Estudo constata que nossas mentes favorecem explicações simples e ações eficientes

A preferência das pessoas por explicações simples de qualquer situação está ligada ao desejo de executar tarefas com eficiência, revela um novo estudo da Universidade de Waterloo.

“Essas descobertas mostram que nossa preferência por explicações mais simples reflete a forma como avaliamos as ações. A simplicidade não é valorizada apenas nas explicações – é parte de como pensamos em alcançar resultados de forma eficiente”, disse Claudia Sehl, autora principal e Ph.D. candidato em psicologia do desenvolvimento em Waterloo.

Sehl colaborou com os professores de psicologia do desenvolvimento de Waterloo, Ori Friedman e Stephanie Denison neste estudo. Este estudo, Fazendo as coisas com eficiência: testando uma explicação de por que explicações simples são satisfatórias, de Sehl, Friedman e Denison, foi publicado em Psicologia Cognitiva.

Eles conduziram sete experimentos envolvendo 2.820 participantes, aos quais foram apresentadas maneiras simples e complexas de explicar um resultado ou atingir uma meta. Os participantes preferiram consistentemente as opções mais simples.

O estudo descobriu que as pessoas são mais atraídas por explicações que envolvem causas comuns e confiáveis. Se uma causa parecesse rara ou não confiável, era considerada menos útil. Em outras palavras, quanto mais simples e confiável for a causa, mais atraente ela será tanto para a compreensão de um evento quanto para a obtenção de resultados no futuro.

“Essencialmente, quanto mais comum e confiável for uma causa, mais atraente ela se tornará como explicação e método para alcançar resultados”, disse Sehl. “Além disso, seja descrevendo causas ou buscando resultados, usar menos causas parece mais rápido e mais eficaz, apontando para um processo mental compartilhado por trás de ambas as preferências”.

No geral, os resultados sugerem que a eficiência é valorizada tanto nas explicações como no cumprimento dos objetivos.

“A nossa investigação sugere que as pessoas se preocupam muito com a eficiência – a ideia de fazer mais com menos – e que este foco na eficiência afecta a forma como as pessoas pensam tanto sobre as explicações como sobre as realizações”, disse Friedman.