios precisa de água para crescer. As áreas da pele que tendem a ficar úmidas – como axilas, pés e áreas genitais – tendem a ter o maior número e as mais diversas espécies de micróbios. Os tecidos que entraram em contato com essas regiões serão os mais contaminados. Juntamente com os fluidos corporais, as roupas também podem ficar contaminadas com vestígios de restos de comida. Isso também pode atuar como fonte de crescimento para qualquer bactéria ou fungo presente.

É por isso que lavar roupas de segunda mão é tão importante para prevenir o crescimento de germes e reduzir o risco de infecção. Um estudo sobre roupas de segunda mão contaminadas com o parasita da sarna descobriu que lavar as roupas eliminou todos os parasitas presentes.

Recomenda-se lavar roupas de segunda mão recém-adquiridas com detergente a uma temperatura de cerca de 60°C. Isso não apenas limpará a sujeira das roupas, mas também removerá germes e inativará patógenos.

A água fria não funciona tão bem para eliminar os patógenos das roupas. Portanto, se uma lavagem em alta temperatura não for possível, use um desinfetante para roupas para matar todos os germes presentes.

Você deve tentar lavar inicialmente as roupas de segunda mão separadamente das roupas normais para reduzir a contaminação cruzada das roupas. Mergulhar as roupas de segunda mão em uma tigela separada com água quente (não fervente) com detergente antibacteriano por duas a três horas deve eliminar quaisquer patógenos presentes. Em seguida, lave na máquina regularmente.

Para ter ainda mais certeza de eliminar quaisquer germes remanescentes, uma secadora quente ou um tratamento com ferro a vapor (novamente, em torno de 60°C se o seu tecido permitir) são altamente eficazes para matar bactérias, vírus e ovos de parasitas.

Embora muitos vendedores de roupas de segunda mão digam que lavam as roupas antes de vendê-las, você nunca pode ter certeza. É por isso que é uma boa ideia lavar todas as roupas de segunda mão que você comprar. Provavelmente também é uma boa ideia lavar todas as roupas novas que você comprar antes de usá-las.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.