Pesquisa nacional mostra milhões de americanos prejudicados pelo consumo de álcool e drogas de outras pessoas

Os riscos do consumo de álcool e outras drogas para o usuário são bem conhecidos, mas muitos americanos – quase 160 milhões – dizem que foram prejudicados pelo uso de substâncias de outra pessoa, de acordo com um novo estudo publicado no Jornal de Estudos sobre Álcool e Drogas.

Em uma pesquisa nacional com adultos dos EUA, os pesquisadores descobriram que 34% disseram que já sofreram “danos passivos” devido ao uso de álcool por outra pessoa – desde problemas no casamento e na família até problemas financeiros, até serem agredidos ou feridos por dirigir embriagado. acidente. Enquanto isso, 14% disseram que foram prejudicados pelo uso de maconha, opioides ou outras drogas por outra pessoa.

Em números absolutos, isso equivale a 113 milhões de americanos que sofreram consequências do consumo de álcool de outra pessoa e 46 milhões que foram feridos pelo uso de drogas por outros. Além do mais, houve muita “sobreposição” entre esses dois grupos: dos entrevistados que relataram danos passivos causados ​​pelo álcool, 30% disseram que também foram afetados pelo uso de drogas por outras pessoas.

“Há mais danos do que as pessoas pensam”, disse o coautor do estudo William Kerr, Ph.D., do Grupo de Pesquisa sobre Álcool do Instituto de Saúde Pública, em Emeryville, Califórnia. “Eles afetam famílias, relacionamentos e comunidades”.

Faz sentido que o consumo de álcool e de drogas de risco tenha consequências de longo alcance, mas foi apenas nos últimos anos que a investigação se aprofundou nos danos passivos do álcool, disse Kerr. E pouco se sabe sobre os efeitos secundários do uso de drogas.

As novas descobertas baseiam-se nas respostas de 7.800 adultos norte-americanos que foram entrevistados entre setembro de 2019 e abril de 2020 – antes, observou Kerr, dos efeitos da pandemia no consumo de substâncias pelos americanos.

A pesquisa perguntou às pessoas se elas já haviam sofrido um conjunto de danos específicos devido ao uso de álcool ou drogas por outra pessoa: danos físicos, propriedade vandalizada, problemas familiares, dificuldades financeiras ou envolvimento em um acidente de trânsito. Muito menos pessoas disseram ter sido prejudicadas pelo uso de drogas de outras pessoas em comparação com o uso de álcool – o que provavelmente ocorre porque os transtornos por consumo de álcool e álcool são muito mais comuns do que o uso de drogas e os transtornos por uso de drogas, disse Kerr.

Mas, acrescentou, também poderá haver razões adicionais, incluindo os limites do inquérito (que perguntou sobre os danos passivos do consumo de drogas com uma única pergunta). Os investigadores estão agora a realizar um novo inquérito com perguntas mais detalhadas sobre os danos relacionados com cada medicamento.

Entretanto, as descobertas actuais realçam um importante problema de saúde pública: para cada pessoa com um transtorno por consumo de substâncias, disse Kerr, muitas mais podem ser prejudicadas de alguma forma, até certo ponto.

Isto, acrescentou, sublinha a necessidade de melhorar o acesso das pessoas ao tratamento do abuso de substâncias e a importância dos esforços de redução de danos – tais como impedir que as pessoas conduzam sob influência.