Muitos sobreviventes do câncer lutam para manter um estilo de vida ativo

“Aqueles que lidam melhor com o tratamento do câncer são frequentemente aqueles que tinham um estilo de vida ativo antes do diagnóstico. Isso reduz o risco de lesões e complicações tardias”, diz Benedikte Western.

Em seu trabalho de doutorado, ela examinou 34 estudos diferentes, todos envolvendo pacientes com câncer participando de programas de exercícios. Ela percebeu vários traços comuns entre aqueles que iniciaram, mas abandonaram os estudos. Um deles era que não tinham um estilo de vida ativo antes de contrair o câncer.

“O abandono no meio do caminho compromete a pesquisa. Isso distorce os resultados quando aqueles que completam o programa já levavam vidas ativas antes da doença. Afinal, não são eles que esta pesquisa pretende ajudar”, diz Western.

Normalmente, aqueles que não completaram um programa de exercícios após o tratamento do câncer estavam acima do peso e tinham menos educação formal.

No entanto, alguns programas de exercício tiveram mais desistências do que outros, e as pessoas desistiram em momentos diferentes. Alguns praticaram exercícios regularmente durante o tratamento, mas desistiram depois.

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‘Quem desiste não é aleatório’

“Precisamos ter isto em mente quando concebemos estes estudos. Quem pára de fumar não é aleatório e, para encontrarmos soluções eficazes para todos, precisamos de dar atenção extra àqueles que têm maior probabilidade de desistir”, afirma Western.

É naturalmente mais fácil manter bons hábitos existentes do que formar novos. Para muitos, o tratamento do cancro por si só já é bastante desafiante e, em alguns casos, o próprio tratamento pode resultar em deficiências funcionais.

“Muitos sobreviventes do câncer lutam contra a fadiga e sentem que descansar não ajuda. O sono é frequentemente afetado e alguns precisam remover muitos tecidos ou pele. Os níveis hormonais também podem ser afetados. Adicionar uma mudança de estilo de vida a tudo isso pode ser difícil , mas simplesmente evitá-lo não melhorará as coisas”, diz Western.

Mudança duradoura

Adotar um estilo de vida mais ativo pode ser desafiador e depende principalmente de cada indivíduo. Portanto, Western também investigou as chamadas “habilidades de autogestão” – a capacidade dos sobreviventes do câncer de fazer uma mudança duradoura no estilo de vida.

“Mudar o comportamento das pessoas é complexo. É por isso que precisamos de mais conhecimento sobre o que as pessoas precisam de ajuda e o que elas acreditam que podem resolver sozinhas. As origens e os pontos de partida de cada um são únicos, a chave é descobrir o que contribui para mudanças permanentes “, diz Ocidental.

Ela descobriu que aqueles que relataram níveis mais elevados de atividade física também estavam geralmente mais ativamente envolvidos na vida. Eles tinham hobbies e atividades que achavam que davam valor às suas vidas. Eles também monitoravam a sua saúde, tinham expectativas razoáveis ​​sobre si mesmos e tinham uma visão sobre o que influenciava a sua saúde.

Grande chance de ter câncer novamente

“O objetivo é descobrir quais as características que podem ajudar os sobreviventes do cancro a tornarem-se mais ativos fisicamente. É um grande desafio que requer recursos, pessoal e ofertas diferentes para pessoas diferentes. Neste momento, o apoio aos sobreviventes do cancro é bastante arbitrário”, diz Western.

Um risco muitas vezes pouco comunicado é que os sobreviventes do cancro tenham uma grande probabilidade de contrair um tipo diferente de cancro. Isto pode ser devido ao próprio tratamento do câncer, mas também está amplamente relacionado ao estilo de vida. Isso torna ainda mais importantes os esforços para incentivar os sobreviventes do câncer a se tornarem ativos.

“Muitas pessoas ficam com a saúde gravemente deteriorada depois de sobreviverem ao cancro. Não é algo que se supera simplesmente. É por isso que é importante oferecer aos sobreviventes uma forma de ser fisicamente activo que seja sustentável”, diz Western.