Estudo relaciona a variação na medição da orientação sexual às disparidades de saúde mental

A orientação sexual – ditada por factores como a identidade sexual, atracção e comportamento – é difícil de medir de forma abrangente. Isto reflecte-se nas variações no número de lésbicas, gays, bissexuais e transexuais registados em inquéritos que utilizam diferentes abordagens de medição.

A maioria das abordagens concentra-se na “identidade sexual” para compreender as disparidades de saúde mental, mas as diferenças nas noções percebidas de “identidade” e “atração/comportamento” são predominantes. Por exemplo, alguns indivíduos relatam atração pelo mesmo sexo, mas se identificam como heterossexuais nas pesquisas. Isto sugere que um grupo minoritário sexual invisível – aqueles que não se alinham com os rótulos tradicionais, mas que sofrem de stress mental semelhante ao de outras minorias sexuais – que permanece não reconhecido pelas políticas destinadas ao apoio à saúde mental.

Para melhorar a inclusão e a relevância das medições atuais de orientação sexual, a professora assistente Dra. Nicole F. Kahn, da Universidade de Washington, e uma equipe de pesquisa publicaram um estudo no Jornal Americano de Saúde Pública.

Dr. Kahn explica: “O objetivo deste estudo foi descrever e comparar as respostas dos entrevistados solicitados a responder a duas perguntas diferentes da pesquisa destinadas a medir a orientação sexual e compreender como a variação nas respostas a essas perguntas está associada aos resultados de saúde mental”.

A equipe levantou a hipótese de que medidas que usassem um continuum mais amplo de sexualidade identificariam mais entrevistados de minorias sexuais (SM) do que aqueles que usam rótulos mais restritos, e que os indivíduos que se identificam como heterossexuais em uma pesquisa e como SM em outra mostrariam padrões de saúde mental semelhantes aos dos entrevistados SM em ambos. pesquisas.

O Estudo Longitudinal Nacional da Saúde do Adolescente à Saúde do Adulto (Add Health) inclui uma coorte de adolescentes estudantes que foram acompanhados de 1994–1995 (onda I) até 2016–2019 (onda V), com a onda VI em andamento. Entre 2020 e 2021, os participantes do estudo Add Health foram convidados a preencher a pesquisa Orientação Sexual/Identidade de Gênero, Status Socioeconômico e Saúde ao Longo da Vida (SOGI-SES).

Kahn observa: “Participantes que se identificaram como majoritariamente heterossexuais, bissexuais, majoritariamente homossexuais ou homossexuais; relataram parceiros do mesmo sexo nas ondas III, IV ou V; ou eram discordantes quanto ao sexo atribuído no nascimento e à expressão de gênero (por exemplo, andrógino ou gênero não conformes) na onda V, foram todos solicitados a participar no SOGI-SES. Referimo-nos a estes entrevistados como minorias sexuais e de género (SGMs).”

No estudo, os entrevistados responderam a duas perguntas sobre orientação sexual: uma da pesquisa Add Health, que fornece um continuum que varia de “100% heterossexual” a “não sente atração sexual por homens ou mulheres”, e a segunda da Pesquisa Nacional de Entrevistas de Saúde ( NHIS) oferecendo menos opções.

Aqueles que se identificaram como “heterossexuais (heterossexuais)” em ambas as pesquisas foram classificados como tal, enquanto aqueles que escolheram opções não heterossexuais em ambas foram categorizados como minorias sexuais. Um terceiro grupo, denominado “minorias sexuais não detectadas”, incluía aqueles que marcaram “100% heterossexuais (heterossexuais)” num inquérito, mas uma opção de minoria sexual no outro.

Os resultados de saúde mental foram avaliados perguntando aos entrevistados se eles já haviam sido diagnosticados com condições como depressão, ansiedade ou transtornos de pânico. O género foi atribuído com base no alinhamento entre o sexo à nascença e a identidade de género atual.

Dos 2.576 entrevistados, o Dr. Kahn observou: “Uma proporção maior de homens cisgêneros (93,9%) e mulheres cisgêneros (91,2%) identificados como ‘heterossexuais’ em resposta à pergunta do NHIS em comparação com homens cisgêneros (92,2%) e cisgêneros mulheres (79,1%) que se identificaram como ‘100% heterossexuais’ em resposta à pergunta Add Health.”

Este estudo conclui que as perguntas Add Health foram capazes de detectar mais SMs do que as perguntas do NHIS (14,4% vs. 6,8%). Curiosamente, as mulheres cisgênero tinham uma probabilidade significativamente maior de não serem detectadas pelo NHIS do que os homens cisgênero (12,8% vs. 2,6%).

No que diz respeito aos resultados de saúde mental, os SMs e os SMs não detectados eram mais propensos a relatar um diagnóstico de depressão do que os entrevistados heterossexuais. Da mesma forma, os diagnósticos de ansiedade ou transtorno de pânico foram significativamente diferentes apenas entre SMs e entrevistados heterossexuais ou heterossexuais entre homens cisgêneros (46,3% vs. 30,1%) e mulheres cisgêneros (54,7% vs. 37,1%).

As actuais medidas de orientação sexual podem levar à subestimação da população SM, subestimando assim as disparidades de saúde que experimentam.

“Mais pesquisas sobre outras medidas que considerem opções de resposta que reflitam um continuum mais amplo de sexualidade são necessárias para informar políticas de saúde e planejamento de serviços para atender às necessidades da população de minorias sexuais”, conclui o Dr. Kahn.

Fornecido pela Associação Americana de Saúde Pública