Os gêmeos digitais poderiam fornecer cuidados de saúde mais personalizados no futuro

Imagine que você tem uma cópia virtual do seu próprio corpo. Este gêmeo digital, um modelo computacional preciso, pode ajudar os médicos a entender melhor sua saúde, personalizar tratamentos e intervir mais cedo para evitar problemas mais significativos. O que agora parece ficção científica está a tornar-se cada vez mais uma realidade e, num futuro (distante), poderá revolucionar os cuidados de saúde.

Um gêmeo digital é na verdade uma espécie de versão digital de você mesmo, baseada em dados do seu corpo, mas também em informações de muitas outras pessoas. Essa tecnologia já está sendo utilizada em setores como indústria e planejamento urbano, onde essas cópias virtuais podem ser utilizadas para prever como se comportarão máquinas ou sistemas de trânsito, por exemplo.

Agora, esta técnica também está cada vez mais presente nos cuidados de saúde.

O que isso significa para o paciente do futuro?

Lukas Dekker, cardiologista-eletrofisiologista do Hospital Catharina e professor da Universidade de Tecnologia de Eindhoven (TU/e), explica: “No futuro, seremos capazes de fornecer cuidados personalizados com a ajuda de um gêmeo digital”.

“Isso significa que podemos determinar melhor o melhor tratamento para cada paciente, em vez de oferecer a todos o mesmo padrão de atendimento. Isso não apenas torna os cuidados de saúde mais personalizados, mas também mais eficientes e acessíveis. tamanho serve para todos.”

Um gêmeo digital não é um modelo simples que os médicos usam para testar cirurgias com antecedência, mas uma coleção inteligente de dados que usa informações em tempo real para simular e prever sua saúde. “Combinamos exames médicos, dados sobre como o seu corpo se move e como ele responde aos tratamentos. Isso nos permite calcular, por exemplo, como o seu coração funciona”, diz Dekker.

Salvando vidas

Isso abre a porta para novas possibilidades. Digamos que você teve um ataque cardíaco. Com um gêmeo digital, os médicos seriam capazes de prever quem tem maior risco de arritmias cardíacas após tal ataque. Isso pode salvar vidas.

Carlijn Buck, Ph.D. candidato em biomecânica cardiovascular, está trabalhando no desenvolvimento de gêmeos digitais de pacientes cardíacos dentro do projeto COMBAT-VT. “Ainda falta muito para fazer uma cópia digital completa do corpo, mas as primeiras versões de gêmeos digitais do coração já foram criadas”, afirma. “O próximo passo é que esse modelo se adapte à medida que novos dados chegam e, então, preveja rapidamente se algo vai dar errado”.

Isso significa que os médicos podem prever sua saúde cada vez melhor, sem que você precise ir ao hospital constantemente. “No futuro, cada vez mais dispositivos que você usa – como relógios inteligentes ou monitores cardíacos – transmitirão dados ao seu médico”.

“Eles podem então monitorar sua saúde remotamente e intervir se necessário”, explica Dekker. “Quando algo é medido, você não quer apenas que os dados em questão sejam analisados, mas também que sejam analisados ​​em um determinado contexto. Afinal, uma pessoa difere significativamente da outra, seja pela idade, peso ou história médica.”

Sem encargos desnecessários para os cuidados de saúde

Uma das vantagens mais significativas de um gêmeo digital é que ele ajuda os médicos a estimar quando você precisa de que tipo de atendimento médico. “Alguns pacientes podem precisar de exames mais rápidos do que outros. Com um gêmeo digital, podemos avaliar melhor isso no futuro e oferecer cuidados personalizados”, diz Dekker.

Isto também significa que o sistema de saúde não fica sobrecarregado desnecessariamente. “Nem todo paciente precisa de um modelo complicado”, explica Buck. “Para alguns pacientes, um modelo de risco simples é suficiente, baseado em dados como idade e peso. Mas se houver um risco elevado, podemos criar um modelo mais detalhado para obter uma melhor compreensão”.

Ela explica que isso requer dados mais complicados, como uma ressonância magnética do coração. Isto significa mais impacto para o paciente, um trabalho mais trabalhoso para o engenheiro médico que monta o gêmeo e custos mais elevados de cuidados de saúde. “Então, se você não precisa de um modelo tão detalhado, não deveria fazê-lo.”

O lado humano continua crucial

A criação de um gêmeo digital é um processo intensivo no qual técnicos e médicos trabalham em estreita colaboração. O técnico constrói os gêmeos enquanto o médico determina como eles serão utilizados na prática. “Por exemplo, no caso da ablação, um procedimento para tratar arritmias cardíacas, o modelo poderia ajudar a determinar quando e como o coração pode ser melhor tratado”, diz Buck.

Mas, sublinha, um gémeo digital não substitui o médico. “O modelo não diz como você se sente ou como você vê a cirurgia. Não pode levar em conta o contexto; cuidados possíveis. O lado humano e o contexto geral continuam cruciais, e é por isso que ainda precisaremos de um médico.”

Embora a tecnologia ainda esteja nos estágios iniciais de desenvolvimento, as possibilidades dos gêmeos digitais são enormes. A combinação de dados, tecnologia e conhecimentos médicos garante que no futuro possamos fornecer cada vez mais cuidados personalizados.