Explorando como os eventos estressantes da vida afetam os sintomas internalizantes e externalizantes da psicopatologia na infância
Crédito: CC0 Domínio Público
Estudos anteriores de psicologia destacaram consistentemente a ligação entre eventos de vida adversos e traumáticos e problemas de saúde mental. Compreender melhor a intrincada relação entre acontecimentos estressantes da vida e o surgimento de psicopatologia na infância poderia informar a prática psicoterapêutica, permitindo potencialmente o desenvolvimento de intervenções mais eficazes.
Pesquisadores do Hospital Infantil de Boston realizaram recentemente um estudo longitudinal explorando os efeitos do momento dos eventos estressantes, da exposição a diferentes tipos de trauma e da resiliência familiar na experiência de sintomas internalizados e externalizados de psicopatologia na infância. Suas descobertas, publicadas em Psicologia das Comunicaçõesdestacam fatores específicos que podem influenciar o surgimento de problemas de saúde mental após eventos difíceis da vida.
“A associação entre experiências estressantes e psicopatologia está bem documentada”, escreveram Viviane Valdes, Dashiell D. Sacks e seus colegas em seu artigo. “No entanto, são necessários estudos para compreender o impacto do momento dos eventos estressantes, dos tipos de experiências traumáticas e da resiliência familiar na internalização e externalização dos sintomas na primeira infância. O presente estudo utilizou um desenho longitudinal para esse fim.”
Como parte do seu estudo, Valdes, Sacks e seus colegas examinaram o impacto de eventos estressantes em dois tipos diferentes de experiências psicopatológicas, nomeadamente sintomas internalizantes e externalizantes. A internalização de sintomas, como ansiedade, depressão, retraimento social e dor psicossomática, implica direcionar o sofrimento e as emoções para dentro. Em contraste, os sintomas externalizantes manifestam-se como comportamentos disfuncionais dirigidos para fora, tais como agressão, impulsividade, hiperatividade e desafio à autoridade.
Relação entre resiliência familiar e sintomas internalizantes/externalizantes aos 7 anos. As linhas tracejadas representam intervalos de confiança de 95% para a tendência observada. O tamanho da amostra no período de 7 anos foi n = 107. Crédito: Psicologia das Comunicações (2024). DOI: 10.1038/s44271-024-00151-z
Os investigadores recrutaram 456 pais e pediram-lhes que preenchessem os mesmos questionários em diferentes momentos, especificamente quando os seus filhos eram bebés e depois quando tinham 2, 3, 5 e 7 anos de idade. O questionário que preencheram foi elaborado para obter informações sobre eventos estressantes e traumáticos que as crianças possam ter vivenciado, bem como a resiliência da família e quaisquer sintomas que as crianças apresentassem.
Curiosamente, os pesquisadores descobriram que eventos estressantes vivenciados entre 1–2 anos e 2–3 anos de idade previram sintomas internalizantes apenas em participantes do sexo feminino. As crianças do sexo masculino que participaram do estudo, por outro lado, não apresentaram sintomas internalizantes significativos quando vivenciaram eventos mais estressantes nos primeiros anos de vida.
“Para a externalização dos sintomas aos 3 anos, cada momento avaliado foi significativamente associado a mais sintomas em ambos”, escreveram Valdes, Sacks e seus colegas. “Aos 5 anos, tanto os sintomas internalizantes quanto os externalizantes foram associados a um maior número de eventos estressantes em todos os momentos e entre os sexos. Houve evidências de efeitos de tempo, incluindo efeitos cumulativos, períodos sensíveis e efeitos recentes”.
Sintomas internalizantes e externalizantes ao longo do tempo. A linha pontilhada representa a pontuação média da população de referência para o ITSEA e CBCL. Os tamanhos das amostras foram n = 456 para pontuações de internalização e n = 441 para pontuações de externalização aos 3 anos, n = 435 para pontuações de internalização e externalização aos 5 anos, e n = 388 para pontuações de internalização e externalização aos 7 anos. Crédito: Psicologia das Comunicações (2024). DOI: 10.1038/s44271-024-00151-z
No geral, as descobertas recolhidas pelos investigadores destacam três factores que parecem influenciar o aparecimento de psicopatologia na primeira infância após experiências stressantes. Estes factores incluem o momento dos acontecimentos stressantes, o tipo de experiências traumáticas e algumas facetas da resiliência familiar de uma criança.
“A exposição ao trauma interpessoal foi associada a maiores sintomas internalizantes, enquanto experiências traumáticas interpessoais e não interpessoais foram associadas a maiores sintomas externalizantes”, escreveram os pesquisadores.
“Aspectos de resiliência familiar, incluindo níveis mais elevados de compromisso familiar, capacidade de enfrentar desafios e senso de controle reduziram o risco de internalização de sintomas, enquanto apenas um maior senso de controle reduziu o risco de externalização de sintomas aos 7 anos de idade, inclusive no contexto de trauma.”
Valdes, Sacks e os seus colegas reuniram algumas novas informações valiosas que poderiam informar o desenvolvimento de intervenções preventivas e terapêuticas destinadas a mitigar o impacto adverso de eventos estressantes precoces na saúde mental. O seu trabalho também poderia inspirar outras equipas de investigação a examinar a contribuição única dos três factores que investigaram para a psicopatologia (ou seja, o momento dos eventos stressantes, o tipo de trauma e aspectos da resiliência familiar).
Mais informações:
Viviane Valdes et al, O momento do estresse, a exposição ao trauma e a resiliência familiar afetam diferencialmente os sintomas internalizantes e externalizantes aos 3, 5 e 7 anos de idade, Psicologia das Comunicações (2024). DOI: 10.1038/s44271-024-00151-z
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Citação: Explorando como os eventos estressantes da vida afetam os sintomas internalizantes e externalizantes da psicopatologia na infância (2024, 17 de novembro) recuperado em 17 de novembro de 2024 em https://medicalxpress.com/news/2024-11-exploring-stressful-life-events-affect. HTML
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