Iluminando o transtorno afetivo sazonal

Dias mais curtos e falta de luz solar podem afetar muito o estado mental. As pessoas muitas vezes sofrem de transtorno afetivo sazonal (TAS) durante os meses de outono e inverno devido à falta de luz solar. Um psiquiatra do Baylor College of Medicine explica como lidar com esse período.

“A falta de luz solar causa diminuição da serotonina, o que é aplacado nas mudanças de humor”, disse o Dr. Asim Shah, professor e vice-presidente executivo do Departamento Menninger de Psiquiatria e Ciências do Comportamento em Baylor. “O TAS geralmente ocorre em quem vive em áreas com invernos intensos, dias mais curtos e menos luz solar”.

Incidência

O TAS afeta pessoas com ou sem depressão clínica. Embora essa condição seja mais comum entre pessoas que não sofrem de depressão durante todo o ano, ela afeta mais as pessoas com depressão. Entre 10% e 20% das pessoas com depressão clínica podem ter TAS, e a incidência é ainda mais comum em pessoas com transtorno bipolar. A depressão clínica é duas vezes mais comum em mulheres e o TAS é quatro vezes mais comum em mulheres do que em homens. O TAS pode ocorrer em qualquer idade, mas geralmente se manifesta entre os 18 e os 30 anos.

Sintomas

Os sintomas de TAS imitam os sintomas de depressão, mas aqueles que se sentem assim anualmente durante os meses de outono e inverno podem não ter depressão clínica e apenas experimentá-la uma vez por ano. Os sintomas de TAS incluem:

• Falta de interesse nas atividades
• Irritabilidade
• Fadiga
• Problemas com apetite

Soluções e tratamento

Embora não exista nenhum medicamento ou tratamento específico para o TAS, Shah recomenda manter a casa iluminada com paredes, cortinas e lençóis de cores claras para uma aparência clara e aberta.

“As cores claras vão dar uma sensação de abertura que ajuda no seu dia a dia”, disse ele.

Ele também sugere a incorporação de lâmpadas de luz forte em casa, que são muito mais brilhantes do que as luzes normais.

Aqueles que sofrem de TAS devem fazer fototerapia, também conhecida como terapia de luz brilhante, que expõe você a ondas de luz para tratar certas condições. Esta terapia oferece luz artificial a pessoas que não têm exposição solar para melhorar o ritmo circadiano, distúrbios do sono e depressão. A vitamina D é deficiente nos meses de inverno, pois é obtida através da luz solar; portanto, os médicos podem suplementar a vitamina D em pacientes que não a possuem, o que pode ajudar no humor geral. Eles também podem recomendar melatonina para ajudar no ritmo circadiano.

“Pessoas com depressão ou TAS não deveriam ficar em uma sala com janelas, paredes e cortinas escuras. Estudos mostram que ambientes mais claros ajudam a aliviar a depressão e a ansiedade”, disse Shah.

Quando os sintomas são graves, o TAS pode ser tratado com antidepressivos com serotonina, uma vez que as pessoas carecem de serotonina nos meses de inverno. Se você sofre de depressão clínica e toma antidepressivos regularmente, converse com seu médico sobre o aumento da dose para o período outono/inverno.

Shah também recomenda mudanças no estilo de vida, como exercícios ou outras atividades que ajudem a controlar o estresse e a melhorar o humor.

Fornecido pela Baylor College of Medicine