Percepção de risco e resistência aos antibióticos: Unindo conhecimento e ação

A resistência aos antibióticos é uma das maiores ameaças à saúde do nosso tempo. Com os micróbios a escapar cada vez mais aos efeitos dos medicamentos concebidos para os combater, corremos o risco de perder a capacidade de tratar eficazmente até mesmo infecções comuns. Embora a urgência desta questão seja clara, a sua abordagem requer abordagens inovadoras e direcionadas, especialmente na educação.

Ao realizarmos um recente estudo transversal que examinou os conhecimentos, atitudes e práticas (CAP) de estudantes de farmácia em sete países do Médio Oriente, fiquei impressionado tanto com a promessa como com os desafios apresentados.

Este estudo, realizado entre março de 2021 e janeiro de 2022, entrevistou 4.265 estudantes de farmácia do Egito, Jordânia, Arábia Saudita, Líbano, Emirados Árabes Unidos, Catar e Kuwait. Forneceu uma visão abrangente de como os futuros farmacêuticos encaram a resistência aos antibióticos – uma preocupação crítica para a saúde global – e revelou informações vitais sobre o seu papel potencial na mitigação desta crise. As descobertas são publicadas na revista Medicamento.

Uma base promissora de conhecimento

Uma das descobertas que mais se destacou foi a pontuação mediana de conhecimento dos alunos: 5 de 7, ou 71,4%. Este número é encorajador, especialmente dada a importância de dotar os futuros farmacêuticos de uma compreensão sólida da resistência antimicrobiana (RAM). Notavelmente, os alunos do quarto e quinto anos de estudo e os matriculados em programas de Bacharelado em Farmácia apresentaram níveis de conhecimento mais elevados em comparação com seus pares. Essa progressão ressalta o impacto transformador da educação formal, do treinamento prático e dos anos passados ​​imersos no assunto.

Os farmacêuticos estão na linha de frente dos cuidados de saúde. Desempenham um papel fundamental na gestão de antibióticos, educando os pacientes, prevenindo o uso indevido e garantindo o uso racional dos medicamentos. O conhecimento básico demonstrado pelos alunos neste estudo é um trunfo crucial para abordar eficazmente a RAM nas suas futuras carreiras. No entanto, como sugerem os resultados, ainda há espaço significativo para melhorias, especialmente na tradução deste conhecimento para as práticas quotidianas.

Percepção e atitudes de risco

Para além do conhecimento, as atitudes dos estudantes em relação à RAM foram esmagadoramente proactivas. Uns encorajadores 89,2% reconheceram a crescente ameaça da resistência aos antibióticos, enquanto mais de 93% enfatizaram a necessidade de uma maior sensibilização e educação sobre o uso de antibióticos. Muitos também concordaram sobre a importância de regulamentações mais rigorosas, especialmente no que diz respeito ao uso de antibióticos em indústrias como a avícola e a de lacticínios. Estas conclusões demonstram uma compreensão louvável do contexto mais amplo da RAM e das mudanças sistémicas necessárias para a resolver.

No entanto, as práticas relatadas revelaram lacunas que não podem ser ignoradas. Embora 73% dos entrevistados tenham afirmado que usam antibióticos apenas mediante receita médica, mais de metade (51,7%) admitiram tomar antibióticos para controlar a febre – uma abordagem que muitas vezes é desnecessária e pode exacerbar a resistência. Esta desconexão entre conhecimento e comportamento aponta para a necessidade de intervenções direcionadas que vão além da compreensão teórica, concentrando-se, em vez disso, na formação de hábitos e tomadas de decisão práticas.

Compreender o papel da percepção de risco no combate à resistência aos antibióticos é fundamental. No contexto do estudo, os conhecimentos e atitudes dos estudantes de farmácia reflectem diferentes níveis de consciência sobre os riscos associados ao uso inadequado de antibióticos. Embora muitos estudantes reconheçam a resistência aos antibióticos como uma ameaça significativa e crescente, as suas práticas – como a utilização de antibióticos para a febre ou outras doenças não específicas – indicam uma potencial subestimação do risco pessoal.

A percepção de risco desempenha um papel fundamental na formação do comportamento. Os estudantes que se consideram menos vulneráveis ​​às consequências do uso indevido de antibióticos podem envolver-se em práticas de risco, como a automedicação ou a dependência de receitas desatualizadas. Esta desconexão entre o risco percebido e o comportamento real sublinha a necessidade de uma educação direcionada que enfatize não apenas as implicações globais da resistência antimicrobiana, mas também os seus riscos pessoais imediatos.

Incorporar conceitos de percepção de risco em intervenções educativas pode fazer uma diferença significativa. Cenários de dramatização, estudos de caso e visualizações de tendências de resistência podem ajudar os alunos a internalizar melhor os riscos do uso inadequado de antibióticos. Ao colmatar a lacuna entre o conhecimento e a responsabilidade pessoal, os educadores podem capacitar os futuros farmacêuticos para tomarem decisões mais seguras e informadas – tanto para eles próprios como para as comunidades que irão servir.

Nuances regionais e suas implicações

O Médio Oriente apresenta desafios únicos no que diz respeito à resistência aos antibióticos. Factores como normas culturais, sistemas de saúde e quadros regulamentares variam significativamente entre países, influenciando a forma como os antibióticos são prescritos e consumidos.

Por exemplo, os estudantes do Egipto demonstraram as pontuações de conhecimentos mais elevadas, talvez um reflexo de uma maior ênfase na educação sobre RAM nos currículos de farmácia. Ao mesmo tempo, os países com leis mais rigorosas sobre a distribuição de antibióticos relataram menos casos de automedicação entre os estudantes, sublinhando o papel crítico da política na formação do comportamento.

Apesar destas diferenças regionais, o estudo encontrou áreas comuns para melhoria em todos os países participantes. Por exemplo, embora muitos estudantes concordassem que os governos deveriam desempenhar um papel mais importante na sensibilização sobre a RAM, apenas uma fração participou ativamente em campanhas ou iniciativas relacionadas. Isto sugere um potencial inexplorado para as escolas de farmácia integrarem o envolvimento comunitário nos seus programas, dotando os alunos não só de conhecimento, mas também de confiança e experiência para defender o uso responsável de antibióticos.

Um apelo à ação

Refletindo sobre os resultados deste estudo, sentimos um misto de esperança e urgência. Os estudantes de farmácia inquiridos representam a próxima geração de profissionais de saúde e os seus conhecimentos e atitudes posicionam-nos bem para fazer a diferença. No entanto, as lacunas nas suas práticas e as disparidades regionais na compreensão e no comportamento lembram-nos que não há espaço para complacência.

A resistência aos antibióticos é um desafio formidável, mas não é intransponível. Ao investir na educação e capacitação dos estudantes de farmácia, estamos a lançar as bases para um futuro onde os antibióticos continuarão a ser ferramentas eficazes no nosso arsenal de cuidados de saúde. A jornada começa nas salas de aula e se estende às comunidades, onde o conhecimento encontra a prática e a conscientização se transforma em defesa de direitos.

A questão agora é: estamos a fazer o suficiente para preparar estes futuros líderes? A resposta determinará o sucesso da nossa luta contra a RAM – e a saúde das gerações vindouras.

Esta história faz parte do Science X Dialog, onde os pesquisadores podem relatar as descobertas de seus artigos de pesquisa publicados. Visite esta página para obter informações sobre o Science X Dialog e como participar.

Amer Hamad Issa Abukhalaf é professor assistente no Departamento Nieri da Clemson University. A pesquisa do Dr. Abukhalaf concentra-se em gestão de riscos, saúde mental, design de segurança e gestão de crises. Engenheiro e designer por formação, ele também possui mestrado em gestão executiva pela Ashland University, em Ohio, e obteve seu doutorado pela Universidade da Flórida. Dr. Abukhalaf é membro da Divisão de Planejamento de Mitigação de Riscos e Recuperação de Desastres da Associação Americana de Planejamento. Ele recebeu o Prêmio de Mérito Extraordinário da Universidade da Flórida em 2021 e 2023. Além disso, o Dr. Abukhalaf é autor de 26 artigos revisados ​​por pares em revistas de prestígio, incluindo o Jornal Internacional de Redução de Risco de Desastres e Prevenção e Gestão de Desastres.