Quinto dos casos de dengue devido às mudanças climáticas: pesquisadores

As alterações climáticas são responsáveis ​​por quase um quinto do número recorde de casos de dengue em todo o mundo este ano, afirmaram investigadores norte-americanos no sábado, procurando esclarecer como o aumento das temperaturas ajuda a espalhar doenças.

Os investigadores têm trabalhado para demonstrar rapidamente como as alterações climáticas provocadas pelo homem contribuem diretamente para eventos climáticos extremos individuais, como furacões, incêndios, secas e inundações que atingiram o mundo este ano.

Mas relacionar a forma como o aquecimento global afecta a saúde – como a origem de surtos ou a propagação de doenças – continua a ser um campo novo.

“A dengue é uma primeira doença realmente boa para focar porque é muito sensível ao clima”, disse à AFP Erin Mordecai, ecologista de doenças infecciosas da Universidade de Stanford.

A doença viral, transmitida por picadas de mosquitos infectados, causa febre e dores no corpo e pode, em alguns casos, ser mortal.

Normalmente tem estado confinado a áreas tropicais e subtropicais, mas o aumento das temperaturas fez com que os mosquitos invadissem novas áreas, levando consigo a dengue.

Para o novo estudo, que ainda não foi revisto por pares, uma equipa de investigadores dos EUA analisou como as temperaturas mais altas estavam associadas a infecções por dengue em 21 países da Ásia e das Américas.

Em média, cerca de 19 por cento dos actuais casos de dengue em todo o mundo são “atribuíveis ao aquecimento climático que já aconteceu”, disse Mordecai, autor sénior do estudo pré-impresso.

Temperaturas entre 20 e 29 graus Celsius (68-84 graus Fahrenheit) são ideais para a propagação da dengue, disse Mordecai.

Áreas elevadas do Peru, México, Bolívia e Brasil que atingirão esta faixa de temperatura poderão ver os casos de dengue aumentarem em até 200% nos próximos 25 anos, descobriram os pesquisadores.

A análise estimou que pelo menos 257 milhões de pessoas vivem actualmente em áreas onde o aquecimento global poderia duplicar a taxa de dengue durante esse período.

Este perigo é apenas “mais uma razão pela qual devemos preocupar-nos com as alterações climáticas”, disse Mordecai.

Bactérias para o resgate?

Mais de 12,7 milhões de casos de dengue foram registrados em todo o mundo este ano até setembro, quase o dobro do recorde total de 2023, segundo dados da Organização Mundial da Saúde.

Mas Mordecai disse que uma “grande quantidade de subnotificações” significa que o número real provavelmente estará mais próximo de 100 milhões.

A pesquisa foi apresentada na reunião anual da Sociedade Americana de Medicina Tropical e Higiene, em Nova Orleans.

Outro conjunto de pesquisas, também não revisadas por pares, levantou esperanças de uma ferramenta potencial para ajudar a combater o aumento da dengue.

Envolve a criação de mosquitos infectados com uma bactéria comum chamada Wolbachia, que pode bloquear a capacidade do inseto de transmitir a dengue.

Há cinco anos, mosquitos infectados com Wolbachia foram introduzidos na maior parte da cidade brasileira de Niterói.

Quando o Brasil sofreu o pior surto de dengue neste ano, houve apenas um pequeno aumento na dengue em Niterói, descobriram eles.

O número de casos também foi 90% menor do que antes da implantação dos mosquitos Wolbachia – e “nada parecido com o que estava acontecendo no resto do Brasil”, disse Katie Anders, do Programa Mundial de Mosquitos.

O bom desempenho da cidade mostrou que “a Wolbachia pode fornecer proteção de longo prazo às comunidades contra os surtos cada vez mais frequentes de dengue que vemos globalmente”, disse Anders.

Os pesquisadores afirmaram que firmaram parceria com o governo brasileiro para construir uma unidade de produção de mosquitos Wolbachia, na esperança de proteger milhões de pessoas.

© 2024 AFP